Reisi planeerimine
Varem oli Marshall Humphreys viinud veel kaks reisijat ja mind Rimarau matmiskoopasse, mis oli metsas Atiu kaldal - ühel 15st kokast koosneval saarel.
Marshall on spetsialiseerunud sellele pimedale ringreisile, mis viib külastajad sügavale koopaossa, mis on täis skeleti jäänuseid. Kolju eraldamiseks pole vaja trosse ja inimesed peavad lihtsalt jälgima oma pead, käsi ja jalgu, et nad ei põrkuks stalaktiitidesse ega astuks laiali puistatud luudele.
Atius elab 450 inimest (koos ühe kuninganna ja kahe kuningaga), see arv on 18 aasta jooksul vähenenud 1200-st. Kuna lapsed lõpetavad ülikooli, lahkuvad nad sageli saarelt, sest kodus pole lihtsalt ühtegi töökohta. Terves riigis ei ole ühtegi tuld ja Atiul on ainult üks väike turupood. Saarel pole juba viis aastat oma hambaarsti olnud ja saared peavad lendama Rarotongasse, Cooki saarte kõige asustatud alale, et teha tõsiseid hambaarstitöid, millega hügieenitar üksi hakkama ei saa.
Ja veel, Marshall ütleb mulle, kui sõidame mööda pimedat teed tema kodu poole, teeb Atiu turistide joonistamiseks vapustavat pingutust. Lisaks matmiskoopatuurile viib ta läbi veel ühe koopaekskursiooni ja saarte ringreisi. Saarel saab magada 70 külalist ja suurimas majutusettevõttes on kuus tervet majutamiseks mõeldud tuba, kuid saart pole ühelgi ajal külastanud 70 inimest.
Isegi kui kõik saarlased ja täiskoormus külastajaid täis saaks, oleks uus kirik vaevalt pooltäis.
Ma peatun Atiu Homestay B&B-s, mis on Marshalli kodus lihtsalt täiendav magamistuba. Kui tema viimane laps 2005. aastal välja kolis, avasid Marshall ja tema naine Jéanne külastajatele kodu. Professionaalne kunstnik Jéanne on praegu Uus-Meremaal, seega on Marshall ainus teine inimene, kes on minu juures majas.
Ma jään tema tütarde vanasse magamistuppa. Sellel on kaks eraldi voodit ja väike riiul, millel on Dan Browni raamatud ja perefotod. Aken on veidi lahti ja kogu öö puhub ruumist läbi kerge tuuleke. Hommikul ärkab mu kukk.
Hommikueineks lõikab Marshall papaia ja pakub mulle teravilja ja piima. Istume köögilaua taga, vestleme Atiust. Marshall on vaid üks vähestest saare reisikorraldajatest. Ainult 1200 külastajaga aastas, ma kujutan ette, et nad teevad kõik endast oleneva, et saada turistide raha oma isiklike ettevõtmiste jaoks, arvestades, et see on Atiu suurim sissetulekuallikas.
Lonksu kohvi (mis on valmistatud saarel koristatud ubadest) vahel küsin Marshallilt, milline on Atiu turismimudel.
"Inimesed hiilivad sõnadega" golf "ja" kuurort ", " ütleb ta. “Siin oleks kuurort kohutav.” Ja veel, ütleb Marshall, kui ta oma aias kasvavale rohelisele lehestikule aknast välja vaatab, on saarel tohutu potentsiaal, mida lihtsalt ei saa realiseerida. Mõnda saare kõnniteed tuleb uuendada ja mugavusi, mida paljud inimesed ootavad - näiteks kiiret Interneti-teenust - lihtsalt pole. Reaalsuse ebamugavas kõrvutamises peavad saarlased tasakaalustama tõsiasja, et turism on suurim tööstus (millele järgneb taro ja kohvi tootmine), sellega, et nad lihtsalt ei võta nii palju turiste vastu.
Turismi infrastruktuuri tehtavaid investeeringuid on uskumatult keeruline ühildada. Kas aga ajakohastatud mugavused ja suurem valik meelelahutusvõimalusi meelitaks rohkem inimesi?
Närisin tüki röstsaia, mõeldes sellele küsimusele. Kui investeeriksite rohkem turismi, kas ma istuksin isegi Marshalli köögis, arutades Vaikse ookeani lõunaosa väikesaare õrna tasakaalu nüansse? Mulle tundub lohutuseks teadmine, et sellel saarel võib igal ajal olla kolm või neli autsaiderit.
Minu kogemus pole konserveeritud; see on vormitud selle järgi, milleks ma seda teen, sest ma pole üks neist kümnetest või isegi sadadest inimestest, kes tulevad ja lähevad vähe mõtlema, mida nende kohalolek kohapeal tähendab ja tähendab. Kaks päeva on Marshall mind oma veoautos ringi ajanud, naerdes võtmete kaotamise üle, kuna võttis need esimest korda aastate jooksul süütest välja ja aitas mul turu külmkapist proovida uut soodat.
