Reisima
MA KÕRVASASIN RIIELAMIST KLASSI tammepaneelidega raamatukogus Fortyeni klubis, Albany, NY-i vanimas ja eksklusiivseimas eraklubis, kui üks õhtusöögi juristidest mainis Fergusoni rahutusi. Esialgne reaktsioon oli, et siin ei saa seda juhtuda. Siis ütles Aafrika ameerika kirurgi naine, keda ei näe kunagi ilma hästi sõlmitud konservatiivse lipsuta, oma õige briti jamaika aktsendiga: "Mu abikaasa tõmmati just East Greenbushis mustanahaliste juhtimiseks."
Pärast šokeeritud jama, pöördus vestlus kiiresti hiljutiste perepuhkuste ja eelseisva Albany sümfoonia programmiga Palace'i teatris. Kuid kui vaatasin professionaalide mitmekesist kogunemist ringi, ei saanud ma kuidagi märgata, et enamikku meist poleks isegi paarkümmend aastat varem ruumidesse lubatud.
Kui kohalikud juhid - nende hulgas mitu Albany algsete Hollandi kolonistide järeltulijat - avasid 1880. aastal valitsuse valitsuse asukohas Fort Orange'i klubi, pidi see olema väga valitud rühma härrasmeeste jaoks toit, jook ja sõpruskond. kes esindas seda, mis oli Albany's kõige parem … neid, kellel olid omadused, mis teevad head mehed ja kes on tõusnud tippu."
Nii algas pikk poliitika, võrgustike ja tagatubade tehingute ajalugu, mis oli reserveeritud vähestele privilegeeritud ukse taha. Alles 1960. aastate keskpaigas laienes liikmeskond vaikselt juutidele ja alles 1970. aastatel Aafrika ameeriklastele. Vähem vaikselt kutsuti naisi kandideerima 1988. aastal.
Eraldamismustrid ei ole alati nii ilmsed ja meie tulevikku mõjutavate sündmuste mõistmine nõuab uurimist. Nüüd on rohkem kui mõned pealinna regiooni eksponaadid õnneks valgust andnud New Yorgi musta ajaloole.
Fort Crailo, mis on kunagi osa vanast Rensselaeri valdusest, asub Hudsoni jõe orus Colonial Hollandi muuseumis. Uus-Holland, nagu Hollandi koloonia nime sai, oli tuntud vabaduse ja sallivuse edasiandmise eest. Vähem tuntud on see, et jõukas asula ehitati ümberasustatud meeste, naiste ja laste selja taha - Hollandi vabariigi „kuldaega“edendas 550 000 orjastatud aafriklast.
Uus näitus „Ebamõistlik kaubandus: inimkaubandus Hollandi Atlandi maailmas” räägib selle loo, kuna see keskendub nii Hollandi Lääne-India ettevõtte kui ka selle Aafrika orjakaubanduse inimestele ja äripoolele.
Kui näitusse sisenete, loetleb kõlar üle kohutav hääl surnute orjade arvu, kes visatakse üle parda iga päev Püha Jaani 1959. aasta ookeaniülekande ääres. Sees on poster vendade Van Rensselaeri vahelise õe ja venna vahel. Kolm aastat, 1657-1660, näib võrdluses peaaegu väiklane: kas 50 kopranahka oli hobuste hooldamisel osava orja Andriesi jaoks piisav vahetus? Mis on inimelu väärt? Päeva Hollandi maalid, mis sisaldavad orje, näitavad, et neid hinnati, kuid ainult rikkuse ja staatuse sümbolina. Ühel näituse maalil on näha, et orjal ja koeral on võrdne staatus ja nad on mõlemad alamakujulise Hollandi perekonnaga alaväärsed.
