Uudised
Väliskosmos pole just botaanika kõige külalislahkem keskkond, hoolimata sellest, mida film „Marsi“meile usuks, kuid see NASA valitud New Mexico Mehhiko tšilli taim tuuakse rahvusvahelisse kosmosejaama märtsis 2020. Uus-Mehhikost Españolast pärit chili on osa NASA uurimistööst, kuidas toitu toota väljaspool Maa atmosfääri. Española põliselaniku ja NASA teadlase Jacob Torres ütles, et tšilli taime kosmosesse saatmise mõte on tõestada, et NASA Advanced Plant Habitat toimib nii põllukultuuride kui ka lehtköögiviljade viljastamiseks. See oleks esimene puuviljataim, mida USA kosmosejaama pardal kasvatas.
"Kui läheme sügavale kosmosemissioonile, " ütles Torres, "või kui läheme kuule või missioonile Marsile, peame välja mõtlema viisi, kuidas oma dieete täiendada. Meie missiooniks Marsile minekuks on oluline mõista, kuidas astronaudi toitumist täiendada taimedega. Nii et selline kütus on meie uuring, mida me praegu teeme.”
Taim ise on New Mexico põhjaosa seemne ja Sandia seemne hübriid ning see valiti lühema kasvutsükli ja võime tõttu väikestes piirkondades õitseda.
NASA projekti juhtivteadlane Matthew W Romeyn ütles: „Boonusena on Española Improved üks väheseid Hatchi oru tšillipipra kultivarid, mida tarbitakse ka regulaarselt punasena, nii et võime jätta meeskonna otsustada kui nad sooviksid, et nende tšillipiprad oleksid rohelised või ootaksid, kuni viljad saavad täielikult punaseks.”
