Esimene e-kiri, mida ma NPR-i sülearvutite vallandamisel lugesin, oli mu sõbralt Amist, kes elab mu kodulinnas Spartanburgis Lõuna-Carolinas. Ta jagas minuga oma kogemusi 2008. aasta valimisest ja andis mulle loa oma sõnumi jagamiseks siin:
Kaks nädalat tagasi veetsime õhtu Argentina naisega. Kui me temalt küsisime, kuidas ta Spartanburgi sattus, andis ta meile, et “keda kurat teab!?!” Õlgu kehitades ja pead raputades. Kui me temalt küsisime, kas otsus siia kolida oli hea, vastas ta, et enne tänaste valimiste tulemusi peab ta selle juurde tagasi pöörduma. Ja siis lisas ta, et on mitu viimast kuud olnud omal ajal vabatahtliku töötunde, aidates selle kogukonna kohalikel inimestel hääletamiseks registreeruda. Ta ise ei saa täna hääletada. Ta on professionaalne naine, kes on selles riigis seaduslikult abiks selle veidra väikelinna tervise ja heaolu nimel ning ehkki ta ei saa täna hääletada, on ta taganud, et seda teevad ka sajad teised inimesed.
Eelmisel nädalal käis mu isa proovimas hääletada. Tal oli luba hääletada selle aasta alguses. Ta lahkus töölt iga päev, ühel päeval hommikul, teisel päeval pärastlõunal ja teisel päeval õhtul, et proovida oma hääletada. Mu isa võtab hääletamist väga tõsiselt. Ta usub täielikult oma õigusesse, et teeb oma arvamuse teatavaks ja loodab, et see arvestatakse. Ja iga päev, varajase valija jaoks avatud valimisjaoskonnas, kõndis ta minema, sest rida oli nii pikk, et ta ei osanud enam oodata.
Lõpuks hääletas ta reedel. Ta seisis 3 tundi reas. Ta ütles, et naudib seda. Mu isa vihkab oodata. Ja ta ütles, et ei pahanda sellest ühe minuti jooksul.
Täna hommikul tõusime üles juba palju enne, kui päike oli üles tõusnud. Aegsasti enne küsitluste avamist kell 7. Rullisime voodist välja, haarasime soojalt riideid, mugavad jalanõud, paar ajakirja, granolabaari ja veepudeli. Naljatasime, et võib-olla läksime oma ettevalmistustes natuke üle parda. See väike linn pole just kõige tervislikum valimisaktiivsus. Enne kiriku vaatamist, kuhu meid hääletama määrati, saime näha autosid. Kõikjal. (Mul oli kahju ümbritsevate väikeettevõtete omanike pärast, kellel ei olnud täna võimalust oma parklatesse sattuda). Muhelesime veel natuke, kuid seekord pisut aukartusega, natuke tunnustades, natuke lootusega ja pomisesime vaikselt “Aamen”.
Seisin täna hommikul 2 ½ tundi reas. Kui päike tõusis. Jahedas niiskes hommikul. Ja kui inimesed ennast tutvustasid, paberit jagasid ja kohvitassi, mida nad soovisid, endaga kaasa tõmmata, ei suutnud ma hoiduda naeratamast.
