Reisima
ZIKA viiruse hiljutine plahvatus on erinevalt teistest pandeemiatest ühel väga hirmutaval viisil: selle kõige kahjulikum toime on mõeldud sündimata lastele. Viimastel kuudel Kesk- ja Lõuna-Ameerikas kiiresti levinud viirus ei ravi ega vaktsineeri, kuna seni on seda peetud vähem ohtlikuks kui teisi sääskede kaudu levivaid viirusi nagu malaaria, chikungunya ja dengue palavik ning seega vähem meditsiiniliste uuringute prioriteet.
Zika viirus tuvastati esmakordselt 1940. aastate lõpus Ugandas Zika metsa ahvil ja seda ei nähtud inimestel enne 1952. aastat. Pikka aega viibis see enamasti Aafrika ja Aasia troopilistes piirkondades, enne kui hakkas levib üle Vaikse ookeani, jõudes lõpuks 2015. aasta aprilliks Kesk- ja Lõuna-Ameerikasse. Nagu malaaria, dengue, kollapalavik ja chikungunya, levib see ka sääsehammustuste kaudu. Erinevalt nendest haigustest (mis on sümptomite osas sageli raskemad) on see potentsiaalselt seotud mikrotsefaaliaga (sünnidefekt, mis hõlmab aju ebanormaalset kasvu) imikutel, kelle emadel oli viirus emakas.
Miks siis nüüd? Miks, kui haigus on Aafrikas ja Aasias olnud aastakümneid, siis see lihtsalt plahvatab kogu Ameerikas?
Üks tegur võib olla kliimamuutused.
Kliimamuutused ja sääskede põhjustatud haigused
Sääskede kaudu leviva haiguse ilmne eelis on see, et sellel pole kunagi võimalust startida kohtadest, kus sääsed ei saa elada ega õitseda. Näiteks siin, Ameerika Ühendriikide parasvöötmes, on sääskedel võimalik elada teatud aasta vältel. Kuid nad ei saa aastaringselt elada. See tähendab, et kuigi malaaria võib nendes parasvöötmes levida suvisel ajal (inimesed võivad olla ka malaaria kandjad, kuid haigust levitavad enamasti siiski sääsed), ei saa nad talvisel ajal levida, kui kõik (või enamik) sääskedest on surnud. See annab USA rahvatervise ametnikele paar kuud aastas hingamisruumi, et võidelda malaaria ja muude sarnaste haiguste levikuga.
Troopilises maailmas sellist hingamisruumi pole ja kahjuks on suur osa troopilisest maailmast ka arengumaad, mis tähendab, et paljudel riikides, kus õitsevad sääsed, puudub rahvatervise infrastruktuur leviku tõkestamiseks sääskede kaudu levivaid haigusi tõhusalt.
Ja just seal tulevadki kliimamuutused: Maailma Terviseorganisatsiooni (WHO) sõnul võivad sellised haigused nagu malaaria ja Zika areneda ainult piirkondades, kus temperatuur on vahemikus umbes 61 ° F kuni 100 ° F. Ligikaudu 86 ° F juures arenevad sääsed palju kiiremini kui madalamatel temperatuuridel. Lühidalt, kui maailm läheb soojemaks, laienevad kohad, kus sääsed võivad jõudsalt areneda.
Mingi lootus on
See ei tähenda, et kõik arenenud riigid kogeksid sääskede põhjustatud haiguste rünnakuid: see tähendab lihtsalt, et Zika taolised puhangud muutuvad tõenäolisemaks. Esiteks nõuavad sääsed õitsenguks niisket keskkonda. Kõige tähtsam on see, et nad vajavad aretamiseks nädala väärtust veel vett. Nii on kohad, mis muutuvad kliimamuutuste tagajärjel kuivemaks, vähem ohtu ning kohad, kus on tõhus drenaaž, saavad nädala jooksul oma vett takistada, muutes sääskede massilise paljunemise raskemaks.
Seega on ainult teatud kohad suuremas ohus. Kus teadlastel on seda raske ennustada, kuid me teame ühte asja: sääskede põhjustatud haigused mõjutavad vaeseid ebaproportsionaalselt palju. Vaesemates kogukondades on tõenäolisemalt piirkondi, mille rahvatervise ametnikud on tähelepanuta jätnud, ja neil on vähem hea drenaaž. Samuti on vähem tõenäoline, et neil on sääske ennetavaid meetmeid, nagu aknaekraanid (mis hoiavad sääskede sattumisest läbi akende) või kliimaseade (mis hoiavad aknad kinni).
Vaesus on sääskede kaudu levivate haiguste leviku üks peamisi põhjuseid. Mis tähendab, et on häid uudiseid: see kõik on väga parandatav. USA-l oli malaariapuhangutega suuri probleeme kuni 1930. aastateni, mil massilised avalike tööde programmid aitasid sääskede paljunemiskohti likvideerida ning nägid suuremas osas riigis aknaekraanide ja kliimaseadmete paigaldamist. Nüüd on malaaria USA-s põhimõtteliselt olematu.
Ehkki meil on mõõdukas kliima, on see võimalik ka teistes riikides: kui saame oma ennetusmeetmetest paremini aru - levitades sääsevõrke ja putukatõrjevahendeid, koolitades kohalikke elanikke, kuidas takistada sääskede paljunemist, tegutsedes kiiresti, kui inimesed nakatuvad - saame ka mujal maailmas sääskede põhjustatud haigused ära pühkida.
Kui soovite aidata selles võitluses, võite anda malaaria vastu fondi, mis ei võitle mitte ainult sääskede põhjustatud haiguste vastu, vaid on ka maailma üks tõhusamaid heategevusorganisatsioone, kui on vaja inimelusid päästa.
Lubades kliimamuutustel toimuda, oleme teinud Zika-suguste haiguste vastase võitluse enda jaoks natuke raskemaks. Lubades tohutul osal maailmast jääda vapustavasse vaesusesse, oleme vähendanud oma võimet pandeemiaid ennetada. Kuid kuigi kliimamuutuste ennetamine ei pruugi praegu olla pöörduv, on globaalne vaesus siiski olemas. Seda ei pea juhtuma.
