Reisima
Veoauto karjub meie väikebussist mööda ja tõmbab näiliselt võimatu hooga mööda Somaalimaa kõrbe läbivat karedat teed.
"Tal on Etioopiast pärit khat, et ta Berberas toimetaks, " ütleb mu kõrval olev mees. “Tal on mõni tund aega, et see sinna värskena jõuda, nii et see saab müüa parema hinnaga. Kui prooviksime temaga sammu pidada, siis oleksite hirmul.”
Järgnevate päevade jooksul pärastlõunal Somaalimaa rannikul vanas merelinnas Berberas ringi tiirutades näib, et ma olen ainus mees, kellel ei ole õhukese kilekotti mähitud ovaalse kujuga läikivrohelist lehtedest idanevat varred.
Khatist - või nagu see on ka teada ja kirjutatud - jima, mira, qat, chat ja kass - mõistmine pole kaugeltki arusaadav. Selle lehed närimisel toimivad psühhotroopse stimulandina. Kuid tuleb vaid võtta paar mõru lehte katseline müts, et jätta mõtlemata, milles kõik kära on.
Sest askeldamist on palju. Selle kahjutu välimusega taime väidavad eksperdid erinevalt, et see on sama mahe kui tee või sõltuvust tekitav nagu kokaiin. Aafrika Sarve riikides on khatil tohutu majanduslik mõju ning sellel on suur sotsiaalne ja kultuuriline roll.
Lääneriikides on seevastu khat üha enam langenud seadusandjate kahtlustega. Viimati keelati see Suurbritannias 2014. aastal - hoolimata narkootikumide kuritarvitamist käsitleva nõuandekomisjoni soovitusest seda mitte keelata - jättes mõned diasporaakogukondadesse kaebused, teised leevenduse ja Aafrika kahat eksportijad meeleheites, et kaotada tulusad välisturud.
Kuumal pärastlõunal Somaaliamaa pealinnas Hargeisas ei leia te siiski palju khat-iga seotud lahkarvamusi.
"See viib inimesi kokku, see hõlbustab teemade arutamist ja teabevahetust, " ütleb kohalik ajakirjanik Abdul rohelise seene täpiliste suu nurkadega. "Läänes on inimestel sageli keeruline suhelda, kuid siin õpivad nad tundma oma naabreid ja neid probleeme."
Arvatakse, et 90 protsenti täiskasvanud meessoost Somaalimaa elanikest närib "mirqaani" - Somaalia sõna buzzi kohta, mida see võib anda.
Tänapäeval on khat nii haaratud Somaalimaa kultuurist ja igapäevaelust, et sellest on saanud valitsuse oluline tulumaks. Rahandusministeeriumi andmetel teenis khati müük 2014. aastal 20 protsenti 152 miljoni dollari suurusest eelarvest.
Etioopia jaoks on ka khat oluline teenija: isegi Somaalimaa kulutab Etioopia khatile aastas 524 miljonit dollarit, mis on umbes 30 protsenti sisemajanduse kogutoodangust.
Veel üks Etioopia idanaabreid on innukas klient: Djibouti. Nendest kaldatest väidavad mõned Etioopia khat'iga laetud dhood, mis asusid kunagi Jeemenisse, kus seda praegu arvukalt kasvab ning millel on võrdselt oluline majanduslik, sotsiaalne ja kultuuriline mõju. Saudi Araabia piiri taga khat aga khat.
Suur osa Etioopia peamistest khatidest kasvab mägedes silmapaistvate idapoolsete linnade Dire Dawa ja Harari ümbruses, umbes 150 km kaugusel Somaalimaa piirist.
Seda, mida veoauto või lennukiga naaberriikidesse ja kaugemale ei saadeta, leiab innukas Etioopia kliendibaas näiteks Dire Dawa Chattara turult, kus müüjateks on valdavalt naised, kes kohutavad kirglikult.
