Reisima
Aastal 2051 on hiinlastel kosmoselift. Lambaliha, Iiri kohvi ja seksuaalset naudingut tarbitakse kõik hologrammi kaudu. Ja tänu neuroteadlaste nagu dr Phil Kennedy uuringutele ja uuendustele lastakse elu toetavatesse masinatesse konserveeritud ajusid kosmosesse, lootuses taastada inimpopulatsioon uutele planeetidele.
Kennedy näeb seda igal juhul tulevikus. Seda aju-sisse-purki kosmosereisi kirjeldatakse Kennedy enda avaldatud “ennustava väljamõeldise” e-raamatus “2051.” Kuid Kennedyt ei vaimusta lihtsalt ulme; ta on lugupeetud neuroteaduste uurija, kes on meditsiinis töötanud enam kui kaks aastakümmet. 80ndatel ja 90ndatel pälvis Kennedy teadusringkondade tähelepanu tehnoloogia väljatöötamisele, mis võimaldas patsientidel, kes ei suutnud oma meelsusega rääkida ega arvutikursorit otse liigutada. Ta implanteeris nende ajudesse elektroode, mis aitasid neil mõtte abil suunata kursorit tähtede ja sõnade kohale, et nad saaksid suhelda. Tema töö sellise tehnoloogia kallal ajendab Kennedyt uskuma, et aju on inimkonna kõige põhilisem osa. See seletab, miks idee meie põhiolemusest - ajust - maha võtta ja meie keha kohmakas elu toetav süsteem maha jätta on neuroteadlase jaoks ahvatlev väljavaade.
See selgitab ka seda, miks Kennedyl 2014. aastal saeti kolju ülaosa ja tema aju sisse implanteeriti pisikesi elektroode, et seda paremini mõista. Kuid kõigepealt pidi ta reisima Lõuna-Ameerikasse.
Ameerika Ühendriikides võttis FDA tagasi oma esialgse loa elektroodide kasutamiseks inimeste ajudes, välja arvatud juhul, kui Kennedy suudaks edastada rohkem ohutusalaseid andmeid, seetõttu sõitis Kennedy Belize'i. Seal maksis ta riigi ainsale neurokirurgile neurotroofsete elektroodide implanteerimise viis või kuus millimeetrit sügavale tema motoorsesse ajukooresse, et ta saaks salvestada ja dekodeerida kõne külge kinnitatud närvisignaalid (st plekid, mis meie ajud sõnade kujundamisel välja põlevad). Tema eesmärk oli välja töötada kõneprotees (ja võib-olla ühel päeval omada tehnoloogiat, mis võimaldab inimkonnal meie keha maha jätta). Ta ärkas operatsioonist ajutise rääkimisvõimetusega pärast seda, kui vererõhu tõus oli ta aju operatsiooni ajal ohtlikult paisuma pannud, ohustades peaaegu tema elu.
„Mõned on võitnud Nobeli preemia enesekontrolli tulemuste põhjal, teised on selle otseses mõttes surnud“- Paul Root Wolpe
Miks ta seda tegi? Pärast 30-aastast vaevarikka näpistamist 42 rotti, kaheksa ahvi ja lõpuks viit inimpatsienti ajus, lõpetas ta rahastuse ja kaotas FDA heakskiidu, kes otsustas, et operatsioon on liiga riskantne. See oli ainus viis jätkata oma teed inimese elektroodide implantatsiooni poole. Kennedy 30 000 dollari suurune Lõuna-Ameerika operatsioon ja kõrge riskiastmega eneseeksperimenteerimine on kogunud segu aukartusest, skeptilisusest ja valdkonna kolleegide hukkamõistust.
Kennedy, puhtalt lõigatud 69-aastane isa, vanaisa ja maletaja, ei saa vasakut kulmu tõsta ja tal on vasakul templi lähedal, kus tema põsesarnale suruti, kerge näo külg. Muidu jäävad protseduuri vähe märgid - peale pisikeste klaasi- ja kuld-elektroodide, mis Kennedy ajusse alati maetakse. Kennedy veedab enamuse õhtutest Neuraalsignaalide peakorteris ja laboris äärelinna Atlanta kontoripargis, sõeludes läbi kõik tema kogutud andmed. Ta on seda teinud iga päev alates 2015. aasta jaanuarist. “Ja ma pole ikka veel seda teinud,” ütleb ta. "Selle valmistamine võtab kaua aega."
