Kui ma 20-ndate aastate alguses esimest korda seljakotti pakkuma hakkasin, arvasin, et parimad on noored rändurid. Ma nägin, kuidas noored aastatuhanded tegid reisimist eelarvest, mille eesmärk on midagi mitte midagi, reisimine oli pigem kogemuste ja arusaamise kui luksuse ja lõõgastuse teema ning ma tundsin, et leidsin inimesed, keda otsisin. Florida kuurortlinnast pärit olin lõpuks oma rahvamassi leidnud.
Armastasin ööbida hosteli baari ümber ja jagada lugusid, vahetada mõtteid selle kohta, mida me elult tegelikult tahtsime, nõustudes kõik uhkusega, et elu on lihtsam, kui kannate kõike, mis teil seljas on. Lõpuks mõtlesin, et siin oli grupp vabalt mõtlevaid noori, kes otsisid midagi enamat kui status quo.
Veidi rohkem kui aasta tagasi kirjutasin Atlandi ookeani jaoks artikli, milles kiitsin neid tuhandeaastaseid rändureid, kellega teele sattusin. Kirjutasin küsitlustest, mis olid viidanud sellele, et erinevalt eelmistest põlvkondadest lükkasid millenniumid tagasi liiva- ja merepuhkused isikliku kasvuga seotud reiside jaoks. Veetsime vähem aega „suuremates väikelinnades” ja uurisime selle asemel kaugemaid sihtkohti, ööbisime hotellide asemel hostelites ja valisime kahenädalase puhkuse asemel pikaajalised seljakotireisid.
Artikkel läks viiruslikuks ja sain koheselt meilisõnumeid kogu maailmast, kes nõustusid minu vaatepunktiga: aastatuhanded muutisid reisimist paremuse poole, otsides tõelisi kogemusi ja reisides eesmärgipäraselt. Paljuski arvasin, et reisimine võib olla meie lihtne pilet eneseteostuseks ja maailma muutmiseks.
Siis seati reaalsus sisse.
Pärast selle artikli kirjutamist on see optimistlik vaade reisimisele hakanud kuluma. Selle asemel, et näha reisivaid muutuvaid inimesi ja kogukondi paremuse poole, olen lugenud seljakotiränduritest, kes hävitavad Vang Viengi-suguses linnades kultuuri, austavad Kambodža ajaloomälestisi, austavad joobes turismi ja põhjustavad turismiobjektide aeglast surma. Olen lugenud seljakotirändurite loodud gringoradadest kõigis arengumaades, mis jätavad keskkonna- ja majandusliku laastamise maha. Olen jälginud, kuidas Tinderi humanitaarid näitavad noori häirivalt, kasutades oma rahvusvahelisi kogemusi profiilipildi jaoks. Olen lugenud artikleid, mis tutvustavad „voluntourismi kleepuvat eetikat” ja on esitanud kindlaid argumente, et isegi heatahtlik reisimine võib tuua uskumatut kahju. Viimasel ajal olen vähem kirjutanud reiside romantilistest lootustest ja rohkem nende ebamugavatest tõdedest.
Kusagil teel oleme kõik mööda lasknud olulise punkti tuhandeaastaste rändurite kohta: kuigi võiksime soovida maailma muuta, ei tähenda see, et meil oleks aimugi, kuidas seda teha. Selle asemel puuduvad paljudel meist nii eneseteadvus kui ka uuringud, mis on vajalikud reisimiseks viisil, millest on kasu meie külastatavates riikides. Näiteks Kagu-Aasia populaarses seljakotireisijate levialas leidis Sustainable Living tehtud uuring, et enam kui kaks kolmandikku Tai turismitulust ei lähe Tai kohaliku elanikkonna kätte, vaid hoopis välisomanduses olevate reisikorraldajate taskutesse, lennuettevõtted, hotellid jne. Sageli kasutatakse isegi kohalike elanike poolt turistidelt saadud tulu peamiselt selliste toodete importimiseks, mida turistid vajavad, nagu näiteks Ameerika tualettpaber või muud kaubamärgid / tooted, mida te kohalikus riigis ei leia. UNCTA andmetel on enamiku arengumaade impordiga seotud „leke” täna keskmiselt 40–50% turismi kogutulust.
Ehkki võime soovida, et meie reisielamused oleksid võib-olla õilsamad kui minevik, ei tähenda see, et see sel viisil osutub. Sõltumata meie algsest kavatsusest saavad noored rändurid kiiresti seljakotti rihma panna, teadmatuses sellest, mida nende igapäevased reisid võivad tahtmatult põhjustada.
