Rannad + saared
Öelda, et see on aeglane päev Playa Largo Resorti veespordi telgis, oleks aeglase solvamine. Nagu öeldes, et Blockbusteri video müük on aeglane.
Neli innukat giidi istuvad brošüüriga kaetud laua taga ja ootavad polariseeritud Oakleyde taga kedagi, keda iganes näidata. Õhk on raske ja kuum ning erinevalt enamikust Key Largo päevadest pole seal isegi tuult. Üks astub doki juurde ja heidab vette õngenööri.
“September on tavaliselt aeglane,” räägib teine giid varjus higistades. “Kuid ma pole kunagi midagi sellist näinud. Nii palju inimesi lahkus pärast tormi ja neil on olnud lootust tagasi tulla."
Ta võtab lonksust Yeti välja, kui tema kolleeg dokil rullub beebimahhis.
“Võib-olla saaksin sellest võileiva teha!” Giid, kellega ma istun, karjub doki poole. Tema kolleeg viskab selle niikuinii tagasi. “Noh, täna pole tuult. Kas soovite uuesti purjelauasõitu teha?”
Tänapäeval luksusliku uhiuue Playa Largo stseen pole Florida Keys'is sugugi ebatavaline. Kui kuurordid, nagu Playa Largo, jäid orkaan Irma suhteliselt puutumata ja on olnud ettevõtlusele avatud alates eelmisest sügisest, näib Ameerika endiselt arvavat, et võtmed on täielikult suletud - jättes saareketi täis läikivaid uusi kuurorte, mis on kohutavalt tühjad.
“Minu perekond New Yorgis küsib minult:“Kas kõik töötab? Kas olete tagasi? '”Räägib Playa Largo konverentsiteenuste juhataja Kaitlyn Nutty mulle hiljem kuurordi baaris. Seal on veel üks laud hõivatud. „Mõne nädala pärast ei hooli enam keegi uudistest, midagi muud toimub ja nad on edasi liikunud. Aga me oleme jälle tegevuses, oleme kohal. Ja ootame turiste maha tulema.”
Uhkem on Ameerika uhkem sõit, kus sädelevad uued kuurordid kõik endale
Sõit Florida Keyssi mööda Ülemere maanteed on alati olnud suurejooneline, vesisinises vees on silmapiirini ulatuv igas suunas. Ja paljudel päevadel oli teil selle vaate jaoks piisavalt aega, sest tuhanded autod ummistasid kaherealise tee. Kuid liiklus on nüüd kergem ja kuna Irma lõi selle maantee ääres maha suure osa taimestikust - tekitades veest takistusteta vaateid - tunnevad Miamist Key Westini kulgevad kolm tundi kolm tundi nagu lõõgastav hõljumine troopilisesse paradiisi.
Umbes tund Playa Largo maanteelt alla suunab vasakul olev pöörde Duck Key peale ja viib mind Hawks Cay kuurorti, mis taasavati augusti viimasel nädalal. See on laitmatu haljastuse ja värviga lihtsalt kuivatatud hotellikomplektide laitmatu kollektsioon koos baaridega, mis pole veel välja töötanud kaubamärki Klahvid, mis on aastatepikkuste magusate jookide ja niiskuse tõttu kleepunud. Perekonna basseinis on ainult lapsi peksmas; kuurordi peopesaga ääristatud soolase veega laguun on tühi.
Kuurordi juhataja viib mind üle Hawks Cay delfiinide laguuni, kus väike delfiinide hunnik hüppab laiskalt veest üles, kui päike loojub nende taga. Keegi polnud neid täna delfiinikohtumiseks välja viinud; nad nägid välja peaaegu sama lõdvestunud ja puhanud kui laudteelt vaatavad külalised.
Kui soovisite endale kunagi tükki paradiisi, on nüüd käes aeg
Sel õhtul meelitas entusiastlik paar Hawks Cay personali mind päikeseloojangu tulekahjukohast tühiasi mängima. Minu võistlus koosnes Marylandi noorpaarist ja nende üheaastasest noormehest. Kui üheaastane tütar neitsist Daiquirist tüdines, oli minu võistlus ainult isa jaoks madal.
