Välismaalane elu
Ma ei tulnud Pariisi armastuse pärast; Tulin siia TEFL-i sertifikaadi saamiseks.
Kui mõistsin, et valentinipäev langeb kokku minu kursusega, tabas see mind samamoodi nagu kliimaseadmete veepiisad, kui kõnnite mööda hõredat linnatänavat suve kuumemal ajal - õrn ja mõõdukas. Kui tore, olla sel romantilisel päeval selles romantilises linnas, kus peas on Nat King Cole, kes jahutab “Ma armastan Pariisi” … aga üksi seda tehes on omamoodi nagu aru saada, et jahe ja värskendav veeprits on täidetud bakteritega.
“Mis paneb teid arvama, et veedate sõbrapäeva üksi?” Sõnas mu sõber, osalt Sagittarian optimism ja osa tüütust mu rutiinse enesealanduse pärast.
Ma ei mõelnud - ma lihtsalt teadsin. Mul pole 14, 7 miljardi dollarise tööstuse vastu (ainult USA-s) midagi poliitilist. Tegelikult leian kapitalismi põhimõtetes turvalisuse ja mugavuse, mida ma armastusest ei leia. Mul pole isegi armsate paaride vastu midagi isiklikku. Hea teile ja palun kasutage kaitset. Mul on lihtsalt veendumus või rohkem kahtlus, et veedan selle sõbrapäeva ja sellele järgnenud oma elus üksi või koos telemaratoni ja koti Flamin 'Hot Cheetosega. Ma ei saa teile öelda, millel see ebakindlus põhineb - ma ei ole täielik ogre ja suudan vestlust säilitada teataval määral rahulikult.
Olen lihtsalt küüniline.
Hirm, mille ma endaga üle Atlandi ookeani tõin, ärgitas mind märkama toore sagedusega Valentine-isme. Kui ma imetlesin Ladina kvartali lähedal asuvat maalilist basiilikat, pistis lõuendikaaslane mulle käe, et anda mulle lähedalasuvas spordisaalis paarikaupade müümiseks lendleht. Sõbrapäeva prix fikseeritud menüüd armuvad nädalaid ette pea kõigi bistroode, restoranide või kohvikute laudadesse. Prantsuse keelest aru saamata proovisin ükskord nendest menüüdest tellida tatarkrepile fois gras, mis kutsus kelnerist haukuma. Macaroni mogul Ladurée pakub spetsiaalset robini munasinise sõbrapäeva kasti, mis minu meelest tundub lapsik, kuid ei tahaks seda vastu võtta - sööksin makarone mõne minutiga ja kasutaksin kasti visiitkaartide või võtmete hoidmiseks või küünelakki koju tagasi New Jerseysse. Ma õigustaksin selle hoidmist utilitarismi varjus, kuid tegelikult peaksin seda pidama reliikviaks (sellest valentinist ei saa ma kunagi).
On mõistlik, et keegi võiks veeta sõbrapäeva Pariisis, maksta isegi kleepuva sõbrapäeva laevakruiisi eest Seine'is. Mis oleks parem viis pikkade muuseumiridade jaoks kulutatud aja möödumiseks kui oma sõbrapäeva suudlemine? Eriti kohas, kus PDA on sama rutiinne kui hea nahkkingapaar. Oh, ja see on Pariis. Te ei pea sada korda Pariisi Je T'aime'i vaatama, et teada, et romantika on siin selline suur asi. Ja ükskõik kui mitu korda ma seda romantikakultuuri mainin kui sensatsioonilist prügi - et tõelised pariislased on üsna kavalad - ootab osa minust, et mu pessimism oleks ümber lükatud.
Sest kas küünilisus pole midagi muud kui hirm uhkete soomuste ees? See on hirm, mida kaunistate nutikate asside kommentaaride, arukate sõnade ja otsustusvõimelise ilmega. Teatud mõttes on minu küünilisus muutnud mind veelgi romantilisemaks - uskudes, et minu koefitsiendid on madalad, kui midagi juhtub, on see pigem ime ja vähem juhtumisi. See on parem lugu. Kuid hind, mida selle parema loo eest maksate, on kaal, mis istub teie südames nagu ülekoormatud kohver. Kas vajate tõepoolest kogu seda kraami, kogu negatiivsust? Võib-olla pole päris elu nii halb.
Foto: autor
Teisel päeval pidin minema Apple Storeisse uut laadijat ostma. Ma ei saanud adapterit kasutada, kuna üks pistiku pistikutest oli augu jaoks liiga suur (mida murtud prantsuse keeles ei olnud sugugi ebamugav selgitada). Kõndisin mööda Saint-Germain-des-Prés'i vanadest raamatupoodidest, jõllitades akendesse inimesi, kes lugesid luubi kaudu vanu tekste. Haussmani hooned laiematel tänavatel nägid palja alasti talvepuude taga olevat regaalsed, ehkki järsud. Google Maps ütles mulle, et olin saabunud Apple Store'i, kuid see, mida nägin oma telefonist üles vaadates, oli pimestav Louvre'i püramiid. Kõik see oli lahutamatu osa sellise ilmaliku eksituse juhtimisest. (Ma ütlen, et lahutamatu, kuna tahan tõdeda, et 14. veebruar on ühtlasi ka UPS-i aastapäev, mis on küll nii optimist kui ka küünikud, ehkki mitte nii armsad.)
Ületasin eile õhtul Pont-des-Artsist (“armukese sild”) eesmärgiga jõuda võimalikult kiiresti teisele poole, et mitte paluda mõnda poseerivat paari pildistada. Kuid peatusin oma radadel, kui märkasin värvi, mille Seine oli sel ajal omandanud, kohe pärast viimast päikeseloojangu kollast värvi. See oli ebakindel sinine, sellist, mida võite leida ainult Monetist. Sinine pehmendas linna tulede peegeldusi, muutes need mitte peegeldusteks, vaid nagu elusad asjad otse veepinna all. Mõtlesin, et kui tore oleks, kui keegi (eelistatavalt atraktiivne, hammaste ja puhta vaimse tervise rekordiga) seisks minu kõrval ja jagaks seda pilti.
Aga kui ei, siis on see ka OK.