Pärast operatsiooni veetis Kennedy tunde foneemide (või väikeste kõneühikute abil, mille abil saab ühe sõna teisest sõnast erineda) ja lühikeste sõnade rääkimisega, mõeldes siis samadele foneemidele ja lühikestele sõnadele ning registreerides kogu närviandmeid. Nüüd, pärast seda, kui ta on lõpetanud patsientide nägemise tema kõrval asuvas neuroloogiakliinikus, kõnnib ta üle kõrval asuvasse kabinetti ja trügib programmeerija kõrval tundide kaupa töötlemata andmeid, et sellest kõigest aru saada.
See on üksildasem töö: heideti eemale äärelinna kontoriparki, mida ümbritsevad suukirurgid ja kiropraktikud, üks mees analüüsib kohusetundlikult ühe subjekti andmeid, kes juhtub ka ise olema.
Kontor tapeeditakse diagrammide ja graafikutega, kolju röntgenpildiga, juhtumianalüüsidega ja ajaleheartiklitega tema endiste patsientide kohta. Algandmed näivad olevat igale pinnale sirgunud. Looming konverentsilaua kohal on lilla käekirjaga kraabitud suur tahvel, mida pehme sõnaga Kennedy nimetab arsti kana kriimustusteks. Tahvel visandab uurimistöö eesmärgid, mida Kennedy elektroodide implanteerimise ajal saavutada tahtis: alustades foneemidest, liikudes lühikeste sõnade ja fraasideni, seejärel katsetades selliste muutujatega nagu uni ja ravimid. Ainult kolmel seitsmest esemest on nende kõrval kontrollmärgid - Kennedy pidi saatja eemaldama alles mõni kuu pärast esialgset operatsiooni, kui tema sisselõige keeldus täielikult paranemast.
See on üksildasem töö: heideti eemale äärelinna kontoriparki, mida ümbritsevad suukirurgid ja kiropraktikud, üks mees analüüsib kohusetundlikult ühe subjekti andmeid, kes juhtub ka ise olema.
Ka üksildane on teadlane, kes tegutseb äärealadel. Eelmisel sügisel tutvustas Kennedy mõnda oma järeldust neuroloogiakonverentsil. Kui ma küsin talt, milline oli vastuvõtt, vastab ta: “Enamik inimesi oli väga entusiastlik, mõned olid väga skeptilised ja mõni oli vahepeal.” Vajutan teda skeptikute poole. Kuidas ta reageerib neile, kes tema metoodikat vaidlustavad? "Ma ütlesin:" Noh, mul on andmeid, see on oluline - ärge kunagi unustage liiga palju, kuidas ma selle sain. " Ma saan oma ajus teha seda, mida tahan. Mul on oma eetikakomplekt.”
Dr Phil Kennedy / illustratsioon: Daniel Marin Medina
Mõned eetikud on selle ebaausa lähenemisega nõus. Briti Columbia ülikooli neuroloogiaprofessor ja Kanada neuroeetika uurimisosakonna juhataja Judy Illes nimetas sellist eneseeksperimenteerimist vastutustundetuks. Laura Specker Sullivan, Washingtoni ülikooli sensorimotoorsete närvide inseneriteaduse keskuse doktorikraadi neuroetika osakonna juhataja Laura Specker Sullivan nõustub, et Kennedy metoodika võib olla küsitav, isegi lööve. Kuid ta märgib, et on oluline arvestada Kennedy panusega aju-arvuti liidestamise teadusesse. "Paljud aju-arvuti liideste valdkonnas näevad teda tegelikult selle välja isana, nii et ma arvan, et see on oluline - see pole mitte ainult keegi, kes vasakult väljalt väljub, vaid keegi, kellel on olnud oluline roll, " ütles Sullivan ütleb. "Mind tabas juhtum, et tema otsus näitab kannatamatust."
Palun Kennedyl öelda mulle kõige olulisem takistus, mis seisab tema ja tema unistuse vahel arendada seda tehnoloogiat selle täieliku potentsiaalini. Patsiendid? Valitsuse toetus? Eakaaslaste tugi? "Raha, " ütleb ta. "Ainult raha."
