Eluviis
Olen elanud seitsmes riigis. Hull ja rumalana see kõlab, see on tõesti see, mida ma olen teinud viimase kaheksa aasta jooksul. Ma kasvasin üles Los Angeleses, Californias. See on imeline linn lõputute kunstiürituste, uute baaride ja kohvikute, paljude matkaradade ja elava muusika saatel. Siiski tundsin ikkagi, et see pole minu jaoks piisav. Tundsin ikka, et teen ikka ja jälle täpselt sama asja; Ma vajasin mõnda uut maastikku. Mida ma ei teadnud, oli see, et mind tuli vaidlustada.
Enne kui mind rabeletakse oma rikkuse ja teisaldatava elu üle laimu ja uhkusega, lubage mul selgitada. Esiteks olen ma kokkuhoidlik inglise keele õpetaja ja vabakutseline graafiline disainer. Ma haldan oma fonde väga hoolikalt ja kasutan oma krediitkaarti ainult hädaolukordade jaoks ning veendun, et krediitkaardivõlg pole mul null. Teiseks ei nimeta ma end nomaadiks ega mustlaseks ega propageeri kedagi oma töölt loobumist ja reisimist. Olen tavaline õppelaenuga inimene, kellel polnud aimugi, et välismaal elamine muutub “normaalseks”. Mõnele inimesele meeldib stabiilsus ja töö ning ma austan seda. Olen selline inimene, kellele meeldivad muutused ja riskimine.
Kõik sai alguse siis, kui tahtsin osaleda 2009. aastal Nepali Katmandus asuvas vabatahtlike programmis. Ma pidasin eelarvesse 49 teismelist orbu poissi, panin paika teiste vabatahtlike tegevused ja lõin fotoprojekti organisatsiooni asutajatele. Lisaks õpetasin Tiibeti laamadele inglise keelt. Iga päev oli erinev; liitusid lamadega välipudjaga, matkasid lastega künkaid, külastasid laste koole, jalutasid ahvide templis ringi ja vaatasid bootleg-DVD-sid, kui toimusid üleriigilised streigid. Kuigi ma treppisin Annapurnasse ja benji hüppas põhjas, oli kõik, mida ma Nepaalis teha tahtsin, töö ja kultuuri tundmaõppimine. Kuskil elades kipuvad sa turisti asju tegema mitte.
Mu viie kuu viisa sai otsa ja ma ei suutnud seda pikendada. Pidin riigist lahkuma. Ameerikasse tagasi minemine ei ületanud mind. "Noh, ma arvan, et lähen Indiasse ja leian sealt vabatahtlikku tööd, " mõtlesin ma. Sattusin külastama Ledat Ladakhis. Pärast paljude transpordivahendite kasutamist jõudsin Lehisse plaaniga rentida odav tuba ja kohtuda kohalikega võimaliku vabatahtliku töö jaoks. Õnneks kohtusin paari suurepärase Ladakhisega, kes aitas mul koolis vabatahtlikuna tööd saada. Pärast kaks kuud Lehis elamist ja Tema Pühaduse 14. dalai-laama lehvitamist olin sunnitud raskete talveilmade tõttu lahkuma. Paljud inimesed soovitasid mul lahkuda ja nii ma ka tegin. Ma läksin McLeod Ganjisse. Õpetasin Tiibeti põgenikele inglise keelt ja juhtisin paar kuud organisatsiooni. Mõnel teisel vabatahtlikul ja minul olid suured kohustused, näiteks aidata uutel vabatahtlikel tööd leida, Tiibeti õpilastele erinevaid klasse luua ja uus veebisait üles ehitada. Olime oma tööle nii fikseeritud, et uurisime seda harva. Veelgi olulisem on see, et õppisin McLeod Ganj'is vaimsust. Tiibetlased palvetasid iga päev, nad riskisid oma eluga, läbides jäiseid mägesid, et olla Dalai Laamale lähemal; Olin nende südamest ja pühendumisest hirmul. Mul pole usku, ma olen üsna praktiline ja mul on kerge hipide ees hirm. Pidin siiski kohal olema. Pidin kohtuma sellega, keda kohtasin. Ootamatu vaimse rännaku tõttu tätoveerisin käsivartele Tiibeti sanskriti keelt. Kahjuks pidin ma jälle jõuga lahkuma. Põhjapoolne ilm lükkas karmid tingimused McLeod Ganji poole. Ma ei saanud seda kauem paljaks ja otsustasin tegelikult reisida ja India ilu näha.
Minu nime kustutamine Nepaali vabatahtlike juhatusest. Autori foto.
Kolm kuud soolot reisides mööda Indiat, pidin ma lahkuma. Seekord oli see minu valik; seksuaalne ja rassiline ahistamine viis minu kannatlikkuseni. Käisin Air Asia veebisaidil ja ostsin New Delhist odavaima pakkumise, mille leidsin: Hanoi, Vietnam. 2. päeval Hanois kohtusin hullumeelsete kohalike ja emigrantidega, kes on tänaseni mu lähedased sõbrad. Olin Hanois iga minut armastav seltskondlik liblikas. Liitusin keeltekooliga, et õppida vietnami keelt. Osalesin igal kunstinäitusel, muusikanäitusel, festivalil ja pidudel. Ostsin peksuga mootorratta. Käisin mootorrattaretkedel puutumata põhjamägedes. Elasin mõisas lähedaste sõpradega 225 dollarit kuus. Maksin iga söögi eest 1 dollarit. Magasin iga päev kella 11.30-ni. Kohtusin kanadalasega, kes ei teadnud, et armusin kolme aasta pärast hiljem. Sõitsin kuus korda Taisse ja kaks korda Laosse viisakorralduste jaoks, mis on suurepärane vabandus naaberriikide külastamiseks! See oli kõige lahedam kaks aastat, mis mul kunagi olnud. Rahaliste vahendite osas õpetasin vaid üheksa tundi nädalas, töötasin osalise tööajaga ühe olulise organisatsiooni graafilise disainerina ja fotograafina ning pidasin siin-seal vabakutselisi disainigruppe. Kuid siis muutus kõik… lihtsaks ja mugavaks. Mõtlesin, mida edasi teha: avastada uusi kohti, seista silmitsi takistustega ja õppida tundma uut kultuuri. Otsustasin minna veel ühele sooloreisile. Kaks aastat Hanojas elamist sai otsa; Valasin palju pisaraid, ütlesin tuhandeid hüvasti ja hüppasin rongis Lõuna-Hiinasse.
