Rosanna Bird tunneb end oma Tai homestaasi ajal paigast ära, kuni ta hakkab koos leibkonna vanaisaga Go Fishit mängima.
Olin AINULT TURISTI VASAK. See oli põnev, kuid pisut hirmutav. Ma kavatsesin öö veeta siin, keset Tai džunglit, üksi. Tundsin end rahutuna, olles teadlik silmadest, kui istusin tiikide varjualuse all, kuulates katuselt vihma valamist ja lehtede peksmist. Mu riided olid niisked ja tuhmid.
Kui ma ootasin kaubikut, mis viiks mind Mae Kompongis elama oma kodunt, siis tekkisid kahtlused. Ma oleksin pidanud oma uute sõpradega Chiang Maisse tagasi minema. Olime juba tõmblukuga vooderdatud läbi džungli varikatuse ja liikunud koskuni, ning nad otsustasid, et on ühe päevaga kõrbes piisavalt õnnelikud. Ma võiksin nendega praegu jäist õlut lonksata, selle asemel, et juua pulbrilist kuuma šokolaadi, mille ma selle küla väikesest baarist ostsin.
Kaubik jõudis kohale ja baaridaam jättis minuga hüvasti, naastes muusikavideo juurde, mis võistles mürsu müraga. Võib-olla sobiks see mulle hästi. Võib-olla aitaks see mul üksi reisimise ärevusest üle saada.
Sõitsime mööda punakaspruunist puidust valmistatud maju, veranda pritsmetega vooluvee sisse pritsiv vesi. Aiad olid üleküllastunud, teele pudenesid banaanilehed, teepuud ja kohvitaimed. Avatud aknast sain lõhna purustatud lehestiku, niiske maa, suitsu järele. Hakkasin jälle elevuses olema.
Kui jõudsime tee lõppu, harjutasin oma parimat Tai tutvustamist. Furgoonist välja hüpates tervitasin oma koduperenaist ja jooksin koos temaga maja juurde viivast väikesest nõlvast üles. Peatusime vahetult välisukse juures, varjualuse all, kus oli piknikulaud ja pink. Katusel rippusid läikivad orhideed, mis tilkusid vihmapiiskadena. Tegin ilmateate üle nalja.
Siis sain aru, et ta ei räägi inglise keelt.
Jätkasin naeratades ja tundsin täielikku piinlikkust, et ei saanud midagi öelda, välja arvatud sawatdee - universaalne Tai tervitus - ja kop khun kaa - tänan teid.
Ta näitas mulle kahekorruselise maja ümber: pimedas allkorruse toas värvilised vaibad summutasid krigisevaid põrandalaudu; maja all asuv avatud ruum, kus suur vaade istus suitsetava tule kohal ja vihma eest varjatud kanad üles kangutasid; teine korrus täis madratseid ja külalistele laotatud rõvedaid fliitekke. Ta rääkis vaikselt, säästlikult, kasutades rohkem kui sõnu. Ma polnud kindel, kas ta tundis end nii kohmetult kui mina, kuid pärast minu sääsevõrgu seadistamist ta kadus.
Ukseavale ilmus vari ja ma peaaegu hüppasin üles, justkui süüdi, et mind tabati Tomist ja tema seksuaalsetest ärakasutamistest lugedes.
Ma polnud kindel, mida teha. Kuskilt kisendas kuskilt jahmatavalt lähedal. Minu instinkt oli vaikselt eemale hoida, oodates, et keegi mulle õhtusöögile helistaks. Vaatasin aknast välja ja vaatasin, kuidas üks mees vihmas vihmas pritsis, pea kohal hoidis tükk kotikest. Kukk kroonis jälle. Ma teadsin, et ma ei saanud lasta end siin üksi istuda, ignoreerides minu ees seisvat võimalust. Hiilisin allkorrusel.
