25-aastaselt lahkusin idarannikult ja sõitsin Alaskale. Jersey keskosast pärit veidra pruuni naisena olin nädalaid kultuurisokis. Pärast kolm kuud siin elamist olen täpsustanud viisid, kuidas ma stiilselt, viisil ja poliitiliselt paistan silma minu ümber Alaskaani päritolu.
1. Ma räägin liiga kiiresti, lohistan oma sõnu
Kiiresti kõneleva Ida rannasõidulaevana on mul olnud eluaegne komme sõpru sõeluda, kas nad suudavad minu kõnetempoga sammu pidada. Mõnikord võtan ühendust uue sõbraga, kuid hakkan nende aeglase kõneviisi külge riputama. Ma ei saa üldiselt vestlusi aeglase kõnelejaga. Esimestel päevadel, mil ma Alaskas tööl orienteerusin, selgitasid nad, et suur osa Alaska põliselanikest räägib lihtsalt aeglasemalt kui enamik ameeriklasi on harjunud. Küsimustele vastamine võib võtta kauem aega. Nad ei karda vaikust. See kõne kvaliteet ja minu komme kiiresti rääkida on nende kultuuriliste erinevuste tõttu märgatav. Siin Alaskas on mul sageli vaja korrata ennast kaks või kolm korda, et inimesed mõistaksid mind, sest ma räägin nii kiiresti. Pärast küsimuse esitamist olen õppinud pikemaks ajaks pausi tegema, kuna reageerimise aeg venib. Mõnikord näib, nagu räägiksid inimesed iga paari sõna tagant hinge. Olen alati tunnistanud oma soovi olla ümbritsetud inimestest, kes räägivad samasuguses tempos, kuid nüüd töötan selle nimel, et tegelikult oma kõnet tempot aeglustada. Või vähemasti aeglaste kõnelejate aktsepteerimine.
2. Ma ei ole fashionista, kuid mul on omale sobivad rõivad
Ilmselt pole kõhnate teksade, mustade pusade ja sobivate rõivaste kandmine siin tavaliselt tavapärane. Olen ühe ööga baaris näinud rohkem matkapükse ja vihmasaapaid, kui arvasin, et neid on. Oma NYC-elus nägin harva kedagi, kes kandis jalutades välibrände nagu Patagonia või North Face. Ma ei ole keegi, kes kulutab minu riietusele palju pingutusi ja tegelikult on mul selle 3-kuulise lepingu alusel minuga umbes 5 särki. Üllatav on olnud aga näha nii palju khaki, camo ja õueriideid.
3. Ma olen Jersey autojuht
Jersey linnas sõidame reeglina kiirusepiirangust 15 km / h. Mu õepoeg sai sõna otseses mõttes üle, et sõitis liiga aeglaselt, kui ta sõitis kiirusepiirangust 5 km / h. Olen õppinud kiiret kiirendamist, sest kui ma kiiret ei kiirenda, siis hoian sellega otsa või taha. Mulle on õpetatud ka kiiret pidurdamist, sest nagu hea sõber ütles: “Kui näete piduritulesid, siis peate pidureid lööma!” Ma ei saanud oma sõidu kohta kunagi negatiivseid märkusi… kuni mu autos olid reisijad, kes olid mitte New Jersey-New Yorgi piirkonnast. Nende sõnul sõidan liiga kiiresti ja pidurdan liiga tihti. Ilmselt hirmutan neid.
4. Siin on normaalsed homofoobsed, transfoobsed ja rassistlikud kommentaarid
Ching-Chong on sõna otseses mõttes hüüdnimi. Olen kuulnud, kuidas inimesed regulaarselt ringi viskavad, justkui see oleks kaval, naljakas ja poleks eriti kuradi rassist. Olen kuulnud liiga palju nalju selle kohta, et ainsalt avalikult geide käest tasuta blowjobi saaks. Ja ilmselt huulepulka kandev mees “kiigutab Caitlin Jenneri ilmet” (arvasin, et oleks läinud ütlemata, et transiinimeseks olemine pole “välimus”.)
Mind ei huvita poliitkorrektsus üksi poliitkorrektsuse huvides. Ma hoolin sellest, et olen parem inimene ja ümbritseksin ennast teiste inimestega, kes tahavad olla head inimesed. Nende kommentaaride ja solvangute kuulmine ütleb mulle, et olen kohas, kus inimestel on kõik julm olla. Ma armastan Alaskat, kuid see sitt paneb mind tahtma tagasi oma sugulase pühamu juurde New Yorki.