Ringkäik Ten Broecki mõisas, kus elab teine Van Rensselaeri sugulane Elizabeth ja tema abikaasa kindral Abraham Ten Broeck, näitab ilmekalt Hollandi kolooniate ja Aafrika orjade seisundi ja heaolu erinevust. Ehitatud aastatel 1796-98 kreeka Revivali stiilis koos 19. sajandi lõpul viktoriaanlike lisanditega, peegeldavad peaaegu kõik majaosad suurt rikkust ja rafineeritud maitset. Isegi hästivarustatud veinikelder - aastakümneteks kadunud keelu ajal püstitatud telliseina taha - on õõnes. Mõisa ainus väike ja tavaline ruum on pisike, kaldega lagedega pööninguruum, mis oli orjakvartaliks ja kus elas väidetavalt üheksateist orja.
Huvitaval kombel selgitas meie giid, et isegi pärast New Yorgi vabanemist 1827. aastal pidid endised orjad end ühel päeval nädalas mõisas töötama. Ja mitte ainult, et neile ei makstud hüvitist, vaid nad pidid ka maksma oma toidu, peavarju ja transpordi eest. Tehti ettepanek, et emantsipeerumisest said rahalist kasu kõige rohkem endised orjaomanikud.
Tee kaotamiseni oli kivine, kuid vähemalt Albany's, New Yorgis, on selles osas uhke ajalugu, kuna New Yorgi pealinn mängis suurt rolli Maa-aluses tunnelis, mis abistas orju nende teel vabadusse Kanadas.
Sajad põgenenud orjad - täpset arvu on keeruline kindlaks teha, kuid andmed näitavad, et peaaegu 300-st 1856 kuni 600-ni 1860 - läbisid kodusõjani viinud aastatel pealinna regiooni. Seda ajalugu, sealhulgas üksikute vabaduseotsijate kontosid, jagatakse pealinna piirkonna metroojaama ajalooprojektis, mis asub Stepheni ja Harriet Myersi residentsis.
Noorena orjusest vabastatud Stephen Meyers pidas mitmeid töökohti, sealhulgas toidupoed, aurulaeva korrapidaja ja ajalehtede kirjastaja. Kuid tema kõige olulisem positsioon oli metroojaama punktisikuna.
Albanysse saabunud põgenikud tulid enamasti Delawareist ja Marylandist; sageli pärast Philadelphiat või New Yorki läbimist, kus nad said kõige kiiremat abi, näiteks märgutulede väljavahetamise riided. Vabaduse otsijateni jõudmiseks Kanadasse võib kuluda kuid, isegi aastaid, ehkki seda teekonda võib oluliselt vähendada vee peal sõitmine. Kuna Albany oli sadamalinn - 1850. aastal võis Albany sadam dokkida 50 aurulaeva ja 1000 purjekat -, nägi see märkimisväärset hulka tagaotsitavaid stoovereid. Stephen Myers teatas "Põhjatähes", et orjusest tagaotsitavad on Albanysse jõudnud laevadega alates 1831. aastast."
Lisaks sellele, et põgenenud orjad aitasid uuesti orjastatust pääseda, pakkus metrooraudteekogukond, mida mõnikord kutsuti valvsuskomiteeks, toit, riietus, raha, peavarju, õigus- ja meditsiiniabi. Albanyst saadeti vabaduse otsijad Syracuse'i või Oswego jaamadesse, teised läksid otse Kanada põhjaossa, sageli aurulaevaga Champlaini järve ääres.
Pealinna regiooni maa-aluse raudteeajaloo projekti asutajad Paul ja Mary Liz Steward võtsid ülesande uurida seda lugu ja taastada hoone, kus valvsuskomisjon kunagi kohtus. Alates 2003. aastast on see organisatsioon laienenud UGRR-i jalutuskäigu kavandamisest kuni Myersi endise elukoha taastamiseni muuseumiks, iga-aastase konverentsi loomise ja kogukonna suurema kaasamise inspireerimisega.
Tore on näha, kuidas kohalikud vabatahtlikud muudavad kunagi mahajäetud kinnisvara. Nüüd on fassaad täielikult taastatud oma algupärases punastest tellistest, samas kui uhiuus laetalad räägivad hoone värskelt ehitatavast konstruktsioonilisest terviklikkusest. Stepheni ja Harriet Myersi elukoht, mis oli kunagi maapealse raudtee peakorter Albanys, on nüüd sobiv sümbol ajaloo õppimise väärtusest parema homse jaoks.
