Metsik loodus
Vaalud pole mitte ainult suurimad loomad maailmas. Nad on ka intelligentsed, intrigeerivad ja graatsilised olendid - ja nende looduslikus elupaigas jälgimine on ainulaadne ja põnev kogemus. Põhja-Ameerika läänerannikul võib vaalasid näha aastaringselt, kuid vaalavaatlushooaja kõrguseks on talv. Vaatajaid Vaikses ookeanis võib leida nii vaaladest, sinivaalidest, tapjavaaladest kui ka küürvaaladest. Californiast Washingtoni osariigini on siin parimad kohad vaalade rände püüdmiseks läänerannikul.
1. Faralloni saared - San Francisco, CA
Reis Põhja-Californiasse pakub võimaluse näha hallide vaalade suurt rännet. Parim vaalavaatluskoht on umbes 25 miili kaugusel Farallonesi lahe rannikul. Faralloni saarte riiklik looduskaitseala on koduks mitmesugusele mereelustikule ja seal on ka suurim mandri-linnukasvatuskoloonia Ameerika Ühendriikide mandriosas. Hea võimalus neid näha on ekskursioonil mittetulundusühinguga Oceanic Society, kus osa tasust läheb kaitsealaste jõupingutuste toetamiseks. Vaalavaatlusreisil osalemiseks on kõige soojem aeg septembrist oktoobrini, mil sinivaalad oma reisi teevad. Vaalade tuvastamise tippaeg saabub siiski jaanuari keskel või märtsi keskel - sõltuvalt sellest, kas vaalad rändavad põhja või lõunasse.
2. Point Lobos - Monterey Bay, CA
Pole tähtis, mis aastaaega võib nii küür kui sinivaalasid nii Monterey rannikul rändes näha. Parimad hetked õrnade hiiglaste pilguheitmiseks on siiski detsembri keskpaigast aprillini. Külastage mööda rannajoont Point Lobose osariigi looduskaitseala, et näha vaalade rändamist Pinnacle Pointi juurest. Point Lobos on tuntud kui „suurim maa- ja merekohtumine maailmas.” Point Lobos asub meremiilsest linnast Carmelist kolme miili autosõidu kaugusel. Mõnikord võib rändes näha haruldasemaid vaala tüüpe, sealhulgas minivaal, nokkvaala ja uimevaal.
3. Highway One - Big Sur, CA
California lõunarannikul on teil ainulaadne võimalus näha rändel kolme erinevat tüüpi vaala. Hallid, sinised ja küürvaalad teevad kõik rannajoonest mööda kaks korda aastas. Detsembrist veebruarini ületab avamerd umbes 23 000 hallvaala. Suvel ja varasügisel teevad teekonna sinivaalad. Väga ohustatud küürvaalad on nähtavad hilise kevade ja talve alguse vahel. Üks konkreetne koht, kus lähedalt kokku puutuda küürvaaladega, on Highway One ja Partington Ridge ristmikul, kus sügav kanjon pakub vaaladele sagedasi vaateid.
4. Kanalisaared - Santa Barbara, CA
Santa Barbarast lõunas ja Venturast läänes asub Santa Barbara kanal. Kanalis asuvad Kanalisaared, mida tuntakse Põhja-Ameerika galapagose saarte nime all. Parim aeg tuhandete kanalite kaudu rändavate Vaikse ookeani hallide vaalade nägemiseks on ükskõik kus novembri lõpust aprillini - ehkki võite märgata küürkat ja sinivaalad juunist septembrini. Kokku võib kanalil näha 29 liiki, nende seas hall, sinine, küür, minukas, sperma, piloot ja tapjavaal.
5. Torrey mändide ja Cabrillo riiklik monument - San Diego, CA
Detsembri keskpaigast aprillini alustavad hallvaalad oma 10 000-miililist matka põhja poole. Kui soovite näha ema halli vaalat koos vasikatega, siis suunduge vaalavaatlusretkele hooaja hilisemas lõpus, kui vaalad naasevad oma lastega põhja poole. Halli vaalu saab mitmelt vaatepunktilt maalt näha. Torrey Pinesi riiklik looduskaitseala või Scrippsi okeanograafiainstituudis asuv kaseakvaarium on suurepärased maismaakohad, et hall vaal silma paista. Cabrillo riikliku monumendi juures võib leida Vaalavaate ja Old Point Loma tuletorni, mis mõlemad pakuvad vaalade rändest suurepäraseid vaateid - ehkki binoklid on väga soovitatav.
6. Point Vicente - Ranchos Palos Verde, CA
Los Angelesest lõuna pool asub Rancho Palos Verde. Torrance'i ja Long Beachi vahel on Ranchos Palos Verdes üks vaalade rände jälgimise peamisi kohti. Parima ülevaate saab Point Vicente tõlgenduskeskusest. Selles muuseumis on suuresti Vaikse ookeani hallvaalad, kelle rännet saab vaadata detsembrist aprillini. Muuseum ja seda ümbritsev park pakuvad rände püüdmiseks palju vaatekohti. Võite nautida nende päikeseloojangu tuba ja välipiknikulaudu, jälgides mitmesuguseid vaalasid ja delfiiniliike.
7. Lime Kiln Pointi looduspark - San Juani saared, WA
Seattle'ist veidi põhja pool asuvad San Juani saared, piirkond, mis koosneb 172 saarest ja riffidest, mis asuvad USA mandriosa ja Kanada Vancouveri vahel. Kui teil vaaladel talvel puudu on, võite siia tulla hiliskevadel, et vaalasid vaadelda. Orcas on kõige rohkem levinud maist oktoobrini. Üks parimaid vaalade vaatlemise kohti on Lime Kiln Pointi looduspark, mida on nimetatud ka „Vaalavaatluspargiks“. Vaalad asuvad teatavasti pargi kaljuste kaljude ääres väga lähedale.
