KASUTAN MINU ELU, sukeldun end uutesse kultuuridesse. Mul on psühholoogia taust, millel on inimese käitumise selgitamiseks palju teooriaid. Asjatundjad valivad kirsid tavaliselt neile, kes neile kõige rohkem meeldivad. See on mõistlik lähenemine pehmele teadusele ja minu kogemuse kohaselt on see olnud ka valgustav lähenemine elule. Ja kuna mul on olnud võimalus oma reisidel elada palju erinevaid eluid, olen valinud need osad, mis mulle kõige rohkem meeldivad, need, mis on teinud minust parema inimese.
Kuuba õpetas mind kogukonnale toetuma
Olen sündinud Kuubal, kus valitsus ratsioonis meie iganädalasi toite - ja isegi otsustanud, mida kavatsete elatiseks teha. Minu sünnimaa on koht, kus inimesi on väga vähe, kuid kõik toetavad üksteist. Kuubas õppisin noore tüdrukuna, kui väärtuslik on olla võimalus kaasinimestele lootma jääda, kui ühiskondlik kaitse puudub. Kui ma haige olin, oleks kohalik arst nõus mind isegi oma südames oma majas nägema. Ja naabrid sööksid kartuleid ja kana, et mu ema saaks mulle maitsvat suppi teha. Kuuba õpetas mind nägema inimestes head ja usaldama, et inimesed on teie jaoks olemas, kui neid kõige rohkem vajate.
USA õpetas mind iseendale lootma
Kui mu pere ja mina USA-sse sisenesime, õppisin valiku väärtust. Toidupoed olid massiivsed valikuvõimaluste paleed, millest ma polnud kunagi osanud unistada. Ja vanemaks saades sain teada, et võin teha midagi, olla ükskõik mida ja mõelda ükskõik mida ilma valitsuse või kellegi teise sekkumiseta. Õppisin Washingtonis DC-s psühholoogiat juristide ja tulevaste poliitikute seas, sest just seal tahtsin oma elu sellel hetkel elada. Ja kuna ma tulin kohast, kus see poleks kunagi olnud võimalik, pole ma kunagi oma valikuid iseenesestmõistetavaks võtnud.
Ameerika kultuur õpetas mulle ka enesekindluse tähtsust. Ma ei elanud enam kollektivistlikus kultuuris, kus sain oma naabrile lootma jääda. Tegelikult on USA paiku, kus olen elanud aastaid, kus ma pole kunagi oma naabreid tundnud. Õppisin olema isemajandav ja sõltumatu. Leidsin, et kasutasin oma nuga esimeses korteris või kokku panemiseks võila. Ja ma hellitan neid hetki, sest vaatamata halvale varustusele ja üksi ehitasin selle laua. Samamoodi töötasin kõvasti ja saavutasin enda jaoks teatava edu, ilma et oleksin lootnud kellegi teise abile. See on kvaliteet, mida tunnistan kõige rohkem oma eksitava vaimu arendamisel.
Inglismaa näitas mulle, et väike huumorimeel läheb kaugele
Olin juba enne koitu üles tõusnud ja sattusin pikimale ja igavamale kogu päeva kestvale bussisõidule, mida ma kunagi Stonehenge'i vaatama olen võtnud. Olen oma elus näinud palju muljetavaldavaid varemeid, kuid Stonehenge pole üks neist. Tagasiteel Londonisse nautisin Bathi jõuluturul veidi hõõgveini, kui kohalik hakkas mind vestlema. Kui ta minult tuuri kohta küsis, ei tahtnud ma solvuda ega kõlada nagu loll ameeriklane, kes ajalugu ei hinda, seetõttu kehitasin õlgu ja andsin selle kohta üldise vastuse. Sellele, millele ta vastas: “See on lihtsalt hunnik rumalaid veriseid kive, kas pole?” Naersin ja tunnistasin, et arvasin, et Stonehenge imes.
London oli esimene koht riigist, kus ma kunagi täiskasvanuna käisin, ja esimene koht, kus ma käisin soolos. Seal sain teada, et huumorimeel ei ole tundetu. USA-s õpetatakse meid solvumise vältimiseks olema poliitiliselt korrektne kõige suhtes. Inglismaa inimesed teavad, et kusi võtmine pole sama asi kui lugupidamatu käitumine. Mõnel juhul, nagu hiljutised terrorirünnakud, on see märk suurest vastupidavusest. Naerda tragöödia ees on jõu sümbol.
