Söök + jook
Jogurt on osa sellest, mis on tänapäeva Bulgaaria, juba ammu enne tänapäevaste piiride tõmbamist. Arvatakse, et esimesed piirkonna jogurtid pärinesid nomaadi hõimudest umbes 4000 aastat tagasi, kui nende piim kääritati loomade naha kolbides. Balkanil on jogurti loomuliku tootmiseks sobivad bakterid ja temperatuur, mis muudab selle piirkonna ajaloo oluliseks koostisosaks.
Tänapäeval süüakse kogu maailmas jogurtit (või kiselo mlyako, nagu nad mõnikord Bulgaarias nimetavad, tähendades hapupiima). Kuid just Bulgaaria teadlane Stamen Grigorov avastas piima jogurtiks muutmiseks vajalikud bakterid - lactobacillus bulgaricus. Ja Bulgaaria Studen Izvori külas leiate maailma ainsa jogurtimuuseumi. Ükski riik ei väida jogurtit nagu Bulgaaria, ja parim viis enda jaoks näha on kõigi riigi klassikaliste jogurtiga paelutatud roogade kaudu.
1. Tarator
Üks esimesi toite, mida Bulgaarias proovida soovite. Tarator on Bulgaaria jogurtist, kurgist, veest ja muudest koostisosadest valmistatud külm supp, mis sarnaneb mõneti gazpachole. Varem serveeriti roogi põldudel töötavatele inimestele, eriti saagikoristuse ajal (seda versiooni tuntakse kui kombaini taraatorit). Tänapäeval võite seda leida Bulgaaria jogurtiga tehtud toodetest kogu riigis tänu kohaliku armastusele kõige selle erilise “hapupiimaga”. Jogurt annab tänapäevasele taraatorile selle kergekujulise kõmu ning selle jahe ja värskendav maitse muudavad selle kuumal suvepäeval täiuslikuks.
2. Musaka
Kui Kreekas ning kogu Balkanil ja Lähis-Idas on valmistatud musaka versiooni, siis Bulgaaria retsept on teisel tasemel. Nõu põhjas on hakkliha ja kartul, tavaliselt mõned porgandid, paprika ja palju vürtse, kuid mis eristab seda, on Bulgaaria jogurtist, munadest ja jahust valmistatud tops, mis on paar muskaadi üle valatud minutit enne kui see on ahjus valmis tehtud. Seda serveeritakse kuumalt ja peal on otse külmkapist veelgi Bulgaaria jogurt. Nõu pärineb Ottomanilt, kes valitses Balkani osi 14. sajandist kuni 20. sajandini.
3. Sarma
Tõeline slaavi söök. Balkani ja eriti Bulgaaria külastajaid kardetakse sellepärast, et nad pole sarme proovinud, hoolimata sellest, et nad tulevad riigist, kus roog on vaevalt teada. Kohalikud lähevad selle parandamiseks välja, nii et ärge imestage, kui teile antakse kätte Tupperware konteiner, mis on täis kummalise väljanägemisega hammustussuurusi lehemähiseid. Sarmasid valmistatakse liha ja teraviljaga, mis on mähitud zeleva (kapsas) või lozova (viinamarja) lehtedesse ja need on Balkani kultuurist lahutamatud. Pole tähtis, mis on täidis või millist lehte pakkena kasutatakse, süüakse neid Bulgaaria jogurtiga. Viinamarja- ja riisisarmad on veganid ja on noorema põlvkonna seas populaarsust kogunud, eriti pühade ajal, kuid nende lisamiseks nõuavad nad kindlasti spetsiaalset jogurtit, muidu peetakse rooga mittetäielikuks.
4. Yaitsa po Panagiyurski ehk Panagyurishti stiilis munad
Äärmiselt lihtne retsept, kuid hämmastavalt maitsev. Kiselo mlyako segatakse küüslauguga ja laotatakse sügavasse plaati. Kodujuustu piserdatakse üle selle, moodustades kena voodi kolmele või neljale salaküpsetatud munale. Paprikaga segatud sulavõi valatakse peale ja voila! See on täiuslik hommikusöögiroog, kui teil pole probleeme munade salaküttimisega ja teil on juurdepääs Bulgaaria jogurtile, ilma milleta retsept lihtsalt ei tööta. Panagyurishte on Bulgaaria linn ja jutt käib sellest, et selle leiutas Panagyurishte naine oma viisiks oma äia tervitamiseks ja muljet avaldamiseks. Nõu levis linnas teiste seas, kuigi keegi ei tea täpselt, millal või kes selle esimest korda lõi. Üks on siiski kindel: tänapäeval võite leida yaitsa po Panagiyurski kõikjal Bulgaarias.
5. Banitsa
See koos taraatoriga võib olla Bulgaaria köögi kõige äratuntavam osa. Banitsa valmistamiseks asetatakse munade ja kodujuustuga saia ja küpsetatakse see ahjus. Tulemuseks on ülimõnus, soolane ja südamlik saia, mida saab süüa nii soojalt kui ka külmalt ning mida serveeritakse peamiselt Bulgaarias hommikusöögiks. Uusaastaõhtul serveeritakse seda väikeste kooriku sisse peidetud hariliku puuoksa okstega ja kui keegi oksad leiab, hoiab ta käes võlu, mis sümboliseerib tervist, pikaealisust ja õnne. Üllatuslikult pole rahva sümboliks muutunud roa kohta, mis on olemas peaaegu kõigis Bulgaaria puhkuseretseptiraamatutes, sellest, millal või kust see pärit on. Ja muidugi, see pole banitsa ilma kiselo mlyako serveerimiseta.
