1. Restoranide ja vannitoa puhtuse eest hoolitsemine
Lapsena ütles üks isa mulle kunagi, et „kui lähed restorani ja vannituba pole puhas, ära söö seal - eelda, et nad hoolitsevad köögis sama palju hoolitsemise eest.“See on hea loogika Põhja-Ameerikas. See pole Hiinas hea loogika. Kui sööksin ainult põlistes restoranides, jätaksin ilma parimatest toitudest, mida Hiinal pakkuda on. Sageli, mida rahulolematum koht välja näeb, seda paremini toit kipub maitsma. Tähelepanu ja detailsus valatakse roogadesse, mida ma ei saanud kunagi mujal maailmas nautida, ning mida juhivad vaid vähesed inimesed, jätmata kedagi regulaarselt “asutuse” puhtusele.
2. Järjekorras ootamine
Liinid on kenad. Nad hoiavad asju õiglasena ja korras. Nad teevad selle nii, et ka väikemees saaks võimaluse, võiksid olla pelglikud ja unustamatut. Hiinas võite unustada korrapärased read. Kui ma peaksin iga kord oma kordi ootama, kui mul on vaja oma köögivilju toidupoes hinnaga saada, seisaksin ma seal ikka nagu nukker wàiguó rén.
Hiinas liiguvad asjad kiiresti. Riigis, kus rahvaarv on umbes 1, 3 miljardit, kipuvad jooned olema triviaalsed. Lükkamine ja lükkamine on Hiina suurlinna kultuuri väga vajalik osa ning seda ei peeta sugugi ebaviisakaks, vaid pigem tõhusaks. Sellest aru saamine tekitas minus tunde, nagu saaksin toimida keerlevas ühiskonnas. See aitab ka siis, kui saate naiselt naeratuse ja noogutuse, mille te lihtsalt tugevalt relvastate, üritades samal ajal enda ees noogutada.
3. Avalikult sosistamine
Ma ei tea, kas see on põhjustatud keelebarjäärist või sellest, et Hiina keskmine inimene kipub karjuma, kuid minu vestluste ulatus määras kindlasti. Tänaval kõndides või sõbraga restoranis istudes oli vestlus kindlasti vali, väljendusrikas ja vahel ka ärritav. See ei lõpe ka sellega, et tegemist on tüübiga, kellel on sugulus öelda "imelik sitt", ja see on väga lihtne, kui saate öelda, mida iganes soovite, ükskõik kuhu soovite.
Olen kindel, et Hiina taksojuhtidel oleks oma sõpradest inglise keele mõistmise korral mõni hea lugu.
4. Tuginedes verbaalsele suhtlusele
Esmakordselt Hiinasse kolides ei rääkinud ma hiina keelt, isegi mitte natuke. Ehkki sain üsna kiiresti teada, et mul on vaja kas mandariini avariikursust (võimatu) või Hiinas läbimiseks muud lahendust (lõbus). Esimeste tundide jooksul sain tänulikuks möödunud aastate peremängude õhtu eest, poleks kunagi osanud arvata, et Charades on võõral maal minu päästja.
Mitte ainult liikumine ja näitlemine, mida soovisin, aitas mul saavutada rohkem, kui oleksin kunagi arvanud, vaid aitas luua ka ühenduse kellegagi, keda ma jäljendasin. Arvestades, et see pole just see, millele elukestvad suhted tuginevad, loomulikule mitteverbaalsele suhtlusele toetumine oli suurepärane viis keelt tegelikult õppida ja naerda.
5. Külma vee joomine
Hiinas on levinud arvamus, et külm vesi võib viia vähini ja see on lõppkokkuvõttes „halb teie tervisele“. Ma ei tea, kas see on täpne või mitte. Ma tean, et nohu käes vaevledes kippusid mu tööandjad alati lähtuma eeldusest, et võib-olla ma joon liiga palju külma vett ja õde nõudis, et ma teen ainult palju sooja vett, kuni olen täielikult toibunud. Ja et pärast taastumist hästi püsida, jätkake sooja vee joomist. Ja pika elu elamiseks joo sooja vett. Ja kui mul on vaja söögi ajal jooki, siis juua sooja vett. Põhimõtteliselt joo lihtsalt sooja vett ja joo seda palju.
6. Nirisev söömine
Olen üks paljudest kahetsusväärsest põhjaameeriklasest, kellel on maapähkli allergia. Maapähkliallergia on Hiinas sama tavaline kui ükssarvikud. Maapähklitega valmistatakse palju maitsvat Aasia kööki, mistõttu pidin end välja sööma asudes endale väga selgeks tegema. Siiski ei raatsinud ma kunagi oma aega küsida, mis võiks mu söögi ajal veel ringi torkida. Nagu selgub, tasub pimesi valimine end ära. Mõnikord oli tore proovida midagi tavapärasest erinevat ja mõistsin, et avastasin just oma uue “minek-roogi”. Mõnikord on kõige parem lihtsalt süüa ja mitte küsimusi küsida.
7. Õhtusöögi söömine üksi
Hiinas pakutakse õhtusöögiks parimaid toite. On kombeks süüa õhtusööki vähemalt ühe teise inimesega ja tellida palju toitu. Hiina tavapärases restoranis tellib laud roogade koguse ja ühe lisanduva laua koguse inimese kohta. Seejärel jagatakse kogu tellitud toit kõigile laua taha. See on suurepärane viis uute asjade maitsmiseks ja järgmise päeva lõunasöögiks järelejäämiseks.
Kaaslastega söömine maksab alati hästi. Ehkki kõige parem on meeles pidada, et tavaliselt on kolm juhtumit, kus võite arve tasuda; kui olete vanim liige õhtusöögilauas, kui teie koht on ukse poole või kui olete kutsunud kõiki õhtusöögile.
8. Piinlik tunne
Olgu selleks siis, et keegi jookseb üles küsima teie pilti, ajab segamini hiina toone ja tõlgendab teie sõnumit täiesti valesti, kui laseb ühel oma õpilasel tagumikku patsutades küsida “miks sa nii paks oled ?!” või taluda paljudes vapustustes Kui tunnete toidupoe ülevaatamist, on Hiinas asuva välismaalase jaoks vältimatud piinlikud hetked. Enamasti on inimestel lihtsalt uudishimu, kust te pärit olete ja miks te teistsugune välja näete. Parim viis ebamugavate ja piinlike olukordade lahendamiseks on nende omaksvõtmine. Mõne minu esialgu ebamugava hetke naermine pani mind end kergemini tundma. Kui tutvustasin end mandariini kõnelejate rühmale öeldes, et olen pigem hiir (lǎoshǔ) kui õpetaja (lăoshī), oli ainus hea reaktsioon naermine.
