Foto: Phillie Casablanca
Kas liitiumi kaevandamine kujutab endast majanduslikku iseseisvust, keskkonna hävitamist või mõlemat?
Lõuna-Ameerika on läbi ajaloo olnud metallide kaevandustööstuse kaardil X- täht. Rahvusvahelised korporatsioonid on kaevandanud vase Tšiilis, rauda Brasiilias, kulda Ecuadoris ja muid väärismetalle kogu mandril, põhjustades intensiivseid poleemikat selle praktika keskkonna- ja inimmõjude üle.
Viimastel aastatel on mäetööstused natsionaliseerinud mitmed Ladina-Ameerika riigid, kelle poliitilised ja ärijuhid tunnistavad, et tulus praktika võib aidata neil saavutada suuremat majanduslikku autonoomiat. Kaevandamise riigistamise otsused pole aga vaevalt konfliktivabad. Nii kaevandamise tava kui ka see, kes seda teeb, on pannud kogukondi mobiliseerima kaevandusvastaseid algatusi, näiteks El Salvadori hiljutine üleriigiline kullakaevandamise keeld.
Selle ameerika seltsi hiljutise artikli kohaselt on Boliivia viimane riik, kes seisavad silmitsi kaevandamise majandusliku peibutamise ja võimaliku poliitilise soo vahel. Ameerika selts teatas, et Boliivia soolakõrbe alla on maetud umbes 5, 4 miljonit tonni liitiumi, mis moodustab peaaegu poole kogu maailma liitiumivarudest.
Liitium on akude oluline koostisosa ja seda peetakse kõrgema pinge tõttu akude tootmisel atraktiivsemaks metalliks kui tsinki.
Boliivia presidenti Evo Moralesit on kiidetud välisinvestorite oma riigi liitiumi kaevandamisest vabastamise eest kõrvalehoidmise eest. Samuti on teda kiidetud liitiumi pikaajaliste plaanide eest: metalli muutmine elektriautode akude jaoks kasutatavaks ressursiks.
Kuid tema plaanid liitiumi kaevandamine riigistada ei ole leidnud laialdast toetust.
Nagu see BBC raport osutab, on soolakõrv põlised maastikud; kaevandamisel oleks tõenäoliselt maailma ühe rikkumatuma koha kohta sügavalt negatiivne keskkonnamõju. Liitiumi kaevandamine soolakorterites kahjustaks tõenäoliselt ka turismi, mis on oluline osa Boliivia majandusest.
Kuidas arutab Boliivia kaht näiliselt konkureerivat vajadust: ühelt poolt vajadus saada majanduslikult autonoomseks ja teiselt poolt säilitada põlised kohad? Jagage oma ideid allpool olevates kommentaarides.