“Kuidas teile siin meeldib?” Küsisin mehelt, kui ootasime tema pere naasmist.
"Vinge, " ütles ta. “Põhimõtteliselt oleme selle koha endale saanud ja see on ilus. Kõik koju jõudnud inimesed arvasid, et see koht on endiselt rikutud. Ma ei ütle neile ka.”
Ta naeris omaenda nalja üle ja võttis veel ühe lonksu oma Coors Lightist. Tundsin end tema vastu hästi, kuid võtmete jaoks mitte nii suurepäraselt.
Osariigi kindlustusameti kantselei andmetel põhjustas Irma Floridas ligi 6 miljardit dollarit kahjusid. Kuid alates sellest ajast on suur osa võtmete osa sellest rahast kasutatud täiesti kaasaegsete ja ajakohastatud kuurortite loomiseks, kus on lahedad uued mugavused. Probleem on selles, et keegi ei tea.
"Parim osa võtmete kohta praegu: seal on lihtsalt nii palju uusi kogemusi, " räägib peadirektor Rich McKeown mulle mustika mojitodest basseini ääres Key Westi Havana Cabana kuurordis.
„Hotellid, 90 protsenti neist panid raha renoveerimisele. Sõna otseses mõttes pole kunagi parem aeg tulnud. Seal on see vihje sisenevate turistide pessimismile. Meie tempo on madal, kuid on oluline, et edastaksime teate, et kunagi pole olnud parem aeg võtmetele tulekuks."
Sõnumi levitamine on olnud keeruline, kuna Monroe maakond - kus asuvad võtmed - sõltub turismi edendamise rahastamiseks nelja-sendisest hotellimaksust. 2017. aasta puuduva tuluga on need vahendid murdosa sellest, mis nad olid enne. Nii on Ameerikasse selgitamine, et võtmed pole mitte ainult tagasi, vaid ka paremad, on olnud väljakutse.
"Veetsin mõni aeg tagasi Chicagos, külalislahkuse messil ja kui palju inimesi tuli üles ja ütlesid:" Kas olete avatud? Kas te olete jälle avatud? ' oli šokeeriv,”räägib Perry hotelli üldjuht Troy Taplas mulle oma hotelli taga jahisadamast. "See on naeruväärne. Rannad on koristatud. Vesi on ilus. Püük on läinud paremaks sellest, mida kõik mulle on öelnud. Siin ei puudu ükski asi, mis välistaks mul võtmetele tulemise.”
Võtmeid kruiisides avastasin, et pärast tormi pole palju avatud. Kuulus Tiki baar Holiday Isle'is on endiselt suletud, nagu ka laialivalguv ja soine Hilton Playa Largo kõrval. Anne rand suletakse, nagu ka umbes pool Bahia Honda looduspargist, Keyssi üksildasest postkaardiväärt rannast. Kuid isegi seal on inimesed püstitanud madalasse vette murutoolid, et nautida vana silla vaateid, nagu nad tegid seda aasta tagasi.
Uued rannad, uued restoranid ja tunduvalt parem teenindus
Islamorada Amara Cay kuurordi rand on uus. Mitte, et seal keegi tingimata istuks, kuid see on kujuteldav näide sellest, mida hotellid on pärast tormi paremaks teinud. Nagu paljud kuurordid, võttis Amara Cay oma üleujutuskahjustused ja lõi uue atraktsiooni, muutes vana tagumise siseõue liivaga kaetud veepiiriks, koos türkiissinise veega seatud võrkkiigede ja murutoolidega.
Selle uus restoran Ciao Hound 84 on Itaalia koht, mis on sama hea kui kõikjal Miamis. See asub paar miili üles maanteel Postcard Inn kinnistul, mis on siiani suletud. Minu tühi buss saabub kohutavalt pimedasse parklasse, mille keskel on üksik valgustatud restoran. Ehkki restoran on ebatavaliselt pakitud, on teenindus laitmatu - veel ühe tavalise niidi leidsin Irma-järgsest Florida Keysist.
