… Ja mida see mulle õpetas digitaalsest sõltuvusest.
ÜKS ESIMESEtest asjadest, mida ma teen hommikul - kuskil Earl Grey tassi keetmise ja ilmateate otsimise vahel - on avatud sülearvuti.
Ma pole selle üle eriti uhke; Ma pigem ütleksin, et veedan oma päeva esimese poole tunni päikesetervitustega. Ma ei saa siiski eitada, et minu elu põhikomponendid - minu töö kirjanikuna, oskus hoida välismaal elades kontakti pere ja sõpradega, finantsid, meelelahutus ja lugemismaterjal - on kõik mugavalt minu sees 11 ″ MacBook Air.
Alles hiljuti sain teada, kui kontrollimatult on mu sõltuvus Internetist ja usaldus selle tohutu jõu vastu.
Pärast mitu mööduvat kuud mitmel mandril (vestlus Kaplinna autovalvuritega, jalgpallitundide saamine Ida-Aafrikas) jõudsin Londonisse tagasi, ihaldades nelja seina, üheinimesevoodi ja odava üürilise pinna stabiilsust. Sirvides Gumtree (Craigslistingi rahvusvaheline vaste) kirjeid, kõrvaldasin kõik postitused, millel olid kelmuse kindlad märgid: Western Unioni pangaülekanded, inglise keele loominguline kasutamine, igasuguse makse esitamine.
Kui leidsin oma hinnaklassi kuuluva kirje hästi, lubasin korteri eelseisval Ida-Londoni sihtnumbril vaigistada kahtlust, et see on liiga hea, et tõsi olla. Ilusasti sisustatud ruumi külastades tänasin sisemiselt tänu Interneti-võimule. Taas oli see mind viinud selleni, mille pärast pärast pärastlõunast otsingut olin kindel, et õndsus oleks allüüritatud.
Kolimispäev saabus umbes nädal hiljem, pärast seda, kui olin tasunud kinnisvarahaldurile nimega David (keda kohtasin korteris isiklikult rohkem kui üks kord) kahe kuu üür + nätske 50 naela suurune haldustasu ja allkirjastanud tavapärase 6 -kuu pikkune rendileping välisukse töötava võtme eest (arvestuse mõttes ei andnud ma raha üle enne, kui võti oli käes).
Kui reede õhtul ukse lahti avasin, polnud korteris mööblit - mulle öeldi, et see saabub päev varem. Helistasin nii Davidile kui ka kinnisvarahaldusettevõttele, kuid nende telefonid olid nüüd jäädavalt välja lülitatud. Varsti ilmusid sarnaste lugude saatel veel viis "korterikaaslast".
Ma läbisin selle esimese nädalavahetuse eitamisseisundis, vältides tunnistust, et mind oleks petetud.
Sel hetkel, isegi kui nii rahaliselt kui ka emotsionaalselt põletamine oli haripunktis, tundsin vajadust kaitsta oma usku Internetis.
Selleks ajaks, kui kinnisvara seaduslik omanik - kes kaks kuud ei märganud, et tema korter on sisse lõhutud - ilmus väljatõstmise protsessi alustamiseks, olin juba ammu edasi liikunud. Kuid juhtunu lihtsus oli selleks esmaspäeva hommikuks selge: kaks petturit olid ühe nädala veetnud viiel inimesel, kokku 3000 naela eest. Kõik, mida nad selle tegemiseks vajasid, olid Gumtree reklaam, "pay-as-you-go" mobiiltelefonid ja ebaaus lukksepp, kes oli nõus luku tõestama ja aadressi tõestamiseta luku vahetama.
Enne seda kogemust arvasin ma, et Gumtree ja Craigslistti pettureid on suhteliselt lihtne märgata. Pakkudes neid potentsiaalseid üürnikke enne raha võtmist mitu korda näidata, kinnisvara üüriettevõttena tegutsema ning tavalist üürielulepingut väljastades ja allkirjastades, olid need kutid seadnud veenva eesõiguse. Olen sisestanud tasemel elukorralduse palju ebakindlamatel tingimustel. Ja milline pettur pakuks mulle kohvi, kui me lepingu spetsiifikast üle käisime?
Järgmisel nädalal istudes oma tulevaste tulevaste korterikaaslastega Bethnali rohelises politseijaoskonnas, küsis politsei konstaabel, kes kandis ühte neist naeruväärsetest kuplikübaratest, mis raskendab Suurbritannia korrakaitseasutuste tõsist suhtumist, ja küsis meilt, kas me leidsime korteri Gumtree'lt.
"Ma ei ostaks ega teeks kunagi Gumtree'st midagi, " ütles ta mõistvalt. "Liiga palju pettusi."
Sel hetkel, isegi kui nii rahaliselt kui ka emotsionaalselt põletamine oli haripunktis, tundsin vajadust kaitsta oma usku Internetis. Nõudsin politseinikku, et oleksin varem leidnud Gumtree abil elukohad. Lihtsalt, ma ei tahtnud leppida sellega, et nii minu uhkuse kui ka pangakonto tõsine vigastus oli tingitud just sellest, millest sõltub suurem osa minu elust.
Mul oli uskumatult õnn, et vanemad ja sugulased aitasid mul taas jalule saada, kuid minu paratamatu viha - mis kestis nädalaid - oli suunatud rohkem iseenda kui inimeste vastu, kes mu raha tegelikult varastasid. Lasin tõsiasjal, et Internet rahuldab igapäevaselt nii palju minu vajadusi, varjata midagi, mis IRL oleks pidanud ilmselge olema: korter oli lihtsalt liiga kena selle hinna eest, mida sellel pakuti.
Paar kuud on möödunud ja Internet ja mina oleme nüüd parematel tingimustel. See aitas mul leida uue korteri, kus oleks kena aed ja mõisnik, mis tegelikult olemas on. Kuid meie suhe ei saa kunagi olema sama. Võib-olla on see hea asi.