Jaapan taastas mu imestustunde
Täiskasvanuna kipuvad mõned meist jaburaks minema ja arvavad, et oleme kõike näinud. Kui veedate päeva Tokyo helgetel tänavatel, saate kiiresti teada, et see pole nii. Jaapanlased mängivad mängusaalides ja naudivad maitsvaid ja ainulaadseid komme. See on nagu ühiskond, mille on üles ehitanud inimesed, kes mäletavad, kui lõbus oli olla laps. Jaapanis on kerge tunda, nagu oleks kõik jälle uus. Niisiis lasin Jaapanisse sõites end kultuurist minema. Tegin peatuse iga arkaadi juures, mida võisin leida, et saaksin mängida oma lemmikmängusaadet, taiko trumme. Ja ma olin jahmunud (ja pisut kade), kui palju paremad kohalikud olid.
Tšehhi Vabariik õpetas mind lõdvestuma ja olema otsesem
Kui ma eelmisel aastal Prahasse kolisin, tegin seda, kuna mul oli väsinud kahest tööst lihtsalt Miami üürikese üüri maksmise pärast. Ma teadsin, et seal peab olema parem elu. Ja Tšehhi Vabariigis leidsin selle. See on koht, kus iga päev on juhuslik reede ja iga reede on pool päeva. Inimesed elavad esimesena ja teenivad elatise teiselt poolt. Ma ei ela pidevas tööseisundis stressiolukorras. Tõusen päikese käes ja teen hommikusööki taluniku turult värskete koostisosadega. Teen aega sageli reisimiseks ja mind ümbritsevad inimesed, kes reisivad rohkem kui mina. Olen õppinud lõõgastuma ja rahus olema ning mitte laskma oma karjääril dikteerida kõike, mida ma teen. Sest minu jaoks, kui mu hommikused munad on lihtsalt ideaalsed, võin ma lasta kõigil muudel libiseda.
Tšehhid on mulle ka otsekohesust õpetanud. Ma kasvasin häbelik, siis kasvatati mind USA-s, kus kriitikat peetakse tavaliselt kiituse all, et mitte liiga karm olla. Prahas ei karda inimesed öelda, mida nad tähendavad, mis on värskendav. Inimesed pole toredad just seetõttu, et neid oodatakse. Niisiis, kui lillekaupleja küsib minult, kuidas mul läheb, siis sellepärast, et ta tahab teada saada, mitte sellepärast, et ta tunneks, et ta on kohustatud seda küsima. Vaatamata sellele, et mul on mõnikord keelebarjääri ees, on Tšehhoslovakkias lihtsam pidada ehtsamaid ja sisukamaid vestlusi.
Tai õpetas mind lihtsalt elama
Selleks ajaks, kui Taisse läksin, olin USA-s töölt loobunud ning elan ja kuue kuu vältel välismaal reisimas, vaid veeretatud duffelkotiga, mis oli täis vara. Ja aeg-ajalt mõtlen ma rõõmule, kui saan omada autot või mängida kitarre, mille olin lattu jätnud, või näha kunstiteoseid, mida mul enam majas polnud. Kuid Tais ümbritsesid mind inimesed, kellel oli minust palju vähem. Mõnes väikeses Chiang Mai lähedal asuvas külas, mida Google Mapsis ei kuvata, nägin, kuidas pisikesed kodud elasid ja nende räpased riided kuivavad väljastpoolt joont. Nägin, kuidas noored lapsed jooksid loomadega mängimas, sest neil pole iPadi. Ja nad näisid olevat ühed õnnelikumad inimesed, keda ma kunagi kohanud olen. Mõistsin, et mul pole vaja maja, mis oleks täis asju, mida ma kunagi ei kasuta. Tegelikult on väga vähe vabadust palju vabadust.
Peruu õpetas mulle vastupidavust
Võitluses jõhkra kõrguse vastu, mis tegi mind füüsiliselt haigeks, veetsin nädala Peruus mägedes ronides. Kuna keegi, kes saab tuule tiibadesse mu korterist kuue trepiga üles minnes, tundus lõputu kivitrepp Machu Picchu mäe poole ületamatu, kuid tippu jõudmine oli imeliselt rahuldust pakkuv. Machu Picchu kõrgeimast tipust kuni Vikerkaare mäe 16 000 jalgadeni sain teada, et olen palju füüsiliselt võimekam, kui endale seda tunnistasin.
Loodan jätkata kasvamist ja õppida väärtuslikke õppetunde uutest kohtadest ja kultuuridest veel paljude aastate jooksul.