Hämaras köögis vaatasin, kuidas mu peremees kokkas. Tema jaoks oli vaevalt piisavalt ruumi, seistes tohutu suure keeva õli kohal ja viskades sisse väikesed kreekerid, mis laienesid kolmekordseks. Ta naeris, kui palusin pilti teha, ja tundsin end pisut õnnelikumana, kui ta andis mulle sooja, rasvase peotäie kreekerit süüa. Kummaliste varte ja juurte tükid asetsevad mini-mačete all, nähes välja nagu tükeldatud võõrkehad. Tšilli lõhn kipitas mu nina, muutsid mind nälga, kuid tundsin, et olen teel nii keeratud ja läksin maja põhiruumi.
Mööblit polnud palju. Ainult paar kõrget kummutit, laud toolidega, hummik külmkapp ja televiisor. Ma ei suutnud raputada tunnet, nagu oleksin muuseumis, vaadates etnograafilist väljapanekut. Kuningaportreede kõrvale riputati perepildid. Ilma kellegagi rääkida ei saanud, tundsin end kadununa. Siis nägin laua peal kõverdatud brošüüri: “Kogege Tai Homestayd: võõrustaja ja külaline.” See oli osa fraasiraamatust, osa keeleõppe raamatust.
Lehti uurides kadusid lootused leida mingit mugavustunnet. Ma ei saanud tai keelt lugeda ja puudus foneetiline skript, mida ma häälduse ajal järgi proovida oskasin. Selle asemel loen ma läbi dialoogide, koomilises olukorras, mis on koomiline:
“Tomil on palju sõbrannasid. Teda ei huvita püsimine."
„Noh, mul on seda hea meel kuulda! Kas talle meeldib tantsida?”
Ukseavale ilmus vari ja ma peaaegu hüppasin üles, justkui süüdi, et mind tabati Tomist ja tema seksuaalsetest ärakasutamistest lugedes. Mees oli tagantvalgustusega, kuid tuppa tulles nägin, et ta laia näo küljes olid suu ümber ja otsmikul sügavad kortsud. Tema ülejäänud nahk oli tihe ja sile. Ta ütles midagi, liigutades mind suure käega. Naeratasin, teadmata, mida veel teha. Kui ta minu kõrval istus, mõistsin, et ta pole tõenäoliselt minust pikem. Ta vaatas veel käes olevat pamfletti ja hakkas rääkima. Ma ei saanud millestki aru, aga ta ei tundunud mõistvat ega hoolivat. Naeratasin pidevalt, lootes, et mind päästab köögi üleskutse süüa rohkem suupisteid.
Heitsin pilgu pamfletile. Selle avamisel osutasin ma: "Mis su nimi on?" Nii algas meie ümmargune vestlus, millest igaüks osutas erinevatele fraasidele või sõnadele, et proovida oma tähendust paremini mõista.
Tema nimi oli Bunsen. Ta oli leibkonna vanaisa. Tal oli kaks lapselast, üks mängis kuskil väljas ja teine alles koolis. Tema poeg oli väljas ja poja naine, kellega ma juba kohtusin, oli endiselt köögis. Ta kirjutas minu nime tai keeles ja mina kirjutasin ta nime inglise keeles.
Umbes 15 minuti pärast hakkas vestlus surema, kuna ammendasime kõik võimalikud fraaside osutamise ja sõnade sobitamise kombinatsioonid. Lahtisest uksest ja aknast puhus tuppa jahedam tuul. Õues oli hakanud pimedaks minema. Istusime vaikuses, Bunsen nõjatus oma toolil ja vaatas mulle poole naeratusega nägu. Ma ei teadnud, kas on ebaviisakas tõusta ja lahkuda või ebaviisakas seda mitte teha. Ikka natuke sadas, nii et ma ei tahtnud õue minna. Samuti ei tahtnud ma ülakorrusele tagasi minna. Võib-olla tahtis ta ise oma majas olla. Või ehk mitte.
Ma ei teadnud, kas on ebaviisakas tõusta ja lahkuda või ebaviisakas seda mitte teha.
