Uudised
Viimase kolme nädala jooksul on tuhanded punase kattega protestijad ummistanud Bangkoki peamised arterid, nõudes parlamendi laialisaatmist ja täiesti uusi valimisi. Meeleavaldajate sõnul paigaldasid praegune valitsus ebaseaduslikult Thaksin Shinawatrat kukutanud 2006. aasta riigipöörde taga olnud sõjaväe juhid.
Autori märkus
"Punased särgid" on pühendunud vägivallatusele, kuid keegi on niikuinii valitsuse hoonetes pomme pannud ja potste teinud. Mitu Bangkoki sõdurit on viimastel nädalatel saanud granaadirünnakutest haavata ja mõni neist on isegi põhjaosariigis Chiang Mais minema läinud.
Meeleavaldajad on kasutanud ka üsna häirivat taktikat; kaks nädalat tagasi annetasid punase särgi toetajad kümmekond liitrit verd, enne kui see valitsusvalitsusele ja peaministri residentsi visata.
Granaadid, protestid ja veri - kuidas see kõik turismi mõjutab? Väliskülastajate arv väheneb 2010. aastal eelmise aastaga võrreldes hinnanguliselt 30% ja turistid on peaaegu 7% SKPst, mida Tai ei saa kaotada.
Tulude langus on nii suur, et turismitööstuse töötajad on tegelikult kavandanud protesti kõigi protestijate vastu. Vähemalt 30 saatkonda kogu maailmas on öelnud oma kodanikele, et nad peaksid Bangkoki külastades olema eriti ettevaatlikud, minnes isegi nii kaugele, et hoiatavad suuremate turismiobjektide külastamise eest.
Hoolimata sellest, mida televisioon, USA välisministeerium ja isegi tailased teile ütlevad, pole Bangkok ja ülejäänud riik enam ohtlikud kui kümme aastat tagasi (kui arvestatav erand on äärmuslik lõunaosa). Hajutatud vägivallaaktid, millest ükski pole olnud suunatud välismaalaste lähedale ega kuskile nende lähedale, on ette nähtavasti olnud näljaste meediate poolt.
Suurem osa Taist on ohutum kui ükski suurem Ameerika linn.
Protestid on siiski tundlik teema. Tai reisi pole veel põhjust tühistada, kuid olukorda tasub jälgida. Isegi kui punased särgid saavad selle, mida nad tahavad, osutab kuninga vaevlev tervis lähiaastate järjekordsele poliitilisele kriisile.
Kasvav vägivald kauges lõunas ei näita ka vägivalla ilmnemist. Tai on fantastiline sihtkoht, mis väärib koht mis tahes reisijate marsruudil, kuid naeratuste maa tuntuse säilitamiseks tuleb tal ületada mõned väljakutsed.
Punased särgid
1. Mõned punase särgi protestijad Bangkokis.
Punased särgid
2. Meeleavaldajate peamine sihtmärk, praegune peaminister Abhisit Vejjajiva, sündis Suurbritannias ja haridusega Etonis ja Oxfordis.
Punased särgid
3. Punane õhupall hõljub kuninganna Sirikiti portree kohal.
Punased särgid
4. Bangkoki keskne demokraatiamonument mähitud punasesse riidesse.
