Ukraina on suurim riik Euroopas, kuid reisijad ei külasta seda sageli. Tegelikult on enamikul välismaalastel riigi suurusest hoolimata raske riiki kaardil näidata. Hiljuti kutsusid Cobblestone Freeway Tours mind oma Ukraina reisile. Ringreis viis meid kohtadesse, mida külastajad vähem nägid, ja minu arvates oli see suurepärane viis autentse kohaliku kultuuri kogemiseks. Nautisin ennast nii palju, et pärast ringreisi otsustasin jääda ringi ja uurida omal käel. Selle põhjused:
1. Uskumatute looduslike seadete tõttu
Need on Karpaatide mäed päikeseloojangul. Ukraina on ilus - veerevad rohelised mäed, lume tipus on mäed, lopsakad lilled ja kaunid päikeseloojangud. Õhk on kosutav; matkamine on ülihea. Seal on kõrbeid, randu, 11 miljonit hektarit metsi ning üle 70 000 jõe ja oja. Paremaks või halvemaks (kohaliku majanduse jaoks) pole palju turiste - ja seega on ka rahulikkus.
2. Kuna kulud on endiselt madalad
Ukraina on vaieldamatult üks odavamaid riike, kus Euroopas ringi reisida - kui mitte kõige odavam. Olen siin sõitnud säästlikumalt kui Tais, Costa Ricas või Marokos. Ehkki see tähendab, et kohalik majandus vajab abi, tähendab see ka seda, et on kasulik võita nii palju, kui saate endale lubada - ja siiski kauem viibida kui teistes riikides.
3. Sest toit on uskumatu
Foto pisut populaarseima restoraniketi Puzata Hata üles panemine võib olla pisut jumalakartlik. Teen seda punkti rõhutamiseks: kui reisite eelarvega, võite süüa maitsvat Ukraina toitu nagu honorar. Lihakäntseleile, seente ja juustuga küpsetatud sealihale, omatehtud vorstile, boršisupile, köögiviljasalatile, kodujuustu-vaarikamagustoidule ja limonaadile peate kulutama ainult 158, 50 UAH (6 dollarit USD), nii et võite ette kujutada, mida 15 dollarit võib teile saada.
4. Kuna saate seda Lvivis elada
Lviv oli minu esimene sissejuhatus Ukrainasse. See UNESCO maailmapärandi nimistus asuv hubane munakivilinn ja nüüd üks mu lemmikkohti maailmas. Siinsed inimesed teavad, kuidas lõbutseda: elavat muusikat on rohkesti igal ruudul; kogu aasta jooksul toimub 50 festivali; ja seal on 20-30 “veidra” ja temaatilise restorani detailne kollektsioon BDSMi kohvikust kuni salajase sõjaväe punkrini. Mul oli võimalus kohtuda Lvivi hip-linnapea Andriy Sadovyiga ja ta naljatas, et see on elav linn, sest nad arenevad õrnalt šokolaadi, kohvi ja õlle järele.
5. Kuna ukrainlased on ülitargad
Lviv satub mõnikord Silicon Valleyga võrreldes. Kunagi orus tööle võtnud ettevõte on nüüd siin Lvivis, nii et ma usun seda. Ukrainas on Hiina, India, USA ja Venemaa järel IT-spetsialistide arv maailmas 4. kohal. Suurim üllatus on minu jaoks siiski nende armastus male vastu. Kunagise USA kolmekordse riikliku male malena, kunagise meistrina sattusin tänavamängijasse pargis. Nende male võimekuse saladus on see, et nad alustavad neid noorelt. See väike tüdruk oma Vyshyvankas (traditsiooniline tikitud särk) mõtles selgelt mitu sammu edasi - ja see oli siis, kui ta isegi tähelepanu pööras. Kui ta Ra1 + mängu võitmise taktika maha pani, vaatas ta mulle otsa ja irvitas.
6. Sest nende kangelased on luuletajad
Ukraina suurimad rahvuskangelased on luuletajad. Peaaegu igas Ukraina linnas on nende lemmikluuletaja Taras Ševtšenko kuju, kellel on kultuuritegelasena Guinnessi maailmarekordi kõige rohkem monumente. Mõtisklesin selle üle, et kui külastasin Chernavitzi ülikooli, kõige ilusamat kooli, mida ma eales näinud olen, selle kaared, kiviaiad ja tähelepanu detailidele ning õpilased rüüdes. Ma ei saanud midagi muud teha, kui tunda kergendust muidu üsna hullust maailmast. See oli nagu sellest kõigest eemale astumine, teise aega või vähemalt teise kohta; koht, mida ei ületanud Ameerika poliitikud, kardashianid ega uusimad iPhone'id; koht, mis värskendas mu hinge.
