Välismaalane elu
Hayden Birch muretseb, et ta peab selgitama kanade korvi peas.
Ma tean saladus Aafrika külas populaarsust. Rahukorpuse vabatahtlikuna Sambia maapiirkonna soostunud põhjapoolses nurgas avastasin, et arenguorganisatsioonid on kavandanud töötubade läbiviimise süsteemi - mida rohkem, seda parem - mis tahes eesmärgi saavutamiseks, alates kogukonna tervise vabatahtlike koolitamisest kuni teabe levitamiseni külajuhtideni.
Töötubades osalevad vähesed ning neid autasustatakse tasuta toidu ja t-särgiga, mis mõlemad õhutavad osalema valitud külaelanike tulist nõudmist. Tasuta t-särki kantakse hiljem erilistel puhkudel, näiteks suurtel kogukonnakoosolekutel, kus selle töökojas käimise tunnistajaks on maksimaalne arv inimesi ja kes ideaalis on armukade.
Algselt polnud ma töötubade pidamisest huvitatud. Kuid nähes väärtust, mida kogukond neile omistab, hoolimata sellest, et ma ei esindanud kõrgelt rahastatud rahvusvahelist organisatsiooni, vaid pigem jätkusuutlikkusest lähtuvat rahukorpust, otsustasin. Minu populaarsus kasvas kiiresti. Seltskonna rühmad hakkasid mulle projektiideede abil sageli vastu. Edenesin nüüd tasemele, mis oli vaid sammu võrra madalam kui jõukatel Ameerika organisatsioonidel, kes andsid oma töökojas osalejatele jalgrattaid. Olin „pooljahuga” rahul, kui suutsin ikkagi säilitada mõne jätkusuutlikkuse jälje.
* * *
Minu seni kõige suurema töötoa esimesel päeval kogunesid 70 traditsioonilist juhti, et arutada, kuidas vähendada oma kogukonnas HIV / AIDS-iga elavate inimeste häbimärgistamist. Vältimatu ajakava konflikti tõttu ütlesin vabandusega rühmale, et tulen pisut hilja ja asun teisele oma koosolekule tolmusele teele, lootes võimalikult kiiresti töökotta naasta.
Tee ääres lähenesin kodule, kus pulmade ettevalmistamine oli täies hoos. Ehkki põnevalt pakkudes ahvatlevat võimalust oma ümbrusest hiilida ja unarusse jääda, et saaksin õigeaegselt oma kohustuste juurde tagasi jõuda, teadsin, et selles kultuuris, kui rühma tervitada ei õnnestu, on tegemist sotsiaalse võltspassiga, millest see võiks võtta kuud taastuda.
Sisenesin onnist kavatsusega teha kaheminutiline kohustuslik kassavaht, võib-olla kange maisi putru ülepaisutatud potti mitu tõsist äratõmmet, tagades sellega kõigi külaliste heakskiidu ja jätkates tolmust teed. Kuid kuna Aafrikas on kõige ennustatavam asi see, et päev ei kulge kunagi plaanipäraselt, siis seda ei juhtunud.
See oli selgelt valgetüdrukute käik, mis oli tohutult madalam kui mind ümbritsevad keerulised harjutused.
Kui läbisin ettevaatliku varba ukseava kaudu, hüppasid mitmed naised oma nügitud, potti segavatest positsioonidest ja juhatasid mind järsku ruumi, kuhu olid kogunenud naiste rühmad, korraldades palavikuliselt peaaegu kogu põrandat katnud toiduga täidetud potid ja korvid. See pruudi pere poolt küpsetatud toit esitatakse peigmehele tõendina pruudi võimest täita oma majapidamiskohustusi piisavalt.
Tundsin end ümbritsevast kaosest pisut jahmununa ja otsustasin seista kõige selle keskel, kasutud ja viisil ja mõelda, mis edasi saab. Minu mõtteid katkestas üks lahke varrukatega naine, kes pistis ühe suurema korvi kinni, pani kiiruga mulle pähe ja andis mulle õrnalt esiuksest välja. Kuni mu segadus kasvas, sidus teine naine kiiresti mu vöökoha ümber dekoratiivse lapiga ja karjus: “Mine!”
Minust tehti suure rongkäigu liige. Mitu tosinat naist rivistusid mu ümber ja hakkasid mööda tolmust teed marssima, kõigil peas korvid toidukorvi. Ma märkasin kahte eakat, pisut konksuga naist, kes rühmasid grupist mööda, trummid olid nende käte all. Nad peatusid keset turgu ja rongkäigu lähenedes hakkasid nad trummima kiiret meeleolukat rütmi. See näis olevat meie näpunäide ja kogu naiste mass puhkes liikuma, puusad liikusid võimatute nurkade all, matronoomselt Aafrika kuklid värisesid.
Seisin liikumatult, osaliselt seetõttu, et olin sündmuskoha juurest vaimustunud, ja osalt seetõttu, et tundsin suurt muret peas puhanud korvi mahalangemise pärast - mul oli hiiliv kahtlus, et see oli täidetud keedetud kanadega, pulmadeks reserveeritud väärtusliku toiduga, matused ja VIP-külalised. Mitmed hüüded suunasid mind tantsima ja mind hüüti tegutsemiseks, üritades ohutut puusapööret. See oli selgelt valgetüdrukute käik, mis oli tunduvalt madalam kui mind ümbritsevad keerulised rinnad, kus liigesed eirasid anatoomia piiranguid trotslikult. Kuid ma tundsin, et see kindlasti rahustab, säilitades samal ajal korvi turvalisuse minu pea kohal.
Trummimine peatus, tagumised juppasid seisma ja küürutatud trummiprouad karjusid minema. Rongkäik korrigeeris end ja marssis edasi, liikudes katoliku kiriku suunas… töötoa koht, kuhu mul oli kavas osaleda. Ma piilusin naiste ridu, tundes muret, et lõpetame töötoa ees tantsimise, mis puhuks minu vabandust “Mul on kohtumine”.
Minust saaks tüdruk, kes kallas enda töötoa pulmapeoga tantsima. Ma ei tahtnud tunduda ebausaldusväärne ega kohustusteta. Kui ma selle dilemma vastu võtsin, pöördusid trummarid tagasi ja asetasid end otse kiriku ette ning rongkäik järgnes lähedale. Kui haaranud trummi daamid hakkasid tuikavat, hädavajalikku rütmi peksma, plahvatas rongkäik taas liikuma.
Töötoas osalejad, kes seni näisid olevat läbimõeldult arutlenud ja teinud oma õpikutesse täpsemaid märkmeid, valasid kiriku juurest välja, et uurida reketi allikat. Ja seal ma olin, töötoa korraldaja, kellel oli veel üks oluline kohtumine, kus osaleda, raputades mulle tagumikku korvi keedetud kanaga pähe.
