Reisima
“SELLELE ON SEKS. Saate haripunktile nii lähedale, kui olete selle viimasel sekundil eitanud,”rääkis Lindsay, kirjeldades, kuidas ta end naiste jalgpalli vaadates tundis. Minu jaoks kiusab jalgpalli vaatamine meeli, tõmbab emotsioone. Samavõrd tõenäoline on, et puhkevad ka meeleheite- või meelehärmused. Võidu preemia hoiab mind Lindsay teema kasutamiseks igaveses põnevusseisus, nagu eelmäng. Siis jälle naudin eelmängu.
Selline olek jätkus USA tänavuse FIFA naiste poolfinaalmängu 56. minutil Prantsusmaa vastu, kus mäng oli seotud ühe väravaga tükis, kuid mul oli käes aeg kutsuda meie näituseboks üles nagu hea korporatsioonisõdur. Konverentsikeskuse põrandale lähenedes nägin üllatununa telerite ümber suurt rahvahulka. Isegi kõige tulihingelisemad Vegase mängumehed näisid end seadistavat ekraanidele kõige lähemal asuvate mänguautomaatide juurde. Minutid enne kella 10 hommikul sumises rahvahulk teleriekraanide ümber nagu mesilased. Ilmselt polnud ma ainus, keda orjastada.
Liitusin teiste pealtvaatajate seas kaastöötajaga. Pingutasime ekraani nägema. Mäng oli ikka seotud. Skoori sosinad möödusid nagu telefonimäng.
Vaikselt jälgis üle saja mehe. Ma jäin peaaegu puudu ribaliku huumori puudumisest, mida pidasin tüüpiliseks sellise suurusega meeste kogunemiseks Vegases. Mu hingamine oli pinnapealne.
Kui prantslased lükkasid värava, kõlas kollektiivne ägamine. Vaikus jätkus, kuni 79. minutil puhkes ekstaasi. USA lõi nurgalöögi ära. Kaks meest vahetasid viisi. Olin üllatunud, kui kuulsin, et keegi mainis: “Pole paha… tüdruku jaoks” või “Ta on kuum.”
Näis, et naised koguvad austust. Ainult kommentaatorid tegid vahet meeste ja naiste vahel. Kuid Mandalay Bay hotelli vaatajad ei tundunud olevat hoolivad.
See tegi mind uudishimulikuks sellest, kuidas jalgpall ja üldiselt sport on naiste maastik muutunud, nii et hakkasin uurima.
Jalgpalli osaluse kohta avalikult kättesaadavate demograafiliste andmete leidmine oli üsna keeruline, kuna FIFA lõpetas 2005. aastal avalikult osalemise määratlemise soo järgi. Üldises spordis osalemise osas teatas Naiste Spordi Fond hiljuti naiste osaluse suurenemisest 17% aastatel 2002–2010.
Lisateabe otsimisel ilmnes huvitavaid andmeid. Otsides selliseid sõnu nagu „demograafia“, „naiste spordis osalemine“ja „naissportlase palk“, avastasin, et mõned naissportlased kaotasid palgal soolise lõhe, ehkki naiste televisiooniaeg oli naiste jaoks peaaegu olematu. Mäesuusatamise meister Lindsey Vonn teenis FISi mäesuusatamise maailmameistrivõistlustel rohkem kui 40 000 dollariga rohkem kui Horvaatia meesvõitja Ivica Kostelic. See juhtum toetas minu teooriat, et spordimänguväljakud näivad mõnel alal olevat ühtlustumas.
Kui välja arvata naiste maailmameistrivõistluste finaalturniir, nõuab WNBA või naiste profijalgpalli mängu püüdmine elamist Ameerika mandriosa osariikides, mitte ainult tavalist kaabeltellimust ja öiseid öökulli. Enamikku mänge näidatakse alles pärast peaministri vaatamistundi. Andmed näitasid, et meeste korvpall, pesapall ja jalgpall domineerivad spordivõrgustikes isegi väljaspool hooaega. Selle suundumuse muutmiseks peaks normiks saama rohkem vaatajaskonna reitinguid nagu FIFA maailmakarika finaal.
Lisaks esinesid õdede tennisetähed Serena ja Venus Williams eelmisel aastal esmakordselt Forbesi 50 parima palgatasemega sportlase nimekirjas. Nende vigastused takistasid neil teist korda ilmuda, jättes Mara Šarapova üksildaseks naiseks tulude aruandes.
Püüa erinevates allikates olevates andmetes navigeerida oli nagu harrastusjalatsite jalgpalli mängijate löömine. Koostasin selle infograafiku, et jagada seda, kus naised tänapäeval rahvusvahelises spordis osalevad. Sain teada, et palga- ja osaluserinevused püsivad, kuid naised on saavutanud positiivse pinnase. Kuigi olümpiamängude osalejate arv on lähenemas pariteedile. Naiste profispordi palgaastmed ja kättesaadavus on alles algusjärgus.
Vaadates tulevikku 2012. aasta suveolümpiamängudest ja muudest rahvusvahelistest võistlustest, loodan jagada kaastöötajatega veel ühte mängu, kus naisi tähistatakse sama kergekäeliselt kui meestega.