Nagu vihjas minu Playa Largo giid, on turistide tagasi võtmete juurde saamine olnud väljakutse. Kuid inimeste siia tööle saamine on olnud veelgi raskem. Kuna hotellide rekonstrueerimine võttis aega, lahkusid külalislahkuse töötajad võtmehoidjatest töö leidmiseks, jättes saared tõsisesse töötajate kriisi.
"Inimesed lahkusid, siis polnud neil maja, kuhu tagasi tulla, " ütleb Taplas. "Nii et nad ei saa veel täiskohaga tagasi tulla, nii et see raskendaks meie niigi pingelist tööhõiveolukorda."
„Suurem probleem,” jätkab ta, on siin elamise arvelt. Paljud neist kinnistutest on kahjustatud ja hävinud, nii et me ei ole suutnud koguda (eluaseme) inventari tagasi nii kaugele, et siin on taskukohane elada.”
Selle tulemuseks on teistest riikidest pärit töötajate sissevool, kes tulevad Floridasse J1-ga ja õpilasviisadega, et õppida külalislahkust ja naasta koju.
"Inimesed, kes meil praegu on, on siin põhjusel palju juurdunud, " ütleb Taplas. "Nad tahavad õppida külalislahkuse ettevõtet, viia seda tagasi Mehhikosse või Filipiinidele ja võtta seda tõeliste teadmistena."
Personali puudus on viinud ka hotellindustöötajate kõrgema palga, mis tähendab loogiliselt, et teenus on parem. Näiteks rääkis Taplas mulle, et mõni aasta tagasi teenis algne kokk oma eelmise tööandja juures 12 dollarit tunnis. Perry algmäär on 19 dollarit.
See näitas peaaegu igas kuurordis, mida külastasin. Võib-olla oli see ka sellepärast, et minu tähelepanu pärast ei konkureerinud palju teisi külalisi, kuid iga kuurort tundis end viietärnihotellidena. Basseinikaaslased tõid jooke just õigel ajal. Ma pole kunagi serverit oodanud. Vastuvõtuala inimesed olid sõbralikud ja abivalmid. Ja keegi ei tundunud solvatuna, et turistid tungisid oma põlistele saare sooaladele.
Jagate võtmeid ainult kohalikega
Key Westis asuva Perry bassein oli pisut elavam kui stseen ülemises ja keskmises Keysis. Tööstus-šikk butiikhotell pakkis inimesed reede õhtul Matt's Stock Islandi köögis asuvasse baari. Taplas leidis suure osa sellest, et hotell on kohalikele elanikele meeldinud, pakkudes väliterminalis õnnetunniseid eripakkumisi kohe, kui inimesed naasevad terve päeva vältel jahisadamasse.
Kohalike meelitamine näib olevat populaarne äritegevuse viimise viis, kuni muu maailm jõuab klahvideni. Vahetult Key Westi sissepääsu juurest on Kuuba-teemaline Havana Cabana avanud üldsusele oma lopsaka laguunibasseini. Ja pühapäeva pärastlõunal, tüüpilises stiilis septembris, oli basseini ääres iga tool täis. Inimesed ujusid basseini juga all ja tungisid baari, tellides hotelli uuest toidukärust mojitosid ja empanadasid. See oli nagu väike viil South Beachi paarsada miili lõunasse.
Hotell oli varem hotell Key West, kuid pärast kuue jala pikkuse veeseina pühkimist Irma ajal fuajeest välja, suleti see ja leiutati end Kuuba motiivina - koos 1957. aasta pargitud Chevys'iga ja eelseisvate eralennukite päevareisidega Kuuba.
Key Westis jäävad suletuks ainult Parrot Cay kuurort ja Key West Bayside Inn. Kuid klahvidega üles ja alla on peaaegu igas teises hotellis midagi uut, olgu see siis restoran, atraktsioon või privaatrand. Kuigi torm pani Keysi koledatele turismitegelastele mõlkuma, pole nad mitte ainult ümber ehitanud, vaid tulnud tagasi ka paremate hotellide, parema teeninduse ja praeguseks vähem inimeste arvuga.
Võib-olla pole Word veel kogu Ameerikasse jõudnud, kuid kasutage seda oma eeliseks. Sest kui on üks asi, mis muudab võtmed veelgi lõõgastavamaks kui nad praegu on, ei pea te neid kellegagi jagama.