Müristasin taskus, mõeldes, et võiksin vähemalt teeselda, et vaatan oma kaamerat, samal ajal kui mõtlesin, mida järgmisena teha. Mu käsi tundis mini kaardipakki, mida ma sageli kaasas kannan. Võtsin nad välja. Nende väiksus ja Hello Kitty muster tõmbavad alati huvi, nii et ma ei olnud üllatunud, et Bunsen neid näha tahtis. Kui ta need mulle tagasi andis, hakkasin segama. Üritasin Solitaire'i reegleid meelde jätta, kuid ei suutnud. Oli ainult üks teine variant. Palusin Bunsenil mängida. Jagasin kaardid, et näidata, mida mõtlesin, ja ta istus oma toolil edasi.
Ma pole kindel, miks valisin Go Fishi. See tundus olevat lihtne seletada, kuid piisavalt keeruline, et oleks huvitav. Kui kaardid käes, panin paarid ette, et Bunsenit näidata. “Kaks, kaks… viis, viis,” seletasin ja osutasin tema kaartidele, et näidata, et nad teevad sama. Siis küsisin, kas tal pole kaheksat, ja näitasin talle kaarti, et ta teaks numbrit. Ma pidin vaatama tema kaarte, et aidata tal mõista, et ta pidi ütlema “jah” või “ei”, kuid kui me seda juba paar korda tegime, sai ta aru. Segasin ja jagasin kaarte uuesti ning hakkasime päris mängima. Bunsen ütles numbrid tai keeles ja mina ütlesin need inglise keeles, igaüks meist näitas kaarte ülespoole, et teine saaks aru.
Ja siis ütles ta midagi inglise keeles: “Seitse”. Kordasin sõna hoolikalt, aidates tal seda täpselt hääldada, ja ta kordas inglise keelt pärast mind. Jätkasime mängimist ja ta jätkas inglise keele kordamist, kasutades mõnikord seda ka enda kaardinumbri ütlemiseks.
Õhtusöök segas meid. Põrandale seati üles kokkupandavad lauad. Ühtäkki oli koht rahvast täis - inimesed, keda ma polnud varem näinud, inimesed, kes rääkisid inglise keelt! Ma ei olnud aru saanud, et grupp noori tailasi viibib budistlikul taandumisel kodulinnas.
“Niisiis, kas sa oled inglise keele õpetaja?” Ütles üks mulle. Imestasin, kuidas nad seda teadsid. “Ta ütleb, et sa oled talle õpetanud inglise keelt.” Bunsen naeratas ja noogutas mulle, nagu oleks see mingi nali. Kõik naersid. Selgitasin, et olen tõesti inglise keele õpetaja ja nad naersid jälle. Suupäraste vürtsitatud hakkliha ja aromaatsete köögiviljade vahel rääkisin neile elust Soulis ja oma senisest puhkusest. Minu sõnad tõlgiti ja kanti ümber nagu toidukausid, mida jagasime. Ma rääkisin neile, kuidas ma olin närvis üksi siia tulemise pärast, aga nüüd oli mul hea meel, et sain hakkama. Kõik kuulsid seda hea meelega.
"Võib-olla hiljem saate meiega mediteerimiseks liituda, " ütlesid nad, kui hakkasime plaate ja laudu koristama. "Pärast mängu lõppu."
Bunsen oli juba kaartide juurde tagasi läinud. Tal oli lapselaps kõrval ja näitas talle numbreid. Ta ütles, et kõik ütlesid inglise keeles ja panid väikese poisi neid korrata. Bunseni suu ümbruses olevad kortsud süvenesid, kui ta naeratas. Tema lapselaps klappis lauale istuma:
"Üks-kaks-kolm-viis-kuus!"
“Mai chai! Üks, kaks, kolm, neli, viis, kuus”
"Üks-kaks-kolm … neli … viis-kuus!"
