Olen sündinud USA-s, täpsemalt New Yorgis. Minu isa oli Tšiili sisserändaja ja mu ema USA-s sündinud hispaanlasest ameeriklane. Kui loete seda ja teate kedagi, kes on USA-s sündinud hispaanlane, siis siin on nimekiri viiest asjast, mida nad tõenäoliselt tahavad, et te nende kohta teada saaksite:
Mitu korda vaatavad inimesed meid ja küsivad, kust me pärit oleme. Kui me vastame, et oleme pärit teatud riigist, on vastus tavaliselt “Ei, tegelikult… kust te pärit olete….algalt?” Mida hispaanlastest ameeriklased tahavad, et te mõistaksite, on see, et ka see on meie riik. Kuigi meie vanemad võivad olla pärit teistest riikidest, on see meie sünnikoht. Me pole siin illegaalselt ega dokumentideta. Käisime samades koolides, õppisime kõike, mida õppisid nii valged, mustad kui ka Aasia lapsed. Me tunneme kultuuri. Kuulame sama muusikat, vaatame samu telesaateid ja naudime samu filme. Ehkki võime külastada riike, kust meie vanemad olid pärit, pole see meile kunagi nii tuttav kui see. Lubame truudust sama lipuga. Ka meie oleme ameeriklased.
Sellel ei saa kuidagi teistmoodi olla. Kui olete hispaanlane ja teie vanemad on hispaanlased, peate rääkima hispaania keelt. Ameerika Ühendriikides sündimine ei anna meile seda edasi. Selle põhjuseks on peredes sageli esinev häbistamine. Kahjuks valitakse hispaanlane, kes hispaania keelt ei oska, sageli välja tuua ja panna teda end vähem tundma. Enamik leibkondi usub, et keele mitteoskamine ei muuda teid oma pärandi üle uhkeks. Veelgi hullem, nad usuvad, et hispaanlast, kes keeldub hispaania keelt rääkimast, peetakse "amerikaniseerunuks" selles mõttes, et nad on kaotanud olulise osa neist, kes nad on, valides ainult inglise keele rääkimise. Sellega peame tegelema. Nüüd on siin keeruline. Tahame end ameeriklasteks tunnistada, kuid meie enda pereliikmete jaoks pole midagi häbiväärsemat kui olla “ameerikaliseeritud” hispaanlane, irooniline, kas pole?
Ameerika Ühendriikides on mitu hispaanlast, kes on sündinud teistes riikides ja tulnud Ameerika Ühendriikidesse erinevatel põhjustel. Sageli peavad nad selles riigis sündinud hispaanlasi üsna ülbeks ja kohmakaks. Nad arvavad, et peame ennast paremaks kui ülejäänud lihtsalt seetõttu, et oleme sündinud nii-öelda jõe “teisel pool”. Me ei näe vaeva asjadega, millega nad võivad vaeva näha, näiteks söögi tellimine näiteks restoranist. Kuid see, et me räägime inglise keelt, ei tähenda, et vaatame end nii kõrgele ja vägevale. Kahjuks on see lihtsalt eksiarvamus.
Ameeriklased ei pea meid piisavalt ameeriklasteks ja hispaanlased ei leia meid piisavalt hispaanlastest. See on võitlus, millega me pidevalt silmitsi seisame. Meil on mõlemast maailmast parim, aga me ei leia kummagi poolega 100% võrgusilma ja ausalt, ma ei usu, et sellist kunagi leidub. Teistes riikides sündinud hispaanlased näevad sulle naljakaid, kui hispaania keeles mõni sõna valesti hääldab või, mis veelgi hullem, ei tea selle määratlust. Proovige neile selgitada, et olete siin sündinud, ja see on terve teine lugu. Me ei kuule kunagi selle lõppu.
Me armastame kõike hispaanlasena olemise kohta. Me armastame oma toitu, oma muusikat ja mitmekesisust. Vaatame koos vanaemadega Hispaania seebioopereid ja tantsime muusika järgi, kui koristame oma kööki või valmistame õhtusööke. See oleme see, kes me oleme. Me ei saa seda muuta. Me ei muuda seda. Oleme uhked selle üle, kes me oleme ja kust tuleme. Kuid ikkagi armastame Ameerikat, selle vabadust ja kõike, mida ta seisab. Kui just see pole see hämmastav sulatusahi, siis ma ei tea, mis see on!
