Jalgrattaga põhja suunas mööda noole sirget Avenue Charles de Gaulle'i Siem Reapist välja jõudes leiate end kiiresti troopilise metsamaa ümbritsetud. Varju banjaanidelt ja siidist puuvillapuudelt on küll teretulnud kergendust järeleandmatust Kambodža päikesest, kuid paks mets takistab teil ka varastamast Angkori arheoloogiapargi hävitatud templite ahvatlevat pilku, kuni olete nende kohal.
Alles siis, kui pöörate vasakule pargi peateele ja sõidate umbes veerandi 625-suu laiuse vallikraavi ümbermõõdust, premeeritakse teid lõpuks oma esimese pilguga maailma kõigi aegade suurima religioosse Angkor Wadi halli liivakivist välisseinale ehitis, mis seisab hiiglasliku tõstetud kõnnitee lõpus, mida valvasid iidsed lõvikujud. Te tilgutate higi, kuid vaevalt märkate - see on üks ilusamaid ja imposantsemaid ehitisi kogu maailmas.
Angkor on Kambodža kõige külastatavam turismimagnet. Hoolimata 2017. aasta veebruaris toimunud piletihindade tõusust, on turiste põgenemas Khmeri impeeriumi iidsesse pealinna üha suuremal arvul - Phnom Penh Posti andmetel uurib selle 2, 6 miljonit inimest 2018. aastal selle ulatuslikke lagunevaid varemeid.
Vaatamata sellele, et see on üks maailma kuulsamaid ajaloolisi vaatamisväärsusi, veedab enamik külastajaid siin vaid ühe päeva, jalgrattaga või tujukoki tuuril Angkor Watis ja pargis asuvates kahes teises suursuguses - Bayonis ja Ta Prohmis. Kuigi vaieldamatult tähelepanuväärsed, on nad ka äärmiselt populaarsed. Eeldatavasti veedate palju aega kaasreisijate saalis kinni, eriti kui proovite pildistada kõige Instagramivamaid kohti.
Kuid on veel üks võimalus: Angkori pargis ja selle ümbruses on kümneid uskumatumaid varemeid. Kaugel sellest, et olete sattunud linnakodanike vaatamisväärsuste taha, võite külastada enamikku neist iidsetest templitest ja vaevalt teist inimest näha. Siin on meie üheksa Siem Reapi läheduses asuvat lemmiktempli, mis pole Angkor Wat.
Angkori arheoloogiapargi piires
Kõik järgmised varemed on osa põhipargist, kuid väljaspool tavapärase turistide marsruudi ulatust. Lükates jõuaksite kõigi nende juurde kolmepäevase külastuse ajal jalgrattaga jõuda (ehkki loodetakse end selle lõpus pisut sadulahaava ja päikesepõletusena tunda).
Kui eelistaksite saitidel suhteliselt mugavalt ringi liikuda, on parimaks panuseks tuk-tuk. Autojuhid viivad teid naeruväärselt väikese tasu eest õnnelikult sinna, kuhu soovite; konkurents on nii tihe, et nad nõuavad peamise atraktsiooni hõlmava nn väikese loopi eest vaid 15 dollarit. Vihje kindlasti heldelt - elukallidus on Kambodžas madal, kuid terve päeva töö eest makstavast 15 dollarist lihtsalt ei piisa autojuhtide ja nende perede toetamiseks.
1. Neak Pean
Vähem kui neli miili kirdes Angkor Thomi kõrguvast samblikkattega põhjaväravast on Neak Pean pisike, ilus varemetega tempel, mis asub tohutu inimtekkeliste järvede keskel. 12. sajandi lõpus ehitatud hoone oli tegelikult Rooma sauna khmeeri ekvivalent. Neli ühendatud basseini, mis tähistavad nelja elementi - maa, tuli, vesi ja tuul - asuvad templis asuva tehissaare keskmes; usuti, et vetesse sisenemine ravib haigusi.
See rahulik, rahvarohke arheoloogiapargi nurk on fantastiline koht vaikseks mõtisklemiseks. Jalutage basseinide serva ääres, kuulates kuningannade õrnat säutsu ja aeg-ajalt vee ropendamist, unustades unustate, et viibite tuhandete teiste külastajatest mõnesaja jala kaugusel.
Tõeline tähe vaatamisväärsus on siin aga templisse jalutamine. Saart ümbritseva ulatusliku veehoidla Jayatataka baari ületava puust kõnnitee ületamine on juba omaette kogemus.
Pärast Angkori kuningriigi kokkuvarisemist langes laht lagunema ja kuivas täielikult, võimaldades metsamaal endise järvepõhja taastada. Kuid kuna kahjustused on nüüd kindlaks tehtud, täidab see igal märjal aastaajal, ujutades juured üle ja tappes puid. Kui kuiv aastaaeg paneb veehoidla taas taanduma, puhkeb surev mets tagasi elule. Ilmselt terved puud kasvavad järvest väljaulatuvate keerdunud tüvede ja okste kõrval, kogu stseen peegeldub allpool läbipaistmatutes vetes.
