Narratiiv
Pärast kolm tundi kestnud äraütlemist soovisin, et oleksin tund aega varem võtnud arvesse mootorratturi nõuannet - „Minge bussiga. Keegi ei hakka teid korjama.”Ma ei sõitnud Maroko kaudu autosõidu ajal vaese ülikooliõpilasena, kes üritas iga senti päästa. Selle asemel olin 52-aastane rahvusvahelise kooli õpetaja, kes lootis enda jaoks tõestada - vananedes ei pea me elu kartma.
Nüüd polnud ma nii kindel. Hommik oli juba pärastlõunani teed andnud ja olin ikkagi poolepäevase teekonna kaugusel oma sihtkohast Merzouga Sahara kõrbes. Ühtlane liiklusvoog vähenes nullist. Tundsin end väsinuna. Tundsin end üksikuna. Tundsin end rumalana, teades, et ainus buss oli juba ammu väljunud.
Oma 20ndates, 30ndates ja 40ndates eluaastates oleksin ma olnud iseseisvate seiklusreiside fänn. Eelistasin kasutada ühistransporti, veeremist ilma reservatsioonideta või isegi detailplaneeringuta uude linna, mis on valmis sukelduma kohalikku kultuuri. Minu ülim kiirustamine hõlmas autosõidu kaudu saatuse võõraste inimeste kätte sattumist, kuid kuna ma kolisin 2016. aastal Zimbabwesse, oli minu eelistatud reisimisviis kõikehõlmav puhkus kliimaseadmega 4 X 4.
Veendusin, et mul on mandri infrastruktuuri puudumise tõttu vähe muid võimalusi; sügavalt ma kartsin tundmatut. Hoida hooldamata bussidega aukudega täidetud teedel tundus riskantne. Kas ma leian hotelle ette teatamata? Kas Aafrika oli parim koht soolo navigeerimiseks? Sellel polnud keskeas kindlasti mingit pistmist, või tegi see seda?
Mida vanemaks saan, seda selgemaks saab, et kõiki õnnetusi ei saa vältida. Mõnikord juhtub heade inimestega halbu asju. Mõnikord valitseb kurjus. Mulle on keskkoolis olnud rahustav omada korraldatud ekskursioone, et juhtida mugavuse ja mugavuse huvides tähelepanu võimalikele ebameeldivustele.
Kui otsustasin Marokosse külla minna, vaatasin uuesti ringreise ja oleksin tõenäoliselt jõudnud ühele poole, kui mitte vaidlusele oma tollase sõbrannaga, kes süüdistas mind selles, et ta oli nõus Aafrikat uurima ainult kulunud ja etteaimatavatel radadel. Veteranide seljakotirändurina teadsin, et ta eksib. Ma pidin teda veenma või veenma ennast, et ma pole muutunud, et ma ei karda oma eksimisvõimalusi jätkata.
Kuu aega hiljem seisin esimest korda aastate jooksul tee ääres, hoides lammaste kaupa umbmääraselt kirjutatud plaati sõnaga “Imlil”, mis oli Maroko Atlase mägedes asuv küla umbes kaks tundi väljaspool Marrakechit.
Autosõidumärk, mis võimaldas mul kogu Marokos 600 miili läbida
Vaatamata potentsiaalsetele ohtudele tunnistan, et osa autosõitudest on see, et ei teata, kes või mis teisel pool ukse ees ootab. Kuid selle asemel, et mõelda selle üle, mis võib valesti minna, püüdsin meeles pidada väiksemat tõenäosust saada kuriteoohvriks.
Aastakümnete jooksul liikusin mööda autosõitu vahejuhtumiteta, ammutades inspiratsiooni Albert Einsteini sõnadest, kes ütlesid kunagi: „Kõige olulisem otsus, mille me teeme, on see, kas usume, et elame sõbralikus või vaenulikus universumis.“Olen veendunud. endisest, mis andis mulle enesekindluse Aafrikas pöialt tõmmata. Matkamine on usalduse suurendamise harjutus nii autosõitjale kui ka juhile ning kohutav viis ukse avamiseks maagilistele võimalustele.
Mõne minuti jooksul pärast minu Imlili märgi debüteerimist peatus auto. See oli liiga lihtne.
"Ei ole hea, " ütles autojuht ja osutas vastupidisele teele, mille olin kahvli juures võtnud.
Kui olin õigel teel tagasi, peatus teine auto.
"Ma viin teid Imlili, " ütles autojuht. "100 dirhami, " mis on umbes 10 dollarit. Lükkasin taksojuhi pakkumise tagasi. Matkamine ei tähenda alati raha säästmist. Asi on kogemustes. Ma tahtsin seda kogemust. Ta naasis, nõudes, et ma ei leiaks sõitu.
Kuid vähem kui tund hiljem lubas neli meest täis auto mul nendega sisse pigistada.
“Ameerika?” Küsis esiistmel sõitja.
"Jah, " vastasin.
“Trump,” muheles ta.
Kõik järelejäänud nurgad aurustusid. Mehed viisid mind poole teele, kus mul õnnestus leida veel üks sõit järelejäänud teel külla. Arvasin oma noorpõlve hiilgepäevade üle.
Minu õnn kestis veel kaks päeva.
Nüüd näis, et mu autosõidu õnn oli kadunud, napilt Saharast. Pärastlõunase hääbumisega ähvardas pimeduse tõttu luhtumine nagu näljane raisakotkas, kes kannatlikult oma saagikuse hukkumist ootab. Peaksin tunnistama lüüasaamist, leidma hotelli ja minema järgmise päeva bussi.
Noorena ei olnud mul kunagi selliseid negatiivseid mõtteid, sest uskusin, et universum pakub seda alati. Lõpuks valis mind õige inimene, kuid võib-olla olid ajad selles vaevalises, ettearvamatus maailmas muutunud.
Olin sisuliselt lootusest loobunud, kui mu kõrval auto tõmbus. Kaks kõrbe suunduvat saksa naist pakkusid mulle lifti, mis hõlmas kogu 100 miili pikkuse teekonna. Universum oli taas läbi tulnud.
Kolme Marokos käinud nädala jooksul seisin silmitsi täiendava ebaõnnega - keelebarjääride, kõndimistundide, tundide keskel mahajäämisega -, kuid suutsin siiski 600 miili edasi liikuda, tuginedes 23 heategija heldemeelsusele.
Minu reisi lõpu lähedal peatus 20-aastane umbes 18-aastane Fez, kui ta kahtles, et keegi mind nii hilja peale valib. Ta viis mind vabatahtlikult bussijaama, lubas, et kui mind bussidega pole, tuuakse mind tagasi oma kohale. Olin liiga väsinud, et vaielda.
Kui jaama jõudsime, tõusis ta leti juurde ja sai teada, et öö jooksul väljub buss paari tunni pärast. Enne kui ma sain oma raha välja võtta, maksis ta piletihinna. Ma vaidlesin vastu ja ütlesin talle, et see on täiesti ebavajalik, kuna mul oli palju sularaha, kuid ta keeldus seda vastu võtmast. Pidin küsima, miks. Tema nägu muutus tõsiseks ja oma piiratud inglise keeles vastas ta: “inimlikkus”.
Ei, me ei pea vananedes elu kartma, isegi üksi autosõidul kogu Aafrikas.