7. Sest see on ilus
Ukrainal on oma mitmekesisest ajaloost üllatavalt eklektiline arhitektuurivalik. Igas linnas saate näha erinevaid mõjutusi, alates rohelistest või roosadest kirikutest kuni vanade lossideni ja Euroopa ja Nõukogude mõjutustega. Kiievis saate jalutada pastelsel Vozdvyzhens'ka tänaval ja tunda, nagu oleksite sattunud Euroopa unistustemaale oma magusate värvide ja hooldatud hoonetega. Mitte iga tänav pole selline põline, kuid killustikus on ka ilu: võitluse, vallutamise ja ajaloo ilu. Sõltuvalt sellest, kus te asute, võite tunda end Kesk-Euroopas või sügaval Venemaal. Selle võtte puhul näib, et värvikas Püha Andrease kirik hüppab linnast välja.
8. Sest sellel on keeruline minevik ja lootusrikas tulevik
Lychakiv on kaunis kalmistu ja tegelikult kõrgelt hinnatud reisisihtkoht Lvivi lähedal. Ukrainal on mitmekesine minevik, sest see on vallutatud ja lõhestatud varase ajaga pärast kirjalikku ajalugu. Ukrainlased on palju kannatanud ja see jätkub tänapäevalgi. Valitsus röövis selle 2014. aastal pankroti ja pani selle uuesti üles ehitama alates Euromaideni revolutsioonist - rahvarevolutsioonist, mida nimetatakse ka väärikuse revolutsiooniks -, mille kohaselt Ukraina osi taandati tuhaks. Hiljutise konfliktiga idas Venemaaga on Ukraina ühendatud. Selle identiteet pole kunagi olnud tugevam kui tänapäeval.
9. Sest saate ajas tagasi minna
Kõige huvitavam koht, kus ma oma elus kunagi käinud olen, vaatamata sellele, et teda peetakse tumedaks turismiks, on Tšernobõli. Tšernobõli oli tuumavarustus, mis vabastas Nagasaki ja Hiroshima aatomipommide kiirgusest 100 korda. Teine kokkuvarisemine oleks Euroopa minema pühkinud, kui seda ei oleks suutnud hoida 800 000 vaprat inimest. Inimesed evakueerisid oma kodud lihtsalt hetkega. Nüüd saate kõndida mahajäetud linnast, vasakult nagu see oli 1986. aastal - läbi selle klassiruumide, haiglate, kodude ja lõbustuspargi. Loodus on seda mõnevõrra taastanud. Sellised esemed nagu see lapseraamat istuvad, justkui võiks laps varsti tagasi tulla. Külastada saab ainult giidiga.
10. Oma tuhandeid aastaid kestva kultuuri tõttu
Ukraina saavutas iseseisvuse 1991. aastal Nõukogude Liidust külma sõja lõppedes ja sai oma riigiks. Inimeste mitmekesine kultuur, traditsioonid ja kombed on aga enne igasugust kaardile tõmmatud joont kestnud tuhandeid aastaid. Rahvusrühmad teavad, et ükskõik kui mitu korda võim vahetab omanikku, on ülitähtis nende endi identiteet. Nende laulud, tantsud, tikandid ja meisterdamine on aja ja võõrvõimu proovile pannud. Ülemisel fotol on Bukovynianuse tantsu- ja muusikaetendus Tšernjavskis. Alumisel fotol on Karpaatide mäestikust Babõni külast pärit kajutist leitud vanad pildid.
11. Oma rahva tõttu
On olemas müüt, et ukrainlased on ebasõbralikud. Minu esimesel õhtul Lvivis mängisime kordagi mitte kunagi ja üks ukrainlanna ütles, et ta pole kunagi võõra inimesega vestlust alustanud. See paistab silma paista, eks? Noh, kaks nädalat hiljem tegi sama grupp - pidades end nüüd oma sõpradeks - mulle sünnipäevaks tehtud video, kasutades minust välja lõigatud pilti, ja mu AirBnB host korraldas mulle üllatuspeo koos viiulietenduse ja reisiga Piimabaar magustoiduks. Ukrainlased ei pruugi esimesena rääkida, kuid nad on ühed hoolitsevamad inimesed, keda ma kohanud olen. Leiate, et siin sõlmitud sõprussuhted on tähenduslikud ja tõesed.
12. Sest ma olen siin vaevu pinda kriimustanud
Ukrainas on lihtsalt nii palju näha, mitte ainult sellepärast, et see on tohutu, vaid ka sellepärast, et see sisaldab nii palju. Bukovel üllatas mind oma kauni looduse ja suusatamise, sportliku 60km pikkuste nõlvade ja 16 suusatõstukiga. Seal saab suvel nautida ka matku, järve, mägirattasõite ja kõiki kuurortlinna mugavusi. Pärast kuu aega siin viibimist on veel palju kohti, mida ma veel näinud pole. Ma poleks iialgi olnud, kui mind siin ei huvitaks Ukraina. Hüüdke CobbleStone Freeway Toursile, et kahe nädala jooksul palju ära jõuaks, eriti kultuuriliste ja ekstreemsete teede jaoks.
