AMEERIKA ÜHENDRIIKIDES ei ole ma kunagi kohanud sellist teehöövlit nagu Carla. Igal hommikul veedab ta minu Soome riigikoolis klassiruumis vaid kolm tundi. Ja igal pärastlõunal on tal pärastlõuna klubis kolm tundi tasuta mängimist. Kell 16.00 kõnnib ta üksi koju.
Kui Carla oma korteri ukse lahti teeb, pole ema tavaliselt seal, et teda tervitada. Nii on ta olnud alates esimesest klassist.
Ma küsin Carla käest, kas ta viib kunagi läbi kitsaste linnatänavate kilomeetri pikkuse jalutuskäigu koju. Ta kinnitab mulle, et ei karda kunagi ja see avaldab mulle muljet. Helsingi ei ole New Yorgi linn, kuid sellest hoolimata on see suur Euroopa linn.
Kui Carla ukse taga oma seljakoti laotab, ei lehvita ta abitult diivanil ega vaata kella, oodates kannatamatult ema tagasitulekut. Ta on proaktiivne ja proovib kodutööd endast välja viia.
Huvitav, mida ta veel üksi olles teeb, ja ta ütleb mulle, et talle meeldib endale süüa teha. Eriti munad.
Carla - see kaheksa-aastane väike laps - teeb mune täiskasvanuks. Ta lülitab pliidi sisse, purustab muna praepannile ja maitsestab pärastlõunase suupiste omaette. Olen väga muljet avaldanud.
Jagasin Carla lugu mitme oma Helsingi viienda klassi õpilasega ja nemad polnud nii palju muljet avaldanud. Kõige tavalisem vastus oli umbes selline: “Jah, see kõlab nagu mu elu.” Üks mu õpilastest ütles mulle, et ta on koolieeliku juurest alates kodus omaette sõitnud!
Meie vestluse ajal olid minu viiendad klassijuhatajad mõelnud, miks mind Carla nii hämmastab. Ja ma olin neile öelnud, et kus ma USA-st pärit olen, pole ma harjunud nägema nii väikeseid lapsi nii suure vabadusega. Arvasin, et Ameerika “helikopteri vanematel” on sellega palju pistmist.
Nad nägid väga segaduses ja küsisid minult: “Mis on helikopteri vanem?” Selgitasin, et selline vanem hõljub murelikult oma lapse kohal, et midagi halba ei juhtuks. Loomulikult piiravad kopteri vanemad oma laste vabadust.
Minu viienda klassi õpilased rabasid aju, et tulla näiteid soome vanematest, kes sellele kirjeldusele vastasid. Kuid nad ei osanud ühtegi välja mõelda.
Minu viiendad teehöövlid näivad olevat Ameerika iseseisvate teehöövlitega võrreldes tohutult iseseisvad. Kõigil minu Soomes õppijatel on oma mobiiltelefonid. Enamik neist sõidab kooli iseseisvalt. Kõik nad kõnnivad koridorides iseseisvalt, mida nad on teinud alates esimesse klassi minekust.
Kogu selle kooliaasta on minu viienda klassi õpilaste iseseisvus kutsunud mind üles usaldama neile klassiruumis suuremat vabadust.
Kaks kuud tagasi tegime teise viienda klassi õpetajaga eksperimendi, korraldades iseseisva õppe nädala. Selle nädala alguses edastasin oma õpilastele peaaegu igas õppeaines oma ülesannete loetelu. Ja ma ütlesin neile, et järgnevatel päevadel ei toimu meil regulaarselt tunde. Selle asemel oleks neil avatud plokid, kus nad saaksid need ülesanded omas tempos lõpule viia.
Usaldasin, et nad jõuavad minuni, kui nad abi vajavad. Iseseisva õppenädala ajal ei tihanud ma klassiruumis ringi ega piilunud nende õlgadele. Selle asemel andsin neile võimaluse kõigepealt oma tööga maadleda - midagi sellist, mida olen näinud, kuidas mu Soome kolleegid regulaarselt oma õpilastega teevad.
Ma usaldasin ka oma viiendat klassi astujat palju õppeaega - ligi 15 tundi väärt - ja siiski, ma ei olnud ärevuses. Ma teadsin, et nad suudavad olla edukad, omades samas palju vabadust.
Kokkuvõttes ei lasknud mu õpilased mind maha lasta. Kõik lõpetasid oma töö - isegi kui nad vajasid lisaaega.
Ehkki Ameerika lapsed näivad olevat palju vähem iseseisvad kui Soome lapsed, ei ole see põhjus, et neil pole „iseseisvusgeeni”. Minu arvates on suurim erinevus see, et Ameerika lastel on vähem võimalusi vabadust kasutada.
Huvitav, kui palju sellel on pistmist meie kui ameeriklaste kultuurilise mõtteviisiga. Soovime nii meeleheitlikult, et meie lastel oleks turvaline või õnnestuks, et proovime nende elus aktiivsemalt osaleda. Tahame minimeerida riske ja arvame, et suurema kontrolli saavutamine aitab.
Kuid mida ma Soomes olen näinud, on see, et lapsed „tõusevad juhusele” - ja muutuvad iseenda suunatuks -, kui nad kogevad suuremat vabadust.
See teos ilmus algselt väljaandel Õpetatud Soome ja avaldatakse siin loal uuesti.
