Välismaalane elu
Kunagi jagasin Pariisis üsna ekstsentrilise ja õudselt vuntsitud ameeriklasega koos töölauda. Lisaks töölaua jagamisele ja ebatervislikule söögiisu kättesaamatule Bourgogne'ile, olime kontoris ainsad kaks, kes rõhutasid kangekaelselt meie jalgrataste kasutamist, et kõikjale kohale jõuda.
Kõigile, kes on kunagi Pariisis jalgrattaga proovinud, teate, et see nõuab palju vastupidavust ja teadlikkust mõne valiku Prantsuse solvangust. See tüüp väitis oma tüüpilises hüperboolis, et ta hakkas pukseeritava jalgrattaga mööda maailma ringi lendama ja Charles de Gaulle'i lennujaama saabumisel pakkis ta oma jalgratta lahti, pani selle kohapeal kokku ja jalgrattaga lõbusalt linna. Kas see oli fakt, pole oluline. Kogu idee jalgratta ümber toomine lummab mind ja on jäänud viimasteks aastateks minu juurde.
Mugav elu
Ma eelistan reisida kergelt. See on digitaalse nomaadi loomise võti. Nagu mu hea sõber Johnny kunagi ütles: “Kõik, mida mees vajab, on seljakott ja pakk suitsetajaid.” Tõsi, tema sõna kohaselt elas ta minu diivanil pool aastat üürivabalt, nii et tal lubati selliseid kohmetuid aforisme hääldada. Nagu Johnny, eelistan ma probleemivaba elu, mida ei koorma raskete asjade asjatu tõstmine.
Samuti sain teada, et jalgrattasõidu eelised kaaluvad palju ebamugavusi, mis on seotud erinevate Euroopa transpordiliikidega. Õnne ja sagedase reisijana olen tegelenud oma õiglase osaga ühistranspordi süsteemidest. Kuigi ma kasutan endiselt busse ja ronge vajaduseta, tean, kuidas need võivad sageli olla kaootiliselt ebausaldusväärsed või lihtsalt kallid. Bussipilet Malmis pole just täpselt oma rahakotti sõbralik ja Pariisis viib väikseim lume märk kogu linna segadusse. Ja nuputamine, kuidas saada bussi- või metroopilet ja seejärel selle üleskeetamine keeles, millest te aru ei saa, on hirmutav.
Jalgrattasõitu eelistavad mind mitte ainult stress ja vaesus. Niipea, kui pühendasin end Pariisis jalgrattale nende kurikuuluselt ebausaldusväärse ja kiusliku ühistranspordi süsteemi asemel, mõistsin, et sain linnaga paremini tuttavaks ja tajusin selle rütmi natuke rohkem. Linn avas ennast. Ma võiksin kulgeda maalilistel marsruutidel mööda Seine'i. Jalgrattaga sõitsin džässifestivalile. Avastasin oma lemmikkreemi West Country Girl'is Marché Aligre'i ja tänavakunsti läbistava väljapaneku Belleville'i allee äärde.
Foto: Linda Xu
Katse ja eksituse valud
Algselt oli minu lähenemisviis osta kirbuturgudelt roostes jalgrattaid, selliseid jalgrattaid, mis põhimõtteliselt lihtsalt tegid seda tööd. Mul oli jalgratas Kopenhaageni hoovis, üks lukustatud aia ääres Pariisi Canal St. Martini kanali ääres ja teine Kölni kommunistliku baari taga. Turvalisuse ja hooldusega seotud probleemid oleks pidanud olema ilmsed; tagantjärele vaatamine ja nooruse üleküllus on imelised asjad. Mul oli üks taanlane varastanud ühe jalgratta, teise karnevali ajal joovastanud sakslaste manööverdatud teise jalgratta ja viimast jalgratast hoidsid kaks kanalirulli kokku. Seejärel liikusin avalike rattasüsteemide juurde ja see osutus sama dramaatiliseks - lahtine esiratas, vasakul säärel olev arm ja traumaatiline mälestus talvisest Champs-Élysées 'alla sõitmisest on kõik proovid ühe valusa ülevaatuse kohta kohtuotsuses.
Foto: Annie Spratt
Kuna olen üsna dogmaatiline mugavuse uskuja, rentin tänapäeval lihtsalt jalgrattaid. Ülelinnalised jalgrattaskeemid, ehkki õigel teel, on osutunud hoolduse ja turvalisuse osas sama problemaatiliseks. Jalutasin Pariisis lõputult ringi, otsides jalgratast, mis töötaks tegelikult korralikult või ei tekitanud mulle krampe. Samuti on erinev süsteem, millega harjuda ja luua konto igale uuele linnale, kuhu tahan sõita. Siis on traditsiooniline jalgrattalaenutuspood, kuid mõnes linnas on neid endiselt üllatavalt hõredalt ja neid on raske leida (Ma räägin sinuga Berliin).
Õnneks on tänapäeval kõige jaoks olemas rakendusi ja veebisaite ning leidsin üsna palju lahendusi, mis pakuvad jalgrattalaenude teenust erinevates linnades ja riikides. Sellised platvormid nagu Spinlister, Donkey Republic ja Bimbimbikes muudavad mu teisaldatava elu natuke lihtsamaks, natuke tõhusamaks ja palju põnevamaks, nii et nagu mu vana hulkurisõber Johnny ja erinevalt omapäraselt söakas ameeriklasest, on mul tänapäeval kõik, mida ma tõesti vajan. on seljakott ja pakk suitsu. Hooldus pole seotud ja turvalisus on vähem oluline teema, avades Berliini ja Barcelona kogemusi, mida mul muidu poleks olnud.
Jalgrattasõidu ülim voorus
Foto: Everton Vila
Jalgrattasõidu kui reisija poole pole pöördunud mitte ainult mugavuse ja tervise eelised, vaid olen leidnud, et see on ka inimeste ja kohtadega suhtlemise kanal. Ma poleks kunagi muidu Cykelslangenis käinud. Korea fotograaf napsas mind, kui ma jalutasin mööda Boulevard Richard Lenoiri ajakirja jaoks. Kuna olin Kopenhaagenis kaduma läinud, läks jalgrattur kaasvõistluste ajal mind eskortima baari, mida üritasin leida, tähistades seda, et pidin juhiseid küsima. Mul on olnud sõpru, kes on laenutanud jalgrattaid kogu Euroopas jalgrattaga sõitmiseks ja hoolimata aeg-ajalt aset leidvast hirmust, mainivad nad oma jalgrattamatkal alati võõraste sõbralikkust ja heldekäelisust ning avatud ruume, milles osalemine oli privileeg.
