Asjad muutuvad 10 aasta pärast.
HINDAS 90-Ndates, ma olin teismeline, kes kasvas New Delhis. Täna olen 32-aastane naine, kes elab Ameerika Ühendriikides.
Olen veel mõned asjad. Olen ema ja naine. Olen ka uustulnukukirjutaja, mis ilmselt on asja kõrval. Või äkki pole. Asi on enamasti selles, et mind oodati 32-aastaselt, kui ma olin siis veel 17.
Olen saavutanud omamoodi karma sotsiaalse staatuse, mida enamus indiaanlasi on rohkem kui tuttavad. Indias nimetatakse seda "hästi elavaks".
Meie riigis on sotsiaalne vanus kõige jaoks, eriti naiste jaoks. Haridus: 20ndate alguses. Abielu: 20. sajandi keskpaik. Poiss (ed): varsti, kui mitte varem! Muidu on juba hilja!
See arv eksisteerib sõna otseses mõttes inimeste peas - vanemates, sugulastes või mõnel juhul isegi naabrites - ja see on nagu nähtamatu, kuid kõikjalolev õpetus, mida enamik noori naisi eeldab järgima.
India on edumeelne riik, mis on täis avatud mõtteviisiga inimesi, kuid see on ka sotsiaalne paradoks. Kui ühelt poolt räägime pidevalt naiste mõjuvõimu suurendamisest - valikuvabadusest, kõrgharidusest, suuremast iseseisvusest -, peame siiski veel täielikult rikkuma sotsiaalseid norme sellistes küsimustes nagu abiellumine ja laste saamine. Ma võin selle eest käendada. Ma tean.
Kümme aastat tagasi ei mõelnud ma selle kõige peale kuigi palju.
Suureks saades olin selle valemi suhtes täpselt sama tingimustega kui keegi teine. Ei teadnud teist, ei osanud ka paremat. Kurat, see ei häirinud mind kunagi. Lõpetasin oma hariduse (mida iganes see tähendab!) 21, abiellusin 23. Ma olin “hea tüdruk”.
Lahkusin Indiast ja kolisin Uus-Meremaale 2003. aastal. Kuus aastat hiljem kolisin tagasi koju.
Tulin tagasi maailma naiseks või arvasin nii. Ühel õhtul, vahetult pärast naasmist, läksime koos õe Bhavnaga mõne tema sõbraga pidutsemisele. Eriti mäletan neist ühte. Ta oli nutikas, nägi välja vapustav, oli reklaamifirma kunstiline juht ja teadis, kuidas lõbusalt aega veeta. Ta oli ka 31 ega olnud abielus. Veider, mäletan, et mõtlesin toona.
“Mis lugu siis Monaga on?” Küsisin koduteel Bhavnalt.
"Mida sa silmas pead?"
"Miks ta pole abielus?"
"Sest ta ei taha olla, " vastas naine silmi pöörates.
“Hmm.” Ma olin lõbustatud.
Varsti sain teada, et Mona oli üks paljudest Indias elavatest noortest naistest, kes elasid oma elu täpselt nii, nagu nad tahtsid.
Kodust eemal elades, üksi elades, oma raha teenides, kulutades nii, nagu neile meeldis, abielludes siis, kui tahtsid või mitte, ja valides, millal lapsi saada või mitte, tegid nad ise oma valikud.
Midagi oli muutunud, kuni ma polnud kohal. Ja muutunud paremaks.
Indias õpetatakse seda alati sisse mahutama. Tõkete ületamine pole sugugi lihtne.
Indias õpetatakse seda alati sisse mahutama. Tõkete ületamine pole sugugi lihtne. Kuidas need tüdrukud seda tegid? Mis neid ajendas? Kas nad polnud hirmul halbade reaktsioonide pärast? Aga sotsiaalne surve? Tahtsin rohkem teada saada neist ja nende elust. Ma ei pidanud kaua otsima.
Kõige selle keskel pani mind tundma, et mu õde Bhavna oli tegelikult suurepärane näide noorest India naisest, kes elab omaenda tingimustel. Ta elas neli aastat Mumbais üksi, oli Ogilvy ja Matheri loovdirektor ning kirjeldas end innukana rändurina ja tervisehimulisena. Tema abielus olemine on olnud meie peres kõige pikemat aega kestnud aruteluteemaks; see on kestnud kaheksa aastat ja loeb.
Meil oleks olnud pikki vestlusi iga kord, kui üksteist nägime.
“Miks sa kodust lahkusid?” Küsisin temalt kord.
“Olen alati tahtnud üksi elada. Tahtsin nautida romantikat, mille järgi seda kahandada,”rääkis naine.
“Kas sa polnud hirmul? Üksildane?”
“Neli aastat tagasi veetsin oma sünnipäeva üksi. See oli kuu, mil olin kolinud Mumbaisse ega tundnud ühtegi hinge. Täna on mul palju sõpru. See läheb paremaks.”
Nende kõneluste ajal tundusid minu erimeelsused mulle silmatorkavamad. Ma pole kunagi üksi elanud, isegi mitte ühtegi päeva oma elus.
Reisil Mumbaisse tutvusin Meghaga, kes on üks Bhavna lähimaid sõpru. Telekanalite võrgu turundusjuht, suurema osa oma täiskasvanud elust elas ta ise. Ta pakkus uut vaatenurka kelleltki, keda ma isiklikult ei tundnud. Käisime paar korda kohvi väljas.
Ma sain Megha käest teada, et 32-aastaselt oli tema jaoks kõige suurem surve abielluda. Ta ei olnud nõus kompromisse tegema. “Mul on suurepärased sõbrad ja vapustav töö. Ma abiellun, kui kohtun õige mehega,”rääkis naine mulle.
"Tegelikult, kuidas on meeste reageerimisega?"
“Meeste reageeringud on igasugused, enamasti siiski head. Seal on palju austust, nende hulgast, kel nagunii tähtis! Arvan, et hirmutan neid siiski palju,”vastas Megha.
Megha sõnad eelmisest korrast, kui kohtasin teda enne Delhist lahkumist, jäid mulle kauaks järele.
„Priyanka, ma elan elu, millest enamik naisi unistab, kuid mille nimel ei võitle kunagi piisavalt. Nad alistuvad survele või ei sea kuskil end oma elus prioriteediks. Armastan seda, et teen ise oma valikud. Sellest tulenev jõutunne on tohutu.”
