Söök + jook
Helepunane ja roheline sild silt munakivist kõnniteel La Casita de Victoria ees luges “cuy al palo”. Minu hispaania keel võib olla algeline, kuid puupulgal kõndinud ja lahtise tule kohal riputatud objekt nägi välja nagu lihav, hambuline rott, kellel polnud saba. Sellel tee äärsel toidulaual ja Peruu maapiirkonnas paljudele teistele meeldib, et toiduks on röstitud merisea minek.
Hinnanguliselt on Andide mäestiku põliselanikud söönud kodustatud toitu (hääldatakse “kwee”) juba aastast 5000 eKr. See on nii suur osa kultuurist, et 1753. aasta viimasel õhtusöömaajal maalitud maal Cusco katedraali basiilikas näitab Jeesust ja tema jüngreid koos pearoaga cuy'ga. Peruus on isegi cuy-puhkus Día Nacional del Cuy, mida tähistatakse oktoobri teisel reedel festivalide ja messidega üle kogu riigi. Maakülade menüüs on alati olnud nutikaid toite, kuid suuremates linnades - ja isegi USA-s - on see üha tavalisem. Populaarsuse kasv on olnud põllumajandustootjate jaoks hea, kuna keskmine põllumees teenib Peruus umbes 30 dollarit kuus, BBC andmetel võib meriseakasvatajaid teenida koguni 130 dollarit.
Kuid kui olete üles kasvanud läänes nagu mina, on tõenäoline, et olete neid karvaseid kriitikuid kohanud vaid tasku lemmikloomana.
La Casita de Victoria juures jalutasin Adobe saviahju poole, et lähemalt uurida süljes olendit. Naine pööras keppi osavalt veerand pöörde ja looma nahk hakkas mullitama ja pruunistuma. Kuna puusuits suitsus ülespoole, selgitas meie juhend, kuidas cuy al palot tavaliselt valmistatakse: esiteks hõõrutakse merisiga soola ja küüslauguga maitsenüansi lisamiseks, seejärel hautatakse ja röstitakse tervelt - hambad, küünised, kõrvad ja kõik. Esmakordsete külastajate jaoks võib see olla häiriv vaatepilt.
On palju praktilisi põhjuseid, miks cuy on kõigi nende sajandite jooksul püsinud dieedilina. Loomades on palju proteiinisisaldust ja neid on lihtne kasvatada - kõik, mida vajate, on väike pliiats ja pidev toidujäätmete pakk. Külastasin Quechua majapidamist lähedalasuvas Chincheros ja nägin pliiatsit täis merisigasid, kes rõõmsalt müsisid salati all - iroonia iroonia all -, pliiti, kus neid küpsetataks.
Vaatamata nimele ei ole merisead ei sead ega pärit Guinea Lääne-Aafrika rahvast. Näriliste liik on levinud Peruu, Boliivia, Ecuadori ja Colombia Andide mägismaadel. Inka sõi tseremoniaalsete söögikordade ja usupühade ajal toitu ning rahvaarstid kasutasid haiguste diagnoosimiseks imetajaid traditsiooniliste tervendamisrituaalide käigus. Samuti on selge, et loomal oli ühiskonnas oluline roll. Peruu ja Ecuadori arheoloogid leidsid meriseade kujusid, mis pärinevad aastast 500 eKr.
Püüdsin seda rikkalikku ajalugu meeles pidada, kui vaatasin, kuidas naine tõstis krõbeda kabja tulekoldest. Pärast mõnda kiiret noaga tükeldamist mähkis ta tükeldatud liha tavalisse pruuni paberitükki, hüppas selle rusika salvrätikutega paberkotti ja soovis, et me saaksime tõestada, või „naudi sööki“.
Cuyeríast eemale sõites selgitas meie giid, et röstimine on ainult üks viis, kuidas peruulased merisead valmistavad. Veel üks populaarne kohalik roog on cuy chactado, kus liha on lamedam ja seejärel frititud. Mõned Lima tippkokad valmistavad roogasid ilma jalgade ja peata. Teeäärsetes peatustes on aga kõige tavalisem pulgaga röstitud köök.
Kihutav aroom täitis sõiduki, kui pakkisime paberipakendid lahti. Cuy al palo söömiseks on ainult üks viis ja see on teie kätega. See on natuke räpane, kuid just see on salvrätikute jaoks mõeldud.
Tõstsin tagajala ja proovisin ühe otsa külge kinnitatud väikeseid küüniseid eirata. Pisutasin selle sisse ja tõmbasin lihatüki ära. See maitseb nagu küüliku ja kalkuni rist. Liha on kangemat kangemat ja gamierisemat liha ning üllatavalt maitsev.
Mõni päev hiljem leidsin end keset tänavat Cuscos. Toidumüüjate seas ringi liikudes luusisin paar tuttavat musta värvi kuju, mis olid toetatud terve röstitud kana ja virna ümmarguste kollaste rukkirääkide vastu.
"Cuy al palo, " mõtlesin endamisi ja tõlkisin seda mõtet seekord "maitsvaks".
