Pargid + kõrbes
Kunagi ammu käis grupp mehi jões kala püüdmas. Kui nad mõne kala püüdsid, sõid pooled mehed neid ja teised mitte. Järgmisel päeval ärkasid elevantidena need, kes olid kala söönud.
SEE ON Bunongi inimeste loomislugu. Bunongi jaoks olid mehed ja elevandid kunagi ühesugused ja kuni nii kaua aega tagasi võisid nad isegi ühist keelt rääkida.
* * *
Kambodža idaosas asuva Mondulkiri provintsi verepunastes küngastes, kaugemal kui tolmuses Senmonoromi külas, on džunglisse läinud Aasia Aasia elevantide kari.
Koos peotäie teiste külalistega rapsisime koos mu poiss-sõbraga tuulega mäest üles pikapa voodisse. Maa on söestunud aastaaja põletamisest - värske rohi sunnib tuhka läbi, mis väetab uusi põllukultuure. Olles läbinud pügatud talude kabelaua, seisame nüüd põlise Bunongi maa-alal, mis asub toores, veerevas džunglis Seima kaitstud metsa ja Phnom Prichi looduskaitseala vahel.
Jack Highwood, tuline direktor ja Elevantide oru projekti (EVP) asutaja, hüppab kabiinist välja ja pühib käed meie ees olevate puude ookeani kohal. “Tere tulemast Elevantide taevasse.” Tema silmad vilguvad siniselt nagu Mondulkiri taevas.
EVP päästab Bunongi peredest ületöötanud loomad, kes ei saa enam oma elevantide eest hoolitseda. EVP maksab käppadele või elevantide omanikele sama palka, mis nende loomad saaksid džunglist puitu vedada. EVP rendib maad ka külaelanikelt, kes riisi kasvatamiseks metsa lõikavad ja metsa põletavad, pakkudes saagikoristusega saadavale kasumile vastavat hüvitist. Kuna elevandid on endiselt oma algsetest piltidest hoolimata, pööratakse elevandid taasmetsastatud džunglisse, kus nad rüüpavad omamoodi "elevantide vanadekodus".
Viiskümmend protsenti fondidest, mis on kogutud külastajate ja vabatahtlike poolt, kes tulevad elevante nende loomulikus elupaigas jälgima (EVP võtab karja eest iga poole päeva eest 30 dollarit), on Elevantide oru projekti kaudu otse võimendatud, et kaitsta Aasia elevante ja anda Bunongi kogukonnale põhjus „Hoidke metsatukka.” EVP-s töötab 38-aastane põliselanik ja see hõlmab nende perede tervishoiuteenuseid. Samuti juhivad nad külaelanike teavitamisprogrammi, kus elevante veel omavad ja töötavad, ning rahastavad 16 täiskohaga metsloomapolitseiniku palka, kes patrullivad külgnevas Seima kaitstud metsas ning arreteerivad salaküttide ja ebaseaduslike metsaraiejate tööd.
Kui me järsku rada džunglisse laskume, kirjeldab Jack Elevantide oru projekti algeid. 2006. aastal juhtis Jack mobiilset elevantide kliinikut, mis reageeris kiirabikõnedele. Elevandid, keda Jack üha sagedamini nägid, tõukasid perekonnad meeleheitlikult sisse elama vedava puidu, teakõli ja vähenevates metsades asuva loodusliku mee ladude. Vajades kohta haigete elevantide puhkamiseks, leidis Jack peagi elevantide pühakoja ehitamise. Külaelanikega kohtumiste ja läbirääkimiste kaudu on Jack aastate jooksul aeglaselt omandanud oma 12 elevandi karja. Mõnel juhul osteti loomad otse, teisel juhul renditi neid. Lõpuks lasti kari EVP 1600 aakri suurusesse metsa.
Kui Jack oma loo lõpetab, kerkivad elevandid välja, tungides läbi alusmetsa ja bambusealuste. Pliimatriarhi kaelale kinnitatud mahout navigeerib survet avaldades tema tohututele, volditud kõrvadele. Me taganeme iga looma ümbritsevatest kujuteldavatest 6-meetristest ringidest, mida külastajatel palutakse austada.
"Selle projekti ilu, " selgitab Jack, "on see, et see on koht, kus saate tagasi seista ja näha, et elevandid on tõelised elevandid."
Kui kari sukeldus jõkke, sügavale basseinidesse siblides, värvus oranžiks, tõi Jack välja nende varasemate elude ja vigastuste füüsilised tunnused. Endistel puuraiduritel on kokkusurutud ribid, mis on aastakümnete pärast kummardatud, viies puitu kuristikust välja. Teistel, kes turistidest osa võtsid, on paksud armekoe sõlmed, mis varjavad nende nahku, kus sadulate hõõrdumine põhjustas mädanikke.
