Reisima
1. “Proovida olla kirjanik” vs “olla kirjanik”
Umbes aasta tagasi istusin ma kuulsa Lõuna-Aafrika poliitiku ja kirjaniku maja elutoas. Olin seal enamasti kellegi teise seltskonnana, kes oli plaaninud temaga kohtuda. Olin suurema osa nende kohtumisest veetnud närviliselt, sõrmedega taustal valides. Lõpuks, meie koosoleku lõpu poole, vaatas see kuulus naine mulle otsa ja ütles: "Ja mida sa teed?"
Minu vastus?
"Noh, ma üritan olla kirjanik."
Mul on kunagi olnud vähe vastuseid, et kahetsen rohkem kui seda. Sel ajal ei teinud ma veel rahaliselt kirjutamist ega täiskohaga tööd. Kuid pärast seda hetke mõistsin, et kirjutamise õnnestumiseks on vaja anda endale oma legitiimsustunne. Pidin endale lubama olla see, mille poole püüdlen.
Aja jooksul olen õppinud, et erinevus kirjanikuks olemise ja kirjanikuks olemise vahel on tegelikult vananenud. Et kirjanikukarjäär toimiks, ei saanud ma proovida kirjanikuks saada. Pidin end veenma, et juba olen üks. Pidin ennast kujundama selle kaudu, mida ma usun, et olen, mitte seda, mida ma kardan, et ma ei saa olla.
2. “Kuulsus” vs “austus”
Sotsiaalmeedia ajastul võivad kirjanikud arvata, et nende “teos” pole legitiimne enne, kui see on muutunud viiruslikuks. Kuid kogu oma peaaegu neli aastat kestnud kirjutamise ajal olen leidnud, et parimad hetked pole olnud näha, et minu artiklid jõuavad veebisaidi esimesse kohta või on neid jagatud Facebookis miljonite jälgijate poolt. Minu parimad hetked on siis, kui näen inimesi, keda ma imetlen, ütle mulle, et nad austasid ja hindasid minu tööd. See on olnud siis, kui mu kolledži professor kiidab minu kirjutamisstiili, kui mu endine toanaaber kutsub mind ütlema, et ta on mu teost lugenud ja ta on uhke, või kui sõber kolledži kirjutamise töötoast kirjutab mulle, öeldes, et mu teos avas nende mõtte uuele vaatenurgale. See klišee Ralph Waldo Emersoni tsitaat edu tõelise määratluse kohta - „Võita intelligentsete inimeste lugupidamine … Ausate kriitikute tunnustuse pälvimiseks“- on osutunud tõeks.
3. “Prestige” vs “mõju”
Kuna olen viimased aastad veetnud vabakutselise kirjutamiskarjääri ehitamisel, muretsen mõnikord, et oleksin pidanud selle töö investeerima millegi suhtes, millel on "legitiimsem" või "mainekam" tulemus. Pärast paljude endiste klassikaaslaste PHD-programmidesse sisenemist muretsesin sageli, et äkki peaksin sama tegema.
Ent kui minust siin Matadoris toimetajaks sai, sain üllatusena, et paljud inimesed, kes meie saidile tükke esitasid, olid doktorikraadiga kolledži professorid. Nad ütleksid mulle, et kuigi neil oli rohkem akadeemilisi volitusi, muretsesid nad, et nende tööl oli vähe mõju, kuni teised seda tunnistasid ja märkasid. Sellepärast oli neil vaja Interneti jaoks kirjutada.
Nende e-kirjad panid mind mõistma, et kirjutamine annab mulle spetsiifilise jõu ja mõjuvõimu, mida teistel pole ja mida sageli vaja on. Ükskõik, kas ma saan lõpuks kraadi või mitte, mõistsin, et lõppkokkuvõttes olen ma kõige rohkem rahul sellega, kui saan oma tööpositsiooni jõudu kasutada hea töö edendamiseks. See võim on minu jaoks palju olulisem kui lihtsalt sellise tiitli või volikirja omamine, mis ei pruugi mulle pakkuda sama suurt mõju.
4. “Ühenduste loomine” vs “suhete loomine”
Kolledžist saadik olen saanud pidevat karjäärinõustamist “võrgustike loomine”. Kui aga pärast ülikooli asumist tööle asusin, tundus võrgustumise mõte alati pinnapealne. Ma ei tahtnud sundida suhteid inimestega lihtsalt teenima enda karjäärihuve. Arvasin, et suhted ja sidemed peaksid toimuma loomulikumalt.
Kuid kui ma hakkasin kirjutamisega tegelema, mõistsin, et võrgustumine ei tunne end enam kui koristustöö ja selle asemel sain midagi sellist, mille tegin loomulikult. Tahtsin kohtuda inimestega, kes olid seotud minu sama tööga. Tahtsin suhelda inimestega, kellel oli sama kirg.
Kõrgkoolis toimuva karjäärinõustamise ajal sooviksin, et keegi oleks mulle öelnud, et kontaktide loomine ei tähenda ainult teie karjääri ega rahalist arengut. See on kohtumine inimestega, kes panevad teie töö tundma end millegi suuremana. Selle eesmärk on muuta end vähem üksi. Kui alustasin vabakutselise kirjanikuna võrgustumise loomist, ei võtnud ma ühendust teiste kirjanikega, et saada võimalust või leida tööd. Ma suhtlesin nendega lihtsalt sellepärast, et mulle meeldis vestelda kellegagi, kellel olid samad kired ja nägemus nende teosest, ning kuna mul oli lohutav rääkida kõvasti ruumis teise kirjanikuga, proovides seda teha.
Nagu kirjanik ja aktivist Courtney E. Martin on öelnud: “Suurim viga, mida inimesed võrgunduses teevad, on see, kui nad arvavad, et see on lahus olemine lahkest, lahkest ja uudishimulikust inimesest.” Kunagi hakkasin võrgundust looma, mitte võrgustumise huvides, kuid nende tähenduslike ühenduste saamiseks lakkas kogu protsess vajalikust kurjast ja tundis end selle asemel autentselt. Ja lõppkokkuvõttes tulid eelised ja võimalused ikkagi loomulikult tagantjärgi. Minu kaks viimast vabakutselist klienti ei olnud inimesed, keda otsisin võrgustike kaudu, vaid inimesed, kes olid varem minu kirjutamisega seotud ja kes mind hiljem tööle otsisid. Ühendades tõelise väärtuste ja ideede kooskõlla viimise, mitte omakasu huvides, leidsin ma teose, mida tõeliselt tahtsin.
