Foto: USA armee Aafrika
Kas suudame kunagi välismaale sõites kohalikku kultuuri sulanduda?
“Ninataka samaki tafadahli.” Ma sulgesin oma menüü, olles kindel, et suudan tellida sööki Kiswahilisse.
“Kas soovite kala?” Esitas kelner küsimuse, kinnitades minu tellimust inglise keeles.
"Ndiyo, " vastasin jaatavalt. “Asante sana.”
“Olete teretulnud.” Ta asetas lauale poole paberist salvrätiku ja kahvli, võttis menüü ja kõndis restorani kööki.
Ma raputasin. Elasin Keenias ligi kaheksa kuud ja ma polnud veel kord seda kohaliku keele vestluse kaudu teinud, ehkki selle põhjuseks polnud minu vähene keeleoskus. Vaatamata oma suurimatele katsetele kultuuriga sulanduda, tundsin end pettunud, et mind koheldi ikkagi kui autsaiderit.
Tolli ja kultuuri austamine
Välismaal reisides öeldakse meile alati, et peame austama kohalikke tavasid ja kultuuri. See tähendab sobivate rõivaste kandmist, pühades ruumides fotograafia vältimist, teadmist, mis tüüpi kehakeel võib olla solvav, ning teatud juhtudel kingituste või toidu vastuvõtmist ja andmist.
Foto: ühine huvi
Minu koolitusena Keenia rahukorpuse vabatahtlikuna veetsime tunde kohalikust kultuurist ja tavadest rääkides. Tegin palju märkmeid pisiasjade kohta, mida saaksin teha, et sukelduda Keenia kultuuri ja saada tõeliseks kogukonna liikmeks, kus elaksin oma teenistuse ajal.
Elasin kultuuris, kus kaudne suhtlemine oli norm. Nii et kui bussipeatuses olevad tänavakaared mind ahistasid, selle asemel et öelda meestele, et ma ei soovi nende odavaid asju üldse osta, ütlesin neile, et ma pole täna nende ostmisest huvitatud.
Mulle oli soovitatud mitte kanda päikeseprille, et need, kellega rääkisin, näeksid mu silmi. Panin varjud oma kohvri nurka ja kirjutasin need ülejäänud ajaks ära. Parem taluda võrkkestapõletust kui solvata mu naabrit.
Kümnete tuhandete tänavalastega riigis ei olnud kahtlust, et mind võetakse vastu ja mind jälgitakse. Olukorraga toimetulemiseks oli kõige parem, mida ma teha oskasin, selja keerata ja minema jalutada, nagu teisedki inimesed, kes linnas ringi tiirutasid. Just teise kohaliku inimesena loeksid tänavalapsed mu kehakeelt ja leiaksid kellegi teise, kes häiriks.
Minu soovi kohaneda kohaliku kultuuriga sobitamine ja minu edu selles oli kaks täiesti erinevat asja.
See kõik kõlab teoreetiliselt hästi, kuid minu soovi kohaneda kohaliku kultuuriga sobitamine ja minu edu seda teha olid kaks täiesti erinevat asja. Vaatamata minu suurimatele katsetele teha kõike, mis mulle öeldi, et austada kohalikku kultuuri, kohtleti mind ikkagi nagu ameeriklast. Minu teod võisid lugeda “Kenya”, kuid minu aktsent ja nahavärv karjusid “Westerner”.
Olin vähemus, nii et paistsin rahva seast silma. Ehkki tegin kõik, mis suutsin, et assimileeruda ja sulanduda kultuuri, oli võimatu põgeneda selle inimese eest, kes ma tegelikult olen.
Tasakaalu otsimine
Foto: babasteve
Keenia ei ole minu jaoks üksikjuhtum; see juhtub sageli, kui ma reisin välismaale ja üritan järgida kohalikku kultuuri ja kombeid. Ma saan aru, et sellega pean silmitsi seisma. Samuti tean, et ma ei ole üksi, kui püüan leida tasakaalu kohalikega ühinemise ja iseenda vahel olemise vahel.
Hiljutises ajakirja The Longest Way Home ajaveebis kirjutas Dave sarnasest võitlusest oma peaaegu viis aastat maanteel:
Olen elanud kohalikus kogukonnas, arvestades oma aega, raha ja kogemusi. Vastutasuks on mind koheldud väga hästi, mulle on antud suur prestiiž ja autasud. Mind on kutsutud majadesse õhtusööke, pidusid ja pidustusi pidama. Kuid ikkagi pole ma suutnud kohalike inimestega tõelist sotsiaalset integratsiooni haarata. Võib-olla ei juhtu seda kunagi. Alati on puudu lüli, millest kumbki pool ei saa üle ega pääse tõeliselt haarata.
Isegi mu katsetes kohalikeks saada, järgides samu keenialaste harjumusi ja kehakeelt, reageerisid inimesed, kellega ma suhtlesin, mulle nagu inimene, kes ma olen - ameeriklane. Sel viisil saaksime liikuda edasi-tagasi kultuuride vahel, mängides kohaliku inimese rolli ja kohalik inimene reageerides justkui oleksin läänlane.
See juhtus restoranides, tänavavaatajatega ja ühistranspordiga. Tellisin Kiswahilis, nad vastasid inglise keeles. Ütlesin, et kaalun homme midagi osta ja selle asemel, et minema kõndida, kallistasid tänavapronksijad mind rohkem, liikudes lihtsalt proovida mulle odavaid kaupu müüa, minuga katsuda, naerda ja neile otsa juhtida. Samamoodi tänavalastega, kes ei mõelnud kaks korda mind ahistades, samal ajal kui ma üritasin neid vapralt minema lüüa.
Nõustumine sellega, kes ma olen
Foto: liblikaid jälitavad
Vaatan nüüd tagasi ja mõtlen, et mul kulus liiga kaua aega, et aru saada, et ma ei suuda kunagi täielikult assimileeruda kultuuriks, mis pole oma olemuselt minu oma. Selle fakti tunnistamise hetkeks oli mul tunne, et olen kaotanud eneseaustuse ja aususe, püüdes kohalikele inimestele meeldida.
Tundsin end ärritunult, vihaselt ja jalas. Ma mõistan nüüd, et minu jõupingutused olla keegi teine ei saa tulemusi anda lihtsalt seetõttu, et fassaadi all olen ikkagi mina.
See ei tähenda, et välismaal läänlane olemine peab olema halb asi - see tähendab lihtsalt seda, et nüüd reisides tunnistan asju, millega ma ameeriklase teel olles kokku puutun. Ma kavatsen pikka aega kohaneda sujuvalt kohalikega, kellega tänaval kohtun, olgu nad siis Cuscos või Kampalas, kuid reaalsus on see, et seda ei saa kunagi juhtuda.
Olen selle asemel õppinud, et suudan kohalikku kultuuri ja tavasid austada, kuid võin oodata teistsugust kohtlemist kui need, mis tegelikult on kultuuriga integreerunud. Kui keegi suhtub minusse nagu ameeriklane, pean teatud olukordades käituma nagu mina - auväärsel viisil.
