Kolledžis õppisin ma keelelist antropoloogiat. Ma räägin viit keelt - inglise, hispaania, prantsuse, tšehhi ja itaalia keelt. Ja alati, kui ma reisin, on mul tavaliselt mõttekas õppida vähemalt mõni viisakas sõna vastuvõtva riigi keeles, kus ma viibin.
Välja arvatud Norra. Olin plaaninud oma põhiviisiku õppida - tere, hüvasti, palun, tänan teid ja kas te räägite inglise keelt? - kuid päevad olid tööl kuhjaga ja kogu vaba aeg, mis mul enne reisi oli, veedeti sõprade ja perega. Mul ei õnnestunud midagi õppida kaugemale kui takk (tänu) ja kui ma Oslo Gardermoeni lennujaamas maha sain, arvasin, et see tuleb väga keeruline reis.
* * *
Ma pole kunagi teadnud, kuidas kohalikku keelt rääkida.
Kui kolisin Prahasse, et alustada oma välismaal õppimist, veetsin tunde, isegi terveid päevi, püüdes oma tšehhi keelt täiustada.
"Ma ei usu, et ma viitsiks tšehhi keelt õppida, " oli kaasõpilane öelnud, kui olime oma transatlantilisel lennureisil. “Keegi ei räägi seda väljaspool Tšehhi Vabariiki. Mis mõte sellel tegelikult on?”
Vahtisin teda, šokeeritud, vastikust. Mis mõte sellel on? Asi on näidata austust koha vastu, mis pole teie oma. Mõte on tõestada maailmale, et ameeriklased ei võta teisi kultuure iseenesestmõistetavana ja et me suudame proovida olla mitmekeelsed, eriti kui arenguriikides on inimesi, kellel pole voolavat vett, kuid võiksid küsida joogiks kolmel või enamal erineval viisil.
Asi on selles, et iga teine inimene maailmas õpib enne USA-sse saabumist vähemalt mõnda inglise keelt. Enamik neist räägib seda paremini kui mina. On õiglane, et emakeelena inglise keelt kõnelevate inimestena peaksime tegema sama.
Vähemalt pisut võõrkeele tundmine on mind minevikus üsna kaugele jõudnud. See on aidanud mul Accra turgudel kaupu kohalike hindadega osta. See on kasulik, kui nad üritavad Buenos Aireses seksikaid mehi kätte saada. Ma tean, et kui ma vähemalt üritan inimestega suhelda neile tuttaval kujul, ei näe nad mind kui teist ameerika stereotüüpi.
See on kurb, kuid te ei saa eitada McDonaldsi söönud, pleekinud-sinakat-teksaseid kandvat sõna “MIKS NEID NEID VÕIB GERD DAMN ANGLISH?” Ameerika reisija on väga elus ja hästi. Kui ma räägin hispaania keelt Mehhikos, jaapani keelt Jaapanis ja usbeki usbekistani, siis võib-olla saan ma maailmale näidata oma kultuuri teispoolsust.
* * *
Esimene kord, kui pidin lootma inglise keele rääkimisele, oli tollimaksuvaba kassas Oslo lennujaamas. Siin me läheme, ma hiilisin. Aeg välja näha tundetu idioodina, kes ei viitsi proovida õppida norra keele keelt, isegi mitte tervitust ega kahte.
“Kas ma näen teie pardakaarti?” Küsis kassapidaja, kui ma vahtisin tema esimest norrakeelse kõne tühja näoga pilku. Vahetasime inglise keeles sõnu ülejäänud Aquavit'i katsumuste jaoks.
Tundsin end räpaseks. Tundsin, nagu oleks minu aastatepikkune koolitus teistes keeltes ja ägeda kõrva arendamine murrete ja aktsentide valimiseks olnud asjatu. Ma riputasin minema kõndides oma pea ja mõtlesin, kuidas ma kunagi jõuan oma üürikorterisse, kui ma ei tea, kuidas juhiseid küsida.
Võib-olla tähendab see vähem verbide konjugeerimise teadmist ja rohkem lihtsalt sitapeaks olemist.
Püüan mitte eeldada, et inimesed, kellega suhtlen, oskavad inglise keelt. Ma arvan, et see on midagi, mida paljud arvavad, et see on antud, ja see ajab nad hätta. Minu jaoks polnud tähtis, kas Skandinaavia riigid juhivad ülejäänud maailma inglise keelt teise keele oskusena - kui norrakad olid võimelised inglise keelt õppima, olin ma võimelised õppima norra keelt.
Kuid mida rohkem ma norra keelt ei osanud, seda mugavam oli mul kõigiga teistele inglise keelt rääkida. Mind ei kohanud kasutatud keele osas vaenulikkus tegelikult. Alles üks kord pööras keegi pilgu minu suutmatusest mõista nende öeldut ja isegi siis ei tundnud ma end nii halvasti, sest see on mis tahes kultuuris lihtsalt ebaviisakas asi.
Mõistsin, et kuigi on fantastiline minna kõik endast välja ja proovida vabalt suhelda kümnes keeles, on reaalsus siiski, et inglise keelt räägitakse igal pool. Võib-olla pole tõesti vaja kohalikke elanikke "petta" mõelda, et ma olen üks neist, kui see on mõeldud vaid nädala pikkuseks puhkuseks. Võib-olla pääsevad inimesed teisest riigist mööda lihtsalt sellega, et on sama viisakad kui kodus.
Võib-olla tähendab see vähem verbide konjugeerimise teadmist ja rohkem lihtsalt sitapeaks olemist.
Ameerika Ühendriikidest pärit inimestel on tohutu eelis - enamikul juhtudel saab keegi meist kuskil reisida meiega suhelda. Kõik ei saa sama öelda.
Kas võtame seda enesestmõistetavana? Absoluutselt. Kas see teeb meist halvad rändurid? Ma ei usu. Ma arvan, et reisimiseks on vaja midagi enamat kui sulandumist. Tore oleks olla kõndiv Paabeli torn, kuid ma ei usu, et peame end peksma alati, kui arvame, et mõne kommunikatsiooni episood on osa meie reisikogemusest kahjustanud..
Võib-olla ei solvata seda inimest, kes töötab Eiffeli tornis, et te ei räägi prantsuse keelt; võib-olla ta lihtsalt vihkab oma tööd ja sellepärast on ta vähem õnnelik, kui sulle piletit müüb.
Lõpetasin oma Norra reisi nii, nagu see oli alanud - ilma ühtegi norra keelt õppimata. Pidi, et menüüd oleks minu jaoks tõlgitud. Ma ei suutnud trammipeatusi õigesti hääldada. Usaldasin väga pilte, et aidata mul aru saada, mida kuradit ma toidupoest ostsin (Norras on palju erinevaid piimatooteid) ja isegi siis polnud mul alati edu.
Kuid tegin seda naeratades ja palju vabandades. Mul olid ikka väga lahedad kultuurivahetused ja mul oli ikka eepiline aeg rännata läbi uue linna. Kas oleks olnud parem, kui ma oleksin rääkinud ainult norra keelt?
Võib olla. Oleksin saanud paremini pealt kuulata.