Kukeseened kukuvad oma elevantide kaelast maha ja hakkavad neid ämbritega vett tegema. "Need" tüdrukud "on suhteliselt uued täiendused EVP perele, " selgitab Jack. „Kui meie elevandid esimest korda saabuvad, on neid nii tugevalt kontrollitud, et nad on traktori režiimis. Nad lihtsalt seisavad ideaalselt paigal ja ootavad käske.”
“Meie väljakutse,” teeb Jack pausi, “on elevant nende juurest välja tuua.” Uued elevandid on varasemate saabumiste juhendajateks, kes õpivad õigesti suhtlema, segama head mudasegu ja korralikult ennast ujuma. “On hämmastav jälgida nende arengut. Me ei saa elevanti elevandiks õpetada, "tunnistab Jack, " kuid me saame nad panna sobivatesse tingimustesse, siis astuda tagasi."
Pärast mitu tundi karja jälitamist ronime mäele lõunaks EVP peakorterisse.
Foto: Eben Yonnetti
Ööbimine EVP peakorteris
Külalistele pakutakse majutust džungli kohal asuvas õlgkattega seljakotirändurite kobaras. Kohaliku perekonna köögis pakutakse teie külastuse ajal kolm korda päevas rikkalikku Rootsi lauda. Iga päev pakutakse hommikust ja pärastlõunast jalutuskäiku koos karjaga, võimalusega toetada oma viibimist mõne tunni jooksul vabatahtliku tegevusega. Meie visiidi ajal käimas olnud projekt oli lasteaia katuse paigaldamine, mida kasutatakse vihmametsade taimede idandamiseks EVP metsauuendusmeetmete jaoks. Ekskursioonid on piiratud kell 12, et tagada intiimne kogemus karjaga. Broneerige juba ette, et see oleks üks vähestest külastajatest, keda EVP nädala jooksul näeb.
Kummitusliku gibbonsilmaga, mis meid videvikus tabas, istun ja vestlen Ökoturismi programmi ametniku ja EVP abijuhi Jemma Bullockiga Kambodža Aasia elevantide tuleviku üle. Alustuseks on vangistuses hoitud elevantide populatsioon suremas. Enamik EVP elevante on üle poole sajandi vanemad, vanim vanaema on üle 65! Traditsiooniliselt viis Bunong imikutelt metsast imikuid ja taltsutas neid oma külades. Kuna see tava on juba pikka aega olnud ebaseaduslik ja Bunongi inimesed ei aretanud oma elevante kunagi vangistuses usulistel põhjustel, mis hõlmavad loomade vaimu, on vangistuses hoitud elevantide populatsioon käes juba kuldse aasta jooksul.
"Organisatsioonina peame vaatama kaugemale vananevast elanikkonnast ja tunnistama, et veel mõne aastakümne pärast see enam ei eksisteeri, " selgitab Jemma. Sel aastal kavatseb EVP laiendada oma programmi, et uurida ja jälgida 140 vaevalist metsikut elevanti, uurides nende täidesaatvat meeskonda patrullide ajal karja ülevaatamiseks. Samuti investeerib EVP droonidesse, et salaküttimist tõhusamalt kaardistada ja sihtida ning loodab välja töötada infrapuna-öise vaatlusprogrammi tõsistele turistidele, kes on huvitatud metsikarjale lähemale jõudmisest.
Elevantidega samastunud ja ühisesse esivanema uskuvad Bunongid hakkavad alles kõigele vaatama, mida nad metsa ja selle elevantidega kaotavad. Mõistes, kui suur osa neist on kaalul, on EVP toetatud kohalikud külad asunud võitlema oma põlise organisatsiooni staatuse nimel ja võitlema oma metsaõiguse eest. Jemma lõpetab: "Kogukond on öelnud, et nad tunnevad end siin jälle elevantidega taas tugevamana."
Viimasel pärastlõunal karjaga saime teada, et elevandid suhtlevad üksteisega vibratsiooni kaudu - muutes koljudes suured õhu tühjad. Nende džungli kaudu läbi viidud plaanilised kutsed, mis on inimese kõrvade jaoks liiga sügavad, on tunda teiste elevantide jalgade tundlikes padjades. Maa on nende suhtlusvahend.
Mulle meenub Bunongi loomislugu ja nende usk, et inimesed ja elevandid rääkisid kunagi ühist keelt. Kuna meie inimtegevus lagundab jätkuvalt maad, lükates Aasia elevandi taolisi liike sügavamale küngastesse, peame meeles pidama, et me pole veel kõike kaotanud. Elevandid mürisevad endiselt sügaval Mondulkiri džunglis ja kui me kuuleme kõvasti maad, võime kuulda nende kutsumist.
Bunongi kultuuri tundmaõppimiseks, traditsioonilise käsitöö ostmiseks või põlise giidiga külastamiseks külastage külalisi (15 dollarit inimese kohta poolepäevaseks ekskursiooniks; 25 dollarit inimese kohta kogu päeva ekskursiooniks), broneerige Bunongi koht veebisaidil www.bunongcenter.org.