2. Ta Keo
Püramiide seostatakse sagedamini Vana-Egiptuse või Mehhiko ja Kesk-Ameerika võimsate asteekide ja maiade impeeriumidega, kuid ka Angkori iidsed valitsejad ehitasid neid.
Üks vanimaid näiteid - ja võib-olla esimene khmeeri tempel, mis ehitatakse täielikult impeeriumi kaubamärgi liivakivist - on Ta Keo. See asub vahetult Angkor Thomi idavärava lähedal, üks miil Ta Prohmist põhjas, Angelina Jolie kuulsaks saanud võsastunud „Tomb Raideri tempel”.
See massiivne hindu püramiid, mis ehitati sajand enne Angkor Watit, polnud kunagi valmis. Sildid väidavad, et ehitist tabas välk, mida tõlgendati halva enesena, mis ajendas ehitust loobuma.
Valmis või mitte, ridaelamu püramiid on imetlusväärne vaatepilt, mis seisab 65 jala kõrgusel džungli põranda kohal. Erinevalt paljudest teistest Angkori varemetest võite ronida paremale ülaossa, et saada suurepäraseid vaateid rohkete metsaümbrusele.
3. Preah Khan
Jayatataka baray läänekaldal asuv Preah Khani tempel on segu budistlikest ja hinduistlikest teemadest, muutes selle kogu pargi üheks arhitektuuriliselt kõige mitmekesisemaks ehitiseks.
Tegelikult ei tee termin „tempel” õiglust. Oma tipptunnil oli Preah Khanis ka budistlik ülikool, kus osales ja mida hooldas peaaegu 100 000 ametnikku ja teenistujat.
Nagu Ta Prohm, oli ka Preah Khan sajandeid maetud džunglifloorasse, enne kui selle 1939. aastal prantsuse arheoloog Maurice Glaize taasavastas. Koos ülejäänud Angkoriga olid khmeerid sellest 15. sajandil loobunud; pealinn kolis Phnom Penhi, et kaitsta naaberkuninga Ayutthaya kuninga regulaarsete sõjaliste sissetungide eest ning hõlbustada paremini kaubavahetust Hiina ja Jaapaniga. Glaize märkis oma avastuse põhjal, et Preah Khan oli „eriti jõulise taimestikuga ületatud ja üsna laostunud”.
Restaureerimistööd on enamasti džungli edusammud tagasi löödud, kuid platsil jääb alles lagunenud liivakiviseinte, sammaste ja kaareosade laialivalguvus, millest paljud on ümbritsetud väljamõeldud siid-puuvillapuude sassis juurtega. Erinevalt Ta Prohmist ei ole probleem leida endale vaikne koht ja te ei kuluta oma aega sellele, et ülepaisutatud fotograafid oleksid talle küünarnukist välja sirutatud.
4. Baphuon
Vaatamata sellele, et Baphuon asub otse Angkor Thomi südames, meelitab see kuninglikuks pealinnaks olnud 3, 5-ruutmeetrise miiliidi seinaga ümbritsetud ruumi vaid murdosa läheduses asuva Bayoni külastajatest.
On keeruline välja mõelda, miks Baphuon pole populaarsem. Templimägede stiilis ehitatud hoone iga pind on kaetud keerukate nikerdustega. Hõljuge templi teise astme lääneserva ja peaksite lihtsalt saama teha laialdast lamavat Buddha jäänuseid, mille pikkus on 70 meetrit ja üheksa meetrit.
Samuti väärib märkimist Baphuoni põnev lähiajalugu. Sellise varisemisjärgu tõttu otsustati 20. sajandi keskel äärmine otsus lammutada tempel tükkhaaval lahti, tugevdada selle keskset südamikku ja seejärel see uuesti üles ehitada. Kuid katastroof tabas projekti 1970. aastal koos Kambodža kodusõja puhkemisega, mille käigus hävitasid Khmer Rouge templi 300 000 ehitusploki kindlakstegemiseks vaevaliselt koostatud plaanid.
Rekonstrueerimisega alustati uuesti 1996. aastal ja see viidi lõpule alles 2011. aastal. Projektijuht Pascal Royer ütles, et tol ajal oli missioon nagu mingi mosaiikpildi lahendamine ilma pildita, kuidas seda uuesti üles ehitada.
5. Banteay Kdei
Üks arheoloogiapargi idapoolsemaid templeid, Banteay Kdei, on rahulik, hõredalt käinud ja täiesti segane. See on stiililt sarnane Ta Prohmi ja Preah Khaniga, ehkki vähem laialivalguv, kuid Banteay Kdei on tõestus sellest, et head asjad võivad tulla väikestes pakendites.
