Kõik fotod: Anne Merritt
Släng ja toit osutuvad ühe naise tai õppimise kogemuse jaoks oluliseks.
Nädalatel enne Taisse ESL-i tööle kolimist uppusin end käsiraamatutesse, jätsin meelde turistifraasid ja üritasin kokku panna põhitõed teisest maailmast. Tonaalne keel? Arvasin, et saan sellega kindlasti hakkama.
See ei töötanud üldse.
Kui mu uus ülemus minuga Bangkoki lennujaamas kohtus, tervitasin teda uhke “suh-WAT-dee-ka”, mis hääldati täpselt nii, nagu mu Lonely Planeti fraasikiri seda kirjutas.
Nada. Ta kulm kortsus, nagu luges ta silbe, mis rippusid meie vahel niiskes õhus kohmakalt. Proovisin uuesti.
“Tere!” Naeris ta. See oli õrn ja sõbralik naer, mida ma õppisin armastama. “Teie tai kõlab nii hästi! Jah, jah, sa-wat-DEE Ka. Sa õpid juba!”See oli omamoodi valge vale, mida lastele kiita kiidate.
Vastus tuleks, silmide patsutamine nagu vihm, oli mu kõrvu kadunud. Ma noogutaksin, teeseldes aru saada, ja tellin taldriku.
Esiteks oli söök
Minu esimesel nädalal levis kiiresti sõna, et pisikeses Ayutthayas on uus välismaalane. Kolleegid, angofiilsed thailased, juuksegeeliga noormehed ja igavad koduperenaised tutvustasid end alalise kutsega hammustada koos. Minu meelest ujusid kultuurišokk, meelde jäid uued nimed ja näod ning muidugi ka toit. Peapööritult imeline toit.
Puuviljadest, mida ma polnud kunagi varem näinud, said hommikusöögiklambrid, kui ma iga päev oma toiduturult läbi mahlaka rambutani ja draakoni puuvilja katsin. Lähedal asuvast ööturust sai tööjärgne hangout. Vaataksin kiirkätega kokkasid, küsides iga uue roogi kohta häbelikku “nee alai?”. Vastus tuleks, silmide patsutamine nagu vihm, oli mu kõrvu kadunud. Ma noogutaksin, teeseldes aru saada, ja tellin taldriku.
Kandsin igale poole märkmikku, selle lehed voolasid toiduplekidega ja väänlesid pideva puudutuse eest. Kritseldasin iga uut toidusõna ja laususin neid tööle minnes nagu lasteaia riim. Glooay, mamuang, tangmoe.
Varsti sain tellida taimetoite, sooda jaoks jääd, vähem vürtsi, rohkem vürtse, tšekki (chek-BIN). Saaksin kokka komplimenteerida, kelnerit tänada, muutust paluda. Ma võiksin isegi teiste söögikohtadega tavalist väikest juttu ajada. Kust sa pärit oled? Miks sa Tais oled?”
Need olid igal õhtul samad küsimused, samad küsimused, mida keegi välismaalaselt küsiks, üksi ja turistide rajalt eemal. Räägid hästi tai keelt. "Ei, " naljataksin, "räägin ainult Menüüd."
Siis oli släng
Minu Tai sõbrad olid kohalikus ülikoolis inglise keelt õppivad lõbusad rühmad, kellega kohtume sageli baaritänaval. Seal toidavad nad mulle igapäevaseid tai sõnu ja püüan nende toone papagoida. Nende pubi jutt polnud just formaalse keele tunni värk. Minu väike märkmik oli märkuste täitmine: * = kasutage ainult sõpradega; ** = vigur; *** = kasutada ainult hädaolukordades.
See oli täiesti uut tüüpi keeleõpe. Olin koolis õppinud prantsuse keelt, selle keele õige õpikuvormi, mida saaksite postiljoni või ämmaga viisakalt kasutada. Tai keelega õppisin natuke korrektset kõnet ja bitti tänavajutte, igas keeleosas segades ja kattudes minu meelest.
Ühel hetkel hakkas üks kohalik mees mind mööda linna ringi sõitma oma veoautos, um, püksideta. Astusin tema juurde, pihustades kõiki asjakohaseid tai sõnu, mis meelde tulid. “Mulle see ei meeldi! Ma ei taha seda! Sa oled kohutav mees!”
Hiljem pöördusin vastasseisu uuesti oma sõprade poole, kes varisesid naeru kokku. “Tulge, see oli hirmutav, mind ahistati!” Oigasin.
"Teie laused on nii lihtsad, nagu lapsel, " ütlesid nad mulle. "Tema jaoks kõlasid sa täpselt nagu räpase suuga väikelaps."
Siis ülejäänud
Mu kaasõpilased olid palju reisinud ja mingeid võõrasid keeleõppesse õppima ei tulnud.
"Teie laused on nii lihtsad, nagu lapsel, " ütlesid nad mulle. "Tema jaoks kõlasid sa täpselt nagu räpase suuga väikelaps."
“Peate seda pidevalt kasutama, isegi kui te ei tea palju!” Rääkis Lisa mulle, tagudes iga taksojuhi ja baaridaamiga oma kasvava sõnavaraga. “Kas teile meeldib ujuda?” “Kui vana on teie vend?” “Kas see on kahvel?” Tema maja kaeti post-it-märkmetega, kui üks Tai sõber tuli kohale ja märgistas kõik. Gaa teekannul, khohm lambil, dti-ang voodil.
"Kirjaliku vormi õppimine aitab teil aru saada toonidest, " ütles Nicole, kui vedasime keeleõpikuid kohvikusse. Kunagi lõbustatud kelnerid tahavad kuulata, kui me üritasime kõnelda tonaalselt, püüdsime loobuda inflektidest, mida ingliskeelsed inimesed nii loomulikult kasutavad. Üks andis meile tai nimed. "Te olete nüüd tailane, " ütles ta. Minu nimi Nam-phon tähendas “vihma”.
Minu õppimine oli aeglane, kohati helindatud, sest üks silp võiks tähendada viit erinevat asja. Mõnikord raputas poodnik lihtsat lauset lausudes tugevalt pead, helistades lähedalasuvale sõbrale, et falang üritab tellida. "Välismaalane pimestab", nagu me seda nimetasime. Ta oli arvanud, et valget tüdruku suust tulevad sõnad on arusaamatud. Sageli olen oma segatud toonidega kindel, et need olid.
Inglise keel leidis alati tee minu juurde, mitte ainult minu keel, vaid ka võõrapärasuse uudsus. Lapsed vahtisid mind kõndides ja karjusid: “Hel-lo! Hel-lo!”, Jookseb siis minema nagu lapsed Boo Radley ukse taha.
Mõnikord kutsusid müüjad meile lääne raadiosaadetest kogutud inglise keele sissekandeid. “Jah, okei! Rock and roll! Väga ilus! Tulge, süüta mu tuli! Kõik, mida ma teen, teen teie heaks.”Inglise keel on iseenesest trikk, osa müüja laulust ja tantsust.