Khatil on Aafrika Sarvel ja seda ümbritsevas piirkonnas pikk ajalugu. Muistsed egiptlased pidasid selle lehti pühaks, samas kui sufi usumehed närisid khat, et öösel Koraanil meditatsioonide ajal ärkvel püsida - sellest tulenevalt olid lehed kuulunud jumalikku.
Nüüd on khat peavoolus väga palju.
"See on parem kui alkohol, sest pärast seda saate ikkagi normaalselt toimida, " ütleb Abdul, kes närib alati, kui tähtaeg on. "See mõjutab inimesi erinevalt, see sõltub teie isiksusest: pärast seda, kui mõnele meeldib lugeda, teistele töötada."
Kümne protsendi Somaalimaa elanike seas, kes khati ei näri, võib arvamus siiski erineda.
"Ma ei näri, kuna tean selle mõju, " ütleb 24-aastane ülikooli õppejõud Abdukarim hõivatud Hargeisa kohvikus. „Esialgu tunnete end õnnelikuna, enesekindlalt, tugevana ja kõrgena. Probleem on tulemus. Lõpus oled nõrk. See tuleks keelata.”
"Et khatist tõeliselt aru saada, tuleb seda närida, " ütleb Nafyar, kes istub Abduli lähedal rühmas, mis algab umbes viiest, kuid kasvab jätkuvalt pärastlõunase khat-sessiooni ajal, mis on täis animeeritud põngerjat ja vestlust.
Etioopia pealinnas Addis Abebas on valitsus otsustanud, kuidas khat seadustada. Praegu on täiesti seaduslik seda osta ja koju närida, kuid see on ebaseaduslik, et koguda koos teistega khatihoonesse ühiskraami.
Kuna mulle näidati ühte paljudest madratsitest, mis ümbritsevad toa põrandat, et rääkida inimestega, kes närisid khatat ja suitsetavad šašisid, kinnitas mulle, et Addis Abeba politsei ei viitsi praktiliselt kunagi reegli jõustamisest.
Naised rivistusid kottidega khatiga Dire Dawa Chattara turule Etioopias. Foto: James Jeffrey / GlobalPost
Hargeisas öeldi mulle, et Somaalimaa valitsus ei julge keelu jõustada seotud rahasummade ja õigustatud huvide tõttu, ehkki on neid, kes tahavad, et see tehtaks.
"Probleem taandub sellele, et mees ei kuulu perekonda ja naine jäetakse kõigeks, " ütles opositsioonilise Wadani partei poliitiline nõunik Fatima Saeed, kes on varem töötanud ÜRO juures 15 aastat. "Mehed istuvad tundide kaupa närimises - see on väga sõltuvust tekitav."
Ta tõi välja muud võimalikud tagajärjed: "See võib põhjustada hallutsinatsioone, unetust, isukaotust, kahandada seksuaalseid tundeid, samas kui teised suurendavad neid."
Teised juhivad tähelepanu väidetava majandusliku ootamatuse tegelikule küljele.
"Khat on Somaalimaa habras majandusele tohutu koormus, kuna see tähendab, et suur osa selle välisvaluutast kasutatakse khati ostmiseks, " ütleb Rakiya Omaar koos Somaalimaa nõustamisettevõttega Horizon Institute, mis aitab kogukondadel liikuda alaarenenud tasemest vastupidavuse ja stabiilsuse poole.
Saeed toetas Ühendkuningriigis 2014. aastal rakendatud khati keelustamist, kuna khat avaldas seal negatiivset mõju Somaalia diasporaa kogukonnale.
"Khat saabus lennukiga kell 17.00 ja kella 18ks olid mehed kodust lahkunud ega naasnud enne kella kuut hommikul, " räägib Saeed. "Pärast keeldu oli see, nagu inimesed ärkasid sügavast unest - nad hakkasid otsima tööd, kuuludes perekonda."