Minu vanaema ehitas Lõuna-Hiinasse budistliku templi. Minu vanem vend, kes on õpetaja, elab Shanghais. Mulle sobis suurepäraselt nendega perega aega veeta. Pärast Yunnani provintsis ekslemist ja koos emaga vanaema templis käimist pakkusin abi venna koolis. Raha oli päris hea, nii et võiks ka mõnda klassi õpetada ja uusi õppekavasid luua. Ma kestin kaks kuud Shanghais! See linn polnud minu jaoks. Rääkimata sellest, et mul oli Shanghais minu elus kõige hullem südamevalu. Parim viis põgenemiseks on põgeneda teise riiki. Ergo, käisin Mongoolias, Filipiinidel ja Malaisias. Siis jooksid mu rahalised vahendid Borneos vähe.
Välismaal elamine ei olnud alati kopaktiline. Ma olin Sabahis Kota Kinabalus. Arvasin, et see on suurepärane koht uue alustamiseks. Ehkki KK oli paradiis, ei suutnud ma kõiki soovimatuid märke märgata: jätsin ühe rahvusvahelise kooli pooleli, kuna õppealajuhataja oli rassistlik ja seksistlik minu poole, inimesed levisid kuulujutte nende kasumi ja teiste kaotuse kohta, mulle pakuti madalat palka määrad mittevalge õpetajaks olemise eest ja viimaks olin mootorratta tagaajamises ebaõnnestunud rahakotti püüdva bandiidiga - tõukeratta kahjustused olid armas kingitus. Iga naeruväärne kuumaks, mille ma sain, läks enamasti eluaseme ja renditud tõukeratta jaoks. Üle jäänud raha oli napp; ainult piisavalt süüa üks kord päevas. Veetsin kuus kuud KK-s elustiili kehtestada ja ebaõnnestusin. Ma polnud rahul, miks jääda? Saatsin oma CV paljudesse riikidesse ja nõustusin esimese pakkumisega: Taipei, Taiwan.
Matkamine Taiwanis. Autori foto.
Et Malaisiast lahkudes oleksin optimistlikum, kasutasin oma viimast palka Kuala Lumpurisse, Myanmarisse ja Vietnami reisimiseks. See polnud tark asi, mida teha, aga mind see ei huvitanud. Mul oli enne Taiwani vaja meeleolu tõsta. Elasin 3, 5 aastat Taipeis. Mul on kurb öelda, et kõik, mis ma tegin, oli töö. Taipei on töötava elustiiliga ja sattusin sellesse kohe. Töötasin 40–60 tundi nädalas kooli poolelijätmise programmi juhtimisel; see oli põrgu, aga raha oli oi kui hea. Reisisin nende aastate jooksul oma töö tõttu harva ja mõistmiseks, et ma poleks pidanud nii palju tööd tegema, kulus mul nii kaua. Lõpetasin teise töökoha otsimise, töötasin vähem tunde ja teenisin sama palju raha. See üleminek andis mulle rohkem aega kavandada, mida edasi teha. Jooksin poolmaratoni, uurisin Taipei söögikohti ja plaanisin veel ühe pika puhkuse. Oota, oota. Kas mäletate, kui mainisin Vietnami lõigus, et kohtasin kedagi, kellesse ma hiljem armusin? Kolm eraldatud aastat, mil oldi lihtsalt "sõbrad", sai tõsiseks suhteks, kui ta kolis Taipeisse, et näha, kas me võiksime ka tegelikult töötada.
Ja see toimis. Me mõlemad kolisime Dominikaani Vabariiki 2016. aasta lõpus. Ei, tal pole kõrgepalgalist tööd, et meid mõlemaid toetada. Kõik need töötamise aastad Taipeis ja ükski reis ei võimaldanud mul peaaegu aasta jooksul reisimiseks piisavalt raha säästa, vanematele raha anda ja investeerida.
Kokkuvõtlikult ei mõtle ma oma elule Los Angeleses. Olen Ameerikast elust nii kaugel, et see on tundmatu. Tegelikult seisin eespool nimetatud riikides kokku samade oludega nagu Los Angeleses. See on lihtsalt erinev seade. Ma ei reisigi ainult; Elan lihtsalt riigis, mis pole Ameerika. Ma ei suuda selgitada, miks ma niimoodi elan, aga see tundub õige. Ma ei usu, et keegi oskab täpsustada, miks nad teevad seda, mida nad teevad. Selle essee lõpuleviimine millegi maitsvaga; üks Tiibeti sanskriti tätoveeringutest, mis mul käsivartel on, ütleb: "Järgige teie südant." Kuni ma seda pidevalt teen, tean, et kunagi olen ma see vana Aasia daam tuhandete lugudega, mida bussis jagada.