5. Arvan, et rikun seadust iga kord, kui jalgrattaga kõnniteel sõidan
Igas kohas, kus olen elanud - alates 30 000 inimesest kolledžilinnast kuni 9 miljoni inimese linnani -, on kõnniteedel jalgrattaga sõitmine olnud ebaseaduslik. Jalgratturid saavad selle eest trahvi. Jalakäijad karjuvad jalgratturitel kõnniteel. Siin Alaska suurimas linnas Anchorage'is pole jalgratturitel lubatud mitte ainult kõnniteel sõita, vaid neid julgustatakse. Vaatamata sagedastele aukudele ja ehitusele on kõnnitee tähistatud rattateega. Ehkki olen jalgrattaga sõitnud terve talve DC-s ja tipptunnil New Yorgis, pole ma Anchorage'is kuigi palju jalgrattaga sõitnud, sest kõnniteel on vale jalgrattaga sõita.
6. Miks võõrad naeratavad mulle?
DC-s ja Brooklynis elades nautisin naabrite vahel edasi-tagasi liikumist. “Kuidas sul läheb?” Oli igapäevane tervitus. Naeratus saatis seda harva. Kui mõni võõras mees mulle New Yorgis naeratas, järgnes sageli kassipoeg. Õppisin kiiresti aknaluugi aktiveerima. Siin Alaskas viskavad mind ehtsad naeratused, ilma et neile järgneks hüperseksualiseeritud kommentaare. Ma pole päris täpselt välja mõelnud, kuidas või millal tagasi naeratada.
7. Ma pole enam number
New Yorgi reisiõena kulus töökaaslastel sageli minu nime meeldejätmiseks mitu kuud. Tutvustamisel ei sirutatud kätt raputamiseks kunagi välja. Siin on mu töökaaslased küsinud minult oma nime, kust ma pärit olen ja jah, isegi raputasin kätt. On vapustav mõista, et iga inimene, kellega ma NYC-s töötasin, oleks võinud proovida mind rohkem tundma õppida. Mul polnud aimugi, kui toredad ja hoolivad inimesed tegelikult olla võivad. Ma saan lõpuks aru, miks inimesed arvavad, et newyorlased on ebaviisakad. Samuti tunnen, et olen indiviidina palju olulisem kui New Yorgis. Siinsed inimesed mäletavad, mida ma teen ja mida ma ütlen. See, et tunnete end nagu 9 miljonist ebaolulisest rahvarohkest hingest, on inimestele tegelikult reaalne mõju, see on üsna hirmutav.
8. Sarkasm valab minust välja
Ma võtan ennast, teisi inimesi või bürokraatiat harva tõsiselt. Ma puutun kokku inimeste ja süsteemidega, kes võtavad ennast liiga tõsiselt, tehes sarkastilisi nalju. Minu Alaska kaastöötajate kõrvu võivad need naljad tulla negatiivsete kaebustena. See on imelik - tegelikult on mind ümbritsetud ehedate, õnnelike inimestega, mitte aga jalas, sarkastiliste sitapeadega.
9. Tahan harjutada pöialt oma hõõguval sinisel seadmel
Kui mind pole füüsiliselt minu külge kinnitatud, on mu telefon alati läheduses. Olen harjunud nägema restoranides inimesi oma telefoni lauale seadmas ja sõbrad kontrollivad juhuslikult facebooki või teksti, kui me baaris oleme. Tööl olen harjunud minimaalse vestluse ja telefonide rohke kasutamisega. Alaskas on telefonikultuur pisut erinev. Inimesed räägivad üksteisega rohkem, loodavad vähem teabe kisadele ja ei näi kerivat regulaarselt facebookis. Olen ainult näinud, kuidas turistid söögilaua taga oma telefoni kasutavad. Lubamatu on telefoni baarist välja tõmmata. Ja tööl naljatlevad inimesed töö ajal tegelikult üksteisega. Mulle meeldib see telefonikultuuri versioon ja olen tegelikult leidnud, et helistan oma sõpradele, kes külastavad oma telefoni. Lõppude lõpuks on see Alaska - igal pool on mägesid. Vaata üles.
