Reisima
Megan Wood õpib seda Belize'is raputama.
[Toimetaja märkus: Megan Wood on esimene elanik kirjanike hulgas, kes osaleb MatadorU ja Belize turismiameti partnerlusprogrammis Road Warrior. Megan veedab kevadet Belize'is, dokumenteerides riigi mitmekesiste kultuurirühmade traditsioone. Igal nädalal annab ta aru oma kogemustest Matadori, oma isikliku ajaveebi ja muude reklaamikohtade jaoks.]
“JAH BABES! Raputage oma vöökohta!”Preili Valencia juhendab mind, karjudes, et mind kuulatakse stereomängivast Punta Rocki muusikast. Ta pühib taskuräti abil oma särava peaga salli alt välja triikiva higi ja laseb naerda. "Teil on sammud, tüdruk!"
Mulle ei meeldi tantsida: olen liiga pikk ja liiga häbelik. Ma ei tantsinud isegi oma pulmades, kuid olen nõus midagi tegema, et Belize'is Garifuna kultuuri kohta rohkem teada saada. Kultuuriblogijana on minu ülesanne veeta aega erineva pärandi belizelastega ja kirjutada sellest, mida õpin. Maiad on mulle hea meelega näidanud, kuidas maisi jahvatada ja tortillasid teha. Kreoolid on minuga naernud, kui üritan Kriole rääkida. Mestizod on mind pulma kutsunud. Isegi Mennoniitide suletud kogukond oli nõus minuga lõunatama ja vastama mu pikale küsimuste loetelule. Aga Garifuna? Garifuna on olnud võõra oma uhkesse kultuuri lubamise vastu vastupidav.
Logi sisse Hopkins, Belize
Mitte et ma pole proovinud. Korraldasin intervjuu Garopuna ajaloolasega Hopkinsi rannakülas, lootes saada rohkem teada uskumatu Garifuna ajaloo kohta. Tahtsin rohkem teada saada, kuidas laevaõnnetuses olnud aafriklased, kes olid teel terveks ameeriklasteks orjastamise ajaks Ameerikasse, lõpetasid uue elu, keele ja hõimu alustamise naissoost Kariibidega. Garifuna hõim elas ookeani ääres ja võitles prantslaste vastu. Lõpuks lasti Garifunal vabalt asuda Kesk-Ameerikasse, kus nad ehitasid kalurikülasid ja mida üldiselt kardeti.
See ajaloolane ei olnud nii huvitatud vastamast minu küsimustele matusetrummi ja pärimusmuusika kohta. Selle asemel tahtis ta Chris Matthewi Hardballi vaadata oma elutoas ja öelda mulle, millise Ameerika välispoliitikaga ta ei nõustunud - selgub neist enamus. Tegin vea, kui küsisin temalt: „Kes orjastas kõigepealt Garifuna inimesed?“
Mitte keegi! Kes sulle seda ütlevad?! Kõik, kes ütlevad teile, et Garifuna olid orjad, valetavad. Me oleme sõdalased, mitte orjad!”Tema viha hirmutas mind rohkem kui Chris Matthews.
Ta veetis pool tundi rummi joomist ja teine tund ütles mulle, et mul tuleb valida hea ja kurja vahel.
Sellegipoolest proovisin edasi. Pakkusin Garifuna sukeldumisõpetajale lõunasööki. Ta vaatas mulle kõva pilguga: "Ma ei söö võõraste valmistatud toitu."
Belize turismiamet palkas Dangriga naise, kes rääkis mulle Garifuna rahvajuttudest. Ta veetis pool tundi rummi joomist ja teine tund ütles mulle, et mul tuleb valida hea ja kurja vahel, rõhutades, et musta naha ja valge naha vahel pole vahet, välja arvatud pigment. Lõpuks rääkis ta mulle ühest muinasjutust, kuid tema kõne oli nii ladus, et ma ei saanud temast aru ja olin segaduse küsimiseks liiga segane.
Ehkki sain süüa Garifuna toitu: hudutut, hautisoovi ja kookospiima ning tikinit, magusaid jahubanaane, otsustasin anda Garifuna kultuurile mõneks ajaks puhkuse.
Kui mulle teatati, et võtan Garifuna tantsutunni, ma uinusin.
Garifuna trummimasin Hopkinsis, Belize
Preili Valencia Palacio saabub korterisse, kus ma viibin Placencia linnas. "Kas soovite mõnda sammu õppida?" Küsib ta minult.
"Ma tahan proovida, " vastan kõhklevalt. Arutame mööbli paigutuse ja muusika üle ning räägime soojast pisut. Siis on aeg tantsida; seda ei saa vältida.
"Jälgi mind, ma lähen aeglaselt, " alustab naine, tõstes käed rinna kõrgusele ja painutades küünarnukke. Ta hakkab paljaid jalgu üle plaatide segama, mõlemat varba kaunistades varvasrõngaga.
Mul pole muud valikut, kui seista tema kõrval ja jälgida, tundes end kohmetuna ja muretsedes tahtmatult tema solvamise pärast. “Raputa puusasid, tüdruk! Täpselt nii!”Ta naeratab! Mu huulte vahel hiilib väike naeratus: mul on ka lõbus. Sammud ise pole rasked, kuid minu takistustest ja puusadest lahti laskmine on. Muusika kiirenedes rõõmustab preili Valencia mind, haarates mu kätest ja keerutades mind.
"Nüüd ma õpetan sulle midagi, beibed, " sosistab ta mulle kõrva. Jalad liiguvad kiiresti, ta tantsib tihedalt minu taga, kuni puusad surutakse vastu minu selga, ja tõstab ühe jala soovitavalt mu parema puusa ümber. Ma puhkesin naerma, olin šokeeritud. Ta laseb naeru välja ja jookseb ukse juurde kätt plaksutades ning ütleb: "See samm on teie poiss-sõbra jaoks!"
Minu õppetund on läbi. Mõtlen välja võtta oma märkmik ja küsida preili Valencia käest Garifuna kultuuri tantsuajalugu, kuid otsustan seda mitte teha.
