Uudised
„Balti riigid ja Poola on hukule määratud. Need pühitakse. Midagi sinna ei jää.”
- Venemaa parlamendi alamkoja aseesimees Vladimir Žirinovsky 11. augusti 2014. aasta kõnes.
Teel Riia lennujaamast linna suurel turismilinna vanalinna möödusin autost, millel oli kaks kaitseraua kleebist, ühel oli Venemaa punane, valge ja sinine lipp ning teisel oli kiri “Fuck Fuel Economy”.
Mõni tund hiljem, kui liitusime veel viie ameeriklasega jalutuskäigul linna silmatorkavasse juugendstiilis linnaosasse, suunati meie grupi tähelepanu hetkeks meie Läti giidilt kõrvale, kuna Bentley jõudis hooldada järsust mürarikast peatusest mööda äärekivi. Mereväelastes bleiseris ja sokkideta sokkides kootud näoga raskekujuline mees pääses välja ja hakkas oma mobiiltelefoniga kõmmutama.
"Ta soovib näidata, kui rikas ta on, " ütles meie giid valju ja selge inglise keeles. “Kuid tõelised rikkad inimesed ei sõida selliste autodega.” Raske raskuskesega mees vaatas meie poole. "Jah, ta mõistab mind, " ütles giid. "Ta teab, mida ma ütlen."
Kogesin terve nädala jooksul Lätis viibimise ajal mitu sarnast meeldetuletust pidevast elu pingest väikeses, haavatavas riigis, mis asub suure, jõulise impeeriumi kõrval ja mis lisaks Venemaa piirile on kahe teise Balti vabariigi, Eesti ja Leedu, Läänemeri.
Suurema osa ajast veetsin riigi pealinnas Riias, mille barokk- ja juugendiarhitektuuri värviküllane segu on talle teeninud hüüdnime “Ida-Pariis”. Turistid saavad seal rõõmsalt aega veeta, liikudes linna kitsastel munakivitänavatel, imetledes ilusad ehitised ja merevaigu ostmine. Ent mind huvitas uurida riigi pimedat ajalugu, alustades endises KGB peakorteris, veidi põhja pool Vabadussammast, mis mälestab Läti Vabadussõda (1918-1920). Aastakümnete pikkuse hirmupaigana korraldab peakorter sel sügisel sulgemise tõttu praegu ajutise näituse.
Võõrvõimud (venelased, sakslased, seejärel venelased) on aastaid küüditanud ja / või tapnud märkimisväärse osa kohalikest elanikest. Nüüd lahkuvad riigist paljud noored lätlased, kelle nõrk majandus ei suuda töövõimaluste pärast konkureerida teiste EL riikide omadega.
Kitsastes, kinnistes, klaustrofoobsetes keldris asuvates vanglakorpuses ringi tuurides sain teada, et üks põhjus, miks lätlased võivad oma riigi jätkuva eksistentsi suhtes ebakindlad olla, on see, et nad on iseseisva rahvana eksisteerinud vaid kokku vähem kui poole sajandi jooksul. Pärast rootslaste, sakslaste, venelaste, poolakate ja leedukate okupeeritud sajandit sai Lätist I maailmasõja järel suveräänne riik. Nende iseseisvus kestis 20 aastat, mille järel Nõukogude Liit neelas nad tänu Molotovile - Stalini ja Hitleri vahel sõlmitud Ribbentropi pakt. Just sel ajal kogesid lätlased esmakordselt vene külalislahkust, mis hõlmas mitmesuguseid õudseid piinamise ja hukkamiste vorme, sageli Läti patrioodina kuriteo eest. Kafkaeski kombel arreteeriti paljud lätlased nõukogude seaduste rikkumise eest enne, kui nõukogude võimud olid Lätis isegi võimule tulnud. Pole ime, et kui natsid aasta hiljem kohale kutsusid, tervitasid paljud lätlased neid ekslikult kui vabastajaid.
Üks meie turismigrupi liige (see oli kõik eurooplased, välja arvatud mina) küsis vanglakambrite kaudu meid juhendavalt noorelt naiselt, kas lätlased on mures praeguse olukorra pärast Venemaa ja Ukrainaga. "Väga, " oli tema vahetu vastus ja siis tsiteeris ta Žirinovski ohtu Baltikumi kaardilt pühkida - ohtu, mida kuulsin mitu korda oma Läti reisi ajal.
Tuntud löögiharjutusega sarnased ohud nagu Žirinovski võivad tunduda jõudeolekus, kuid kui jagate piiri Vladimir Putiniga, olete kiiresti oma valvur. Fakt, et Lativa, nagu ka tema kaks Balti naabrit, on EL-i ja NATO täisliige, ei anna suurt kinnitust. Nagu ma selle peaväljakul asuvas okupatsioonimuuseumis teada sain, on Läti otsinud kaitset läände ja pidanud pettuma enne, näiteks pärast II maailmasõda, kui Ameerika ja Suurbritannia nägid Nõukogude Liidu guugeldamise ajal teist moodi Baltikumi veel kord.
"Lääned usuvad, et Putini valed on, " rääkis Leedu professor mulle ühel õhtul õhtusöögist pettunult. "Kuid meil on venelaste okupatsiooni osas vahetu kogemus."
Teine surve Lätile on see, et demograafia pole nende poolel. Võõrvõimud (venelased, sakslased, seejärel venelased) on aastaid küüditanud ja / või tapnud märkimisväärse osa kohalikest elanikest. Nüüd lahkuvad riigist paljud noored lätlased, kelle nõrk majandus ei suuda töövõimaluste pärast konkureerida teiste EL riikide omadega. Lisage sellele vähenev sündimus ja märkimisväärne venekeelne elanikkond ning teil on olukord, mis võib tunduda Ukraina-tüüpi mässu jaoks küps.
Tegelikult oli Läti juba 2007. aastal sunnitud lätlaste poolt Lätist ja Pytalovski oblastist oma riigi idaosa lõhe nimega Abrene loovutama Putini survel, kes ütles läbirääkimiste ajal halvustavalt: “Nad pole kavatseme saada Pytalovski oblastit; nad saavad surnud eesli kõrvad.”
Kui ma Lätist koju lendasin, lendas president Obama Läti solidaarsuse näitusel Läti naaberriiki Eestisse. Vaatamata presidendi tavapärastele kõnekatele sõnadele jäin siiski mõtlema, kas me oleme tõesti valmis ameeriklaste elud Balti vabariikide territoriaalse terviklikkuse kaitsmiseks ritta seadma? Ja kui ei, siis kuhu me selle erksa punase joone tõmbame?