Ja Kennedy jaoks, kes on kindel, et see tehnoloogia on efektiivne, osutub õige subjekti leidmine keeruliseks. "Seda tüüpi patsientidelt, kes võivad neid seadmeid kasutada, on väga raske saada teadlikku nõusolekut ja see pole tõesti eetiline, kui teha seda tüüpi uuringuid tervete inimestega, " ütleb Sullivan. "Nii et ma peaaegu näen, kuidas ta võib end sunniviisiliselt tunda, kui ta soovib seda tehnoloogiat nii kiiresti areneda, kui tahaks - tema jaoks pole palju võimalusi." Kuid naise lisab, et sellel on põhjus struktureeritud kliiniliste uuringute puhul, mis on väljaspool inimkaitses osalejaid: tagada, et saadud andmed on tegelikult usaldusväärsed. Mis puutub Kennedy andmetesse, siis ei saa keegi kindel olla.
Emory ülikooli eetikakeskuse direktor Paul Root Wolpe tunnistab, et meditsiinis ja teaduses on eneseeksperimenteerimisega pikk ajalugu. "Mõned on võitnud Nobeli preemia enesekontrolli tulemuste põhjal, teised on selle tagajärjel sõna otseses mõttes surnud, " ütleb ta. Wolpe kirjeldab sedalaadi uurimistööle omaseid eetilisi raskusi kui „huvitavat pinget”. Ühest küljest usuvad tema sõnul mõned, et teadlased ei tohiks inimesega teha midagi sellist, mida nad poleks nõus ise läbi tegema, tehes seetõttu enda kaasamine katsesse. "Teisest küljest arvavad mõned, et see võib tegelikult kahjustada uurija objektiivsust või kontrolli uurimistöö üle, " ütleb Wolpe.
Pole üllatav, et Kennedy on sellistest hinnangutest hämmingus. "Miks peaks maa peal [eneseeksperimenteerimine] viima ebausaldusväärseteni?" Küsib ta. „Kus on seda väidet toetavaid tõendeid? Vastupidi, see võimaldab jätkata uuringuid, mida muidu ei toimuks, ja kohtunike avaldamise süsteem ei luba halvasti täidetud andmete avaldamist.”
Nimelt on tema ettevõtte Neural Signals peamine juhtmõte teiste suhtes kriitika suhtes immuunseks muutumine. Ettevõtte veebisaidil on kultuur ja väärtused järgmised: „See, mida teised ütlevad ja teevad, on projektsioon nende enda tegelikkusest, oma unistusest“ja „Kui olete puutumatu teiste arvamuste ja tegevuste suhtes, ei saa te ohvriks. asjatud kannatused.”
Kennedy peatamine võtab rohkem kui eakaaslaste taunimine ja FDA. Kuna puuduvad uurimistöö subjektid, rahastus, valitsuse roheline tuli ega keegi teine (peale oma programmeerija), kes teda aitaks, näib ees olev tee täis takistusi. Palun Kennedyl öelda mulle kõige olulisem takistus, mis seisab tema ja tema unistuse vahel arendada seda tehnoloogiat selle täieliku potentsiaalini. Patsiendid? Valitsuse toetus? Eakaaslaste tugi? "Raha, " ütleb ta. "Ainult raha."
Nõuetekohase rahastamise korral saab ta enda sõnul aju elektroodid väiksemaks muuta, mis võimaldaks tal siirdada rohkematesse ajudesse, teha rohkem uuringuid ja katseid ning saada rohkem andmeid. Isegi pärast lugematuid tunde, 60 000 dollarit omaenda raha, kolm riskantset operatsiooni ja ajukahjustusega tihe pintsel ei peatu tema jaoks võimalust. Tegelikult näivad, et lugematud tagasilöögid teda peaaegu võimendavad. "Ma ei anna alla, " ütleb ta. “Kui loobute, siis olete läbi kukkunud. Ära anna alla ega saa kunagi alla.”
Dr Kennedy tutvustab rohkem vaheprodukte ja tulemusi 2016. aasta Ameerika Stereotaktika ja Funktsionaalse Neurokirurgia Ühingu biennaalide kohtumisel juunis, kus ta kutsuti esinema neurokirurgide rühmas, kes lõpuks kasutaksid seda teoreetilist tehnoloogiat. Aasta lõpus esitab dr Kennedy kokkuvõtte neuroteaduste ühingu koosolekul. Samuti kaalub ta Kickstarteri käivitamist, et koguda ühiskondlikku rahastusse seda väga vajalikku investeeringut, mis võiks teda finišisse viia ("Ma pole kindel, kas see on seaduslik, aga kontrollin seda kõigepealt, " ütleb ta). Kuni selle ajani viib ta edasi, üks mees loobub iseenda kujundatud innovatsiooniteest - ja võib-olla ka tulevikus stratosfääris hõljuvate purgunud ajude tulevikust.
