Jätkusuutlikkus
HILJUTI, ELEKANTIPÕHINE TURISM on avaldanud tugevat arvamust ja elevantide ratsutamise tava - eriti Tais - on sattunud palju kontrolli alla. Paljud rahvusvahelised rändurid on õppinud valdkonna kuritahtlikest ja ebaeetilistest tavadest ning valivad, kuhu oma raha hoolikalt paigutada.
Kogu elevantide turismi problemaatiliseks tunnistamine eirab aga tõsiasja, et mõnes riigis on paljud asjad korras. Nepal on selle suurepärane näide. Sellel, kuidas elevante on selles riigis konserveerimiseks ja turismiks kasutatud, on tegelikult olnud lai positiivne mõju. Siin on mõned põhjused, miks Nepali elevantide turismi olukord on erinev.
1. Riigi omandis olevaid elevante kasutatakse kaitsemeetmetes ning mõned eraturismiettevõtjad on elevantide eetilise kohtlemise osas eeskujuks
Nepali populaarseim elevantidega rahvuspark on Katmandus edelas asuv Chitwani rahvuspark.
Chitwanis ja selle ümbruses on nii era- kui ka valitsuse omanduses olevad elevandid. Valitsuse omandis olevaid elevante kasutatakse pargis toimuva salaküttimise vastaseks sõiduks, mitte turismiks. Turismis kasutatakse eraviisilisi elevante. Positiivne näide elevantide turismisektori muutustest on teedrajav ökomaja Tiger Tops, mis avas äsja Chitwani rahvuspargi lähedal elevantide pargi - Elevantide laagri - uue stiili. Maja kujundamisel konsulteeris Tiger Tops Elephant Aid International ekspertidega, kes nõustasid elevantide järkjärgulist hooldamist ja hooldamist. Nagu on öelnud Tiger Topsi juhataja Kristjan Edwards: „Püüame anda oma elevantidele võimalikult looduslikku eksistentsi vangistuses … Tahame olla eeskujuks ja olla eeskujuks, kuidas elevantsisõbralikku turismi teistele Nepalis teha tulevikus."
Nepali Ühine Elevantide Kooperatiiv on viimase paari kuu jooksul Deepak Bhattarai uue juhtimise all hakanud rakendama olulisi muudatusi eraomandis olevate elevantide kohtlemises Chitwanis. Loodetavasti hakatakse nende oluliste muudatuste kohta tõendusmaterjali leidma, ehkki Nepalis võivad muutused toimuda aeglaselt.
2. Ehkki Ühendkuningriigis asuv agentuur Responsible Travel taunis 2014. aastal elevantide matkamist ja safarisid, teatasid nad, et Nepal on oluline erand
Nad kirjutasid: „Nepaali Chitwani rahvuspark on üks näide, kus elevantide seljas sõitmine on positiivne jõud looduskaitseks. Park ja selle puhvertsoon kaitsevad mõnda viimast allesjäänud Bengali tiigrit ja India ninasarvikut, aga ka metsikuid elevante ja leoparde. Elevantide safarid on üks populaarsemaid ja ohutumaid viise nende erakordselt haruldaste liikide avastamiseks Chitwanis. Nendest safaritest saadav tulu aitab oluliselt kaasa pargi ja selle lähiümbruse korrashoiule ja selle eluslooduse kaitsele.”
3. Ilma tuludeta, mida elevandid Nepali rahvusparkidesse meelitavad, on ebatõenäoline, et parke saaks ise rahastada
Ühise Elevantide Kooperatiivi Deepak Bhattarai on pettunud pidevast kriitikast, mida eraisikute elevantide omanikud saavad rahvusvahelistelt loomade heaolu rühmitustelt. Eriti pahandab teda saadud praktiliste ettepanekute puudumine selle kohta, kuidas Nepal peaks rahastama rahvusparke, pakkuma Mahoutidele elatist ja maksma elevantide ellujäämise eest ilma tuludeta, mis saadakse elevantide osalusest turismis. Ilma sissetulekuta, mida elevandid rahvusparkidesse annavad, oleks parkide ja neid ümbritsevate alade ülalpidamiseks vähe raha, kuna Nepali valitsusel on piiratud ressursside osas rohkem nõudmisi, kui ta suudab ette näha.
Vähemalt ei pruukinud ühe sarvega ninasarviku ja kuningliku Bengali tiigri taasasustamine parkidesse jõukohane olla. See on olnud äärmiselt edukas kaitseprogramm. Nepalis võtavad pargimehed patrullidel elevandid salaküttide tähelepanu pööramiseks, mis on otseselt põhjustanud tiigrite ja ninasarvikute arvu suurenemise. Nepal on nüüd üks väheseid kohti maailmas, kus rahvusparkides kasvab tegelikult ninasarvikute, tiigrite ja elevantide populatsioon.
Loomade, inimeste ja üldise ökosüsteemi heaolu on igas riigis keeruline žongleerimine, eriti Nepalis, eriti äärmise vaesusega riikides. Ehkki igal reisijal on õigus ja kohustus vältida tegevusi, millega nad ei nõustu, tuleks Nepalis anda tunnustust.
