Üliõpilaste töö
“Mida sa teed?” Küsisin oma giidilt, kui ta saabus tund hilja õhtusöögile minema.
“Joomine,” oli tema lühike hägune vastus. Väljakutsuva pilguga julges ta mind kommenteerida. Ma lihtsalt noogutasin ja tegin ettepaneku leida midagi söödavat.
Olime Vietnami keskmäestikul väikeses Degari külas neljapäevase mootorrattamatka kolmandal päeval. Olin kohtunud Anhiga Nha Trangi tänavatel, kus ma ütlesin talle, et tahan põgeneda kopaga guzzlevatele seljakotiränduritele pakutavast ilusast pildist ja vaadata riiki selle jaoks, mis see tegelikult oli. Anh lubas mulle näidata "päris" Vietnamit.
Ta oli vaikne, siristav mees, kuid hea teejuht. Ta tundis teid suurepäraselt, osutas vaatamisväärsustele, mida ma muidu ei näeks, ja vastas mu küsimustele enne, kui ma neilt küsisin. Ainus kriitika oli see, et ta oli igal õhtul pimedaks jäänud. Sel päeval hakkas ta jooma kell neli. Sel ajal, kui ma küla uurisin, oli Anh võtnud eesmärgiks unustada riisiveini. Olin päevast ratsutamist näljane, väsinud ja valus. Ma tahtsin süüa ja magama minna.
Esimene koht, kuhu läksime, oli kinni. Liikusime edasi ja kuulsime parempoolsest majast tulnud ruckust. See oli teest kaugel, kuid din oli tugev ja lubas seda tüüpi stseeni, mida Anh otsis. Ronime palgi moodi redelist ja seisime sissepääsu juures. Toas oli umbes 40 meest. Mõni istus toa äärtel pinkidel, joomas klaasist Coca-Cola pudelitest pruuni riisi veini. Toa keskele seati viis väga suurt keraamilist kanistrit riisiveini, teised mehed joomasid neist läbi bambuse ja plastikust õlgade. Mehed olid igas vanuses, noorimad teismelised suitsetasid kiirustades, istusid vestluste äärel põrandal. Vaevalt märkasid nad meie välimust ukseava juures, peale ühe külaelaniku, kes meid vastu võttis.
Leidsime nurgas avatud ruumi ja istusime põrandale. Mees, kes meid tervitas, tõi üle kahe pudeli hämarat riisiveini.
"Anh, kas me saame siin süüa?"
"Jah, aga hiljem, " ütles ta mulle kurtlikult.
“Millal?” Küsisin. Ta eiras küsimust, vestles mehega ja pöördus siis minu poole. “See on eriline Vietnami pulm. Kultuuri kogemine peaks teil olema õnnelik. Inimesed maksavad sellise ainulaadse kogemuse eest tuhandeid dongi!”
“See on pulm?” Küsisin jahmunult.
See ei näinud välja nagu pidupäev. Inimeste riided olid kolmandalt poolt ja räpased, välja arvatud üks mustas ja kuldses kaeluses särgis mees, kelle Anh selgitas, et peigmees. Pruut küpsetas koos teiste naistega köögis. See mõjutas mind ja püüdsin selgitada, et olen seal rõõmus, lihtsalt näljane. "Peate minema sõjaväkke, " ütles ta mulle halvustavalt. “Kas eelistaksid pigem olla koos sõpradega täiskuu peol? Või siin näete seda? Ära saa vihaseks. Tule, joo rohkem.”Kõik see oli segane ja sülitas välja.
Nüüd sattusin omamoodi ainulaadsesse olukorda, mille kuulutasin pärast seda nii meeleheitlikult, ja mul olid teised mõtted.
Hingasin sügavalt sisse ja mõtlesin tema küsimustele. Vaatasin jälle aeglaselt ringi ja märkasin küljepilke ja summutatud vestlusi. Sain aru, et me pole tegelikult üldse teretulnud. Tundus, et me tungime sisse ja Anh oli joobes olekus unarusse.
Anh rääkis mehega, kes oli meid vastu võtnud. Ta kadus ja naasis kausiga riisi, puuviljade ja kastmega. Onni ületanud, pööras iga pea ja vaatas toitu. Laskus välja salivatüür. Välimuse järgi otsustades olid kõik sama näljased kui mina. Kuna toit oli meie ette pandud, vaatasin, et nägu oleks iga nägu kadedusest raske - mõned joodikud olid tungis. Üks vanem mees hüüdis midagi, mis vaikuse purustas.
“Mida ta ütles?” Sosistasin Ahnile.
“Ma ei tea. Ma ei räägi tema keelt. Söö,”ütles ta mulle.
Aeglaselt naasesid mehed vestlustele ja joomisele. Teised näitasid oma pahameelt, tulistades riisiveini lonksude vahel julma pilguga. Anh ajas toidu ära ja andis selle mulle. Olin nii näljane, et otsustasin süüa vaid süüa. Pärast ühte väikest kaussi oli mu pea kohe selgem. Anh ei puudutanud teda.
„Miks sa ei söö, Ahn? Söö,”ütlesin talle.
“Ma pole näljane. Olen juba söönud.”Vaatasin talle lihtsalt otsa. Olin liiga vaielnud, et vaielda.
Süües hakkasin külaelanikke teistmoodi tajuma. Need ei tundunud nii pahatahtlikud, kui ma algul tajusin. Nad olid autsaiderite suhtes skeptilised, eriti sellisel soodsal korral. Ma mõistsin, et me väärime kohtlemist sissetungijatena, kes me olime.
Mul oli pikk lonks veini ja kaalusin öö. Selle mootorrattamatka all oli näha toorest tsenseerimata Vietnami. Nüüd tundus, et sattusin omamoodi ainulaadsesse olukorda, mille kuulutasin pärast seda nii meeleheitlikult, ja mul tekkisid kohe teised mõtted.
Mulle juhtus, et romantiliselt peksmata teekonna reisisell oli tegelikkusest erinev. Ma olin seda reisi aastaid mõelnud ja loonud unistustes nii suure illusiooni, et sellega oleks võimatu elada. Minu kujutlusvõime hõlmas ainult seikluse ja avastuse hiilgust ning mitte kunagi ebamugavust ega karmimat reaalsust. Kaks nädalat minu seitsmekuulisele Aasia-teekonnale ja ma olin juba teist arvata osanud. Võib-olla oleksin täiskuu peol õnnelikum.
Me jõime rohkem riisi veini ja ma tundsin end paremini, vähem ärevalt. Lõpuks toodi toit välja, mis Anh ütles mulle, et see on koeraliha. Kui meie riisivein valmis sai, otsustas Anh, et on aeg lahkuda.
Järgmisel päeval külast välja sõites jäid mulle silma pohmelus ja püsiv küsimus, kuidas oleksin pidanud olukorda paremini juhtima ja kas ma tõesti soovisin seda reisiliini jätkata. Kui riisipõllud ja mäed libisesid mööda ja jõudsime külast kaugemale, virutasin ma. Veel enam kui eelmisel õhtul esitatud küsimustele ja lähemale Nha Trangile, kus saaksin pöörduda tagasi tuttavate mugavuste, sarnaste inimeste juurde ja neile ämbritele järele andmiseks. Naastes tagasi nende asjade juurde, millest ma esialgu tahtsin põgeneda.