Khmeeri nimi tähendab tõlkes “kodade tsitadell” ja pole raske mõista, miks. Varemed koosnevad mitmest toast; mõned neist on ühendatud, samas kui teisi blokeerivad kivide langemised ja üksteisega seotud puud. Märkimisväärne on see, et näiliselt ebakindel struktuur - mis on tänu ulatuslikele renoveerimistöödele tegelikult täiesti ohutu - hõivasid budistlikud mungad alles 1960. aastatel.
6. Ta Som
Taya asub Preah Khani vastaskaldal - veel ühest iidsest templist, mis on piki Jayatataka baray kallast. Angkor Thomi kesklinnast veidi enam kui viie miili kaugusel asub see pargi peamiste vaatamisväärsuste turistide hordide lähedal.
Vaatamata kuulumisele Angkori väiksemate varemete hulka on Ta Som koduks ühele pargi kõige muljetavaldavamatele vaatamisväärsustele. Idapoolne gopura (monumentaalne sissepääsutorn) on sajandite jooksul muutunud tohutuks - ja sobivaks nimeks saanud - kägistaja viigipuuks. Kahtlemata oli tempel oma õitsengu ajal ilus, kuid on raske ette kujutada, et see nägi välja veelgi muljetavaldavam kui praeguses, hiilgavalt lagunenud olekus.
7. Phnom Bakheng
Ehkki Bakhengi mäetipu tempel on omaette väike, kuid silmatorkav vareme, on see väärt külastamist, sest avaneb uskumatu vaade naaber Angkor Watile.
Phnom Bakhengini jõutakse piki järsku rada templist ida poole, kuid tõus on vaeva väärt. Kui olete tippkohtumisele jõudnud, saate nautida ehk parimat vaadet Angkor Wat'ile, mis asub kusagil pargis; siit saate teha kõik viis templi peamist torni (mida te ei saa isegi teha Angkor Wat'i sissepääsust).
Hoolimata pisut vaevalisest trekist tippu, on Bakheng populaarsem kui ükski teine selle lõigu vareme, eriti päikesetõusu ja loojangu ajal. Keskpäeval on palju vaiksem, ehkki kõrvetav keskpäevapäike ei tee jalutamist enam lihtsamaks.
Väljaspool Siem Reapi
Ärge oodake, et jõuate nende kahega jalgrattaga. Esimene on umbes tunnise autosõidu kaugusel Siem Reapist, teine enam kui kaks tundi. Teil on vaja palgata tuk-tuk või takso - viimane on ilmselt mugavam, aga ka kallim - või mõni ratas ise üles korjata. Rendige auto ja näete mõlemat suhteliselt rahulikul kahel päeval või intensiivsel üksikul päeval, kui teil on aega vaja.
1. Prasat Banteay Srei
Pisike, ilus ja õndsalt vaikne Prasat Banteay Srei asub umbes tunnise autosõidu kaugusel Siem Reapist põhja pool ja 20 miili kaugusel arheoloogiapargist. See ei pruugi küll osa põhipargist olla, kuid teie tavaline Angkori pilet viib teid ikkagi sisse (tegelikult ei pääse te ilma selleta saidile juurde).
Hiiglaslikus metsas asuv roosa liivakivist tempel on muinasjutuline, sellele aitab kaasa vähenev väärikus, suurepärane säilivusaste ja keerulised nikerdused. Arhitektuuriliselt näib see pigem iidse India templi kui ühegi teise Angkori varemetega. Siseseinad rõngastavad rida väikeseid basseine, peegeldades kaunilt kolme kaunilt nikerdatud torni templi keskel.
2. Koh Ker
Arvestades selle 70-miilist kaugust Angkori pargist, peate Koh Kerisse maksma eraldi sissepääsu 10 dollarit, kuid see on raha väärt. Rohkem kui lihtsalt templivaremed on tegelikult terve iidne linn, mis oli Khmeeri impeeriumi pealinn ja kus elas sadu aastaid enne Angkor Thomi ehitamist enam kui 10 000 kodanikku.
Linna piires on 184 üksikmälestist, ehkki vaid tosin on üldsusele avatud; ümbritsevad piirkonnad tuleb veel maamiinidest puhastada - see on meeldetuletus riigi hiljutisest tormilisest ajaloost.
Tähe vaatamisväärsus on siin Prang, mammut, seitsmetasandiline püramiid, mis kangastub välja paksust ümbritsevast rohelusest. Kuigi algsed sammud on kadunud, saate templi hiljuti ehitatud puittrepi kaudu skaleerida horisondi poole ulatuvate džunglite vaadeteni. Rahvahulga täielik puudumine suurendab niigi rahulikku kogemust.
