Jalgrattasõit
Laos on ühe elaniku kohta kõige rohkem pommitatud riik maailmas. Aastatel 1964–1973 laskis USA 580 000 pommitamismissiooni ajal Laosel üle kahe miljoni tonni laskemoona - see võrdub üheksa minuti jooksul 24 tunni jooksul päevas 9-aastase pommi plahvatusega.
Need pommid pidid katkestama Ho Chi Minhi rada, džungli- ja mägiteede võrku, mis oli Vietnami sõja ajal Põhja-Vietnami armee logistiline varustustee.
Kuni kolmandik langenud pommidest ei plahvatanud, jättes Laose saastamata suurtes kogustes lõhkemata laskemoonaga (UXO). UXO on sõja lõpust alates tapetud või vigastatud üle 20 000 inimese.
2016. aasta septembris üritasime Rohaniga koos Laos jalgrattaga rada edasi viia.
Olen selle seikluse toetamise eest Gladstone'i mälestusfondi eest uskumatult tänulik. See fotoajakiri on minu viis öelda teid.
Panime jalgrattad kokku Dong Hoi rongijaamas. Meie valduses oli kartuli mehaaniline oskusteave ja meie põhjalik reisieelne ettevalmistus hõlmas Bike Doctori allalaadimist App Store'ist.
Järgmistel nädalatel muutub see tavapäraseks stseeniks: teeme iseendast imeilusaid lollusi, keda abistavad uudishimulikud ja abivalmid kohalikud, kellest paljudel on entsüklopeedilised teadmised kõigist jalgrattaga seotud asjadest.
Tee Laosest ronis järeleandmatult Mu Gia passi. See piiripunkt oli Ho Chi Minhi rajale sisenemise peamine punkt; 1966. aastaks oli 75% kõigist veoautodest ületanud surma ukse. Kuna seda sakilist paeorgu läbis nii palju liiklust, sai sellest üks kõige rohkem pommitatud kohti maa peal - ameeriklasest piloot nimetas seda “kõige jumalakartmatumaks kohaks maailmas”.
Tagantjärele on see ilmne, kuid see esimene päev, 11 tundi sadula peal, oli vihje, et see tuur ei olnud nii lihtne kui sõit kuningate paraadil Mill Lane'i loengusaali poole.
Erinevatel praktilistel põhjustel, peamiselt vee ja pinnase koosmõjul, moodustasid Vietnami sõja ajakava Indokiina piirkonna märg ja kuiv aastaaeg. Nii kurnavad on vihmad, mille tõttu ameeriklased käivitasid mussoonihooaja pikendamiseks pilve külvava ilma muutmise programmi Operation Popeye. Ema looduse kohandamiseks koostati lahinguõpetused.
Nii et loomulikult leidsid Ro ja mina, et oleks mõistlik proovida vihmaperioodil HCMi rada.
Tuuri üks raskemaid osi tuli leppida pideva õhutava avastusega, et vett on alati rohkem. Mägistes oludes on asi selles, et sa ei näe kunagi, mis saab. Iga kord, kui end mäe harja üles tõstsime, saime teada, et kaugemal oli üleujutatud org.
Nii palju kui Ro ja mina tahtsime pikali heita ja surra, olime lummavalt vaimustatud ja inspireeritud sellest, kuidas Põhja-Vietnami armee hooldas musonsidehooajal jäljesüsteemi üheksa aastat, samal ajal pommitades neid järeleandmatult.
Raja kohta on võrgus saadaval kohutavalt vähe teavet ja suurema osa marsruudi planeerimisest tegime satelliitpiltide abil. Kahjuks oli rada oma määratluse ja kujunduse järgi projekteeritud nii, et see oleks taevast kangutavatele silmadele nähtamatu.
Seisake mägedes ja teate, et olete suures ruumis. Seisake troopilises vihmametsas ja puud ümbritsevad teid, jahimees teie kohal, rahvahulk igast küljest. Te tunnete, kuid ei näe ümbritsevat avarust, nagu väike laps, kes on kadunud karvade jalgade merre.
Sama vihmamets, mis varjutas Viet Congi, on nüüd paljude kaevandamisoperatsioonide ettevõte. Ebaseaduslik metsaraie toimub Laoses ohjeldamatult, seda õhutavad Hiina nõudmised ja lubab kavaleride juhtimine. 2013. aastal eksportis Laos 1, 4 miljonit kuupmeetrit puitu, mis on üle kümne korra suurem kui ametlik puidu saak.
Ühel korral sattusime relvastatud meeste konvoi. Me ei esitanud küsimusi ega proovinud oma parima, et tunduda tugevalt kahjutu, liikudes nii kiiresti, kui meie kahvatud reied võimaldaksid.
Sõda on lihtne mõelda ajaloo järjehoidjaks, ühe tunni jagu episoodist, mille alamparum toimib ajalookanalil. Oli kainestav vaadata, kuidas konflikt on jätkuvalt Laose maaelu igapäevaelu osa. Kodudes on tavaline, et neil on ees satelliitantenn ja pommikraater.
Isegi nii läheb elu Laose maal edasi. Ma nägin vaeva fotode tegemise ja sõnade kirjutamisega, mis sümpatiseerivad Laose osades elu moodustavate lõplike hetkede suhtes. Need paljastavad konflikti pärandi, mis on korraga juhuslik ja jama, ükskõikne “oh” ja häiritud “oh sitta”.
Tegime selle Xépônini enne, kui sõitsime ida poole tagasi Hue poole, mis oli kõige tuntum tema roll teetarünnakus. Meie pepu oli uskumatult valus. Tegin veel mõned fotod rannast, turust, meie reitest, söövatest inimestest.
Meil õnnestus koguda kaevanduste nõuanderühma jaoks natuke raha. Ma ei mõista veel selle reisi olulisust, kuid ma tean, et saime kogemusest palju osa; õppinud palju enda kohta, selle kohta, mida seiklus meile tähendab, ajaloo osade kohta, mille teised pigem unustaksid.
Kui soovite teha Ho Chi Minhi rada või sõita Vietnamis jalgrattaga ja vajate natuke teavet, andke mulle holler.
Soovitame kõigil proovida millalgi jalgrattamatka. Te ei pea jalgrattaga ujuma ega läbi muda libisema.
Asjade perspektiivi seadmiseks ei õppinud Ro tegelikult jalgrattaga alles eelmise aasta lõpus ja me pole kunagi varem rattaretkedel käinud. Oleme endiselt kahel rattal majesteetlikult ebakompetentsed. Kingi paraadil Mill Lane'i loengusaali poole alla sõitmine on endiselt vaeva näiv.