Ma ei välista end sellest. Ma ei saa öelda, et olen oma reisija ajaloos säilitanud jätkusuutlikkuse ja eetika alal suurepärase ülevaate. Võtsin ette ekskursioonid ettevõtetega, kontrollimata alati, kas nad palkavad kohalikke või annavad nad õiglast palka. Baarisin peo hostelis ja käisin Täiskuu peol. Tegin tehinguid liiga palju, ei mõelnud tingimata sellele, kuidas dollari kokkuhoid mõjutas peresid, kes jäid ellu hinnaga, mida ma oleksin nõus maksma. Olin vabatahtlik, ilma et oleksin suurema pildi peale palju mõelnud. Plaksutasin mööda kultuuriettevõtteid korraldavates restoranides, kus ei osalenud, ja ei mõelnud sel ajal, kuidas saade võis esinejate jaoks olla autentne ja tegelikult alandav. Oma aastatepikkusele rännakule tagasi vaadates olen pettunud, et mõistan välismaal veedetud aega teadmata ja teadmata minu tegelikust mõjust.
Mis aga ei tähenda, et see mõju on täiesti kahjulik. Õige kanaldamise korral võib meie teadmishimu ja uurimise janu olla positiivne jõud kogu maailmas: ajalehe Guardian artikkel tõstis esile uue raporti, milles väidetakse, et vabatahtlikud rahvusvahelised rändurid olid sageli „tõhusad vahendid vaeste ja haavatavate kogukondade juurde jõudmiseks. võimaldades neile juurdepääsu ka väärtuslikele avalikele teenustele.”Nad mainisid Mosambiigi näidet, kus koduhooldust saavate AIDSi-haigete arv kasvas aastatel 2004–2008 vabatahtlike sissevoolu abil.
Ja siiski tunnistati raportis endiselt, et mitte kõik rahvusvahelised kogemused pole võrdsed. Vabatahtlikud avaldasid kõige suuremat mõju siis, kui nad olid "sulandunud kohalikku kogukonda", "osaledes mõtestatud projektides, et jagada oma oskusi kohalike töötajatega ja aidates leevendada nende töökoormust". Nad tõdesid, et kui suhted ei kasuta vastastikkust, tekivad probleemid.
Puuduv tükk on sageli vastastikkus. Selle asemel sisenevad rändurid sageli uutesse kohtadesse privilegeeritud ootusega: see koht peab pakkuma mulle suuri elamusi, see koht peab mulle asju õpetama, see koht peab andma mulle selle, mida ma tahan. See on ilmselgelt kahjulik, kui reisijad soovivad purjuspäi põgeneda „eksootilistes” paikades. Kuid see võib olla sama kahjulik, kui reisijad väidavad, et tahavad midagi „tähenduslikku“. See, et tahame „otsida eesmärki“, ei tähenda, et me peaksime ootama, et mõni riik meile selle kogemuse pakuks. See muudab kogu vahetuse ebavõrdseks: oleme privilegeeritud rändurid, kes ootavad, et kogukond annaks meile seda, mida otsime, hoolimata sellest, kuidas see neid mõjutada võib. Selle asemel peaksime mõtlema, kuidas reisimine võiks olla kasulik mõlemale asjaosalisele.
Parim ressurss, mille ma selle teemaga tegelemiseks olen leidnud, on täiesti tuhandeaastane veebisait nimega End Humanitarian Douchery. Nad usuvad organisatsiooni Amizade Global Service Learning poolt vastu võetud mudelisse, mida nimetatakse õiglase kaubanduse õppimiseks ja mis rakendab sarnaseid majanduslikke õiglase kaubanduse põhimõtteid reisikogemuste ja kultuurivahetuse osas. Nende veebisait määratleb õiglase kaubanduse õppimise järgmiselt:
„KOKKUVÕTE suhete loomine, mis on kogukonnakesksed ja pakuvad kõigile asjaosalistele pikaajalist jätkusuutlikku parendust. See seisneb võrdsust väärtustava globaalse kogukonna loomises ja arengu jõustruktuuride nihutamises privileegide vaatepunktist, mis võtab ülalt alla lähenemise, sellele, mis vaatab teenust silmade kõrguselt.”
See on täpselt selline reisielamus, mida tuhandeaastased inimesed peaksid otsima: üks, kus kõik võidavad, üks, kus kogukonda reisimise eelised muudavad teid sõna-sõnalt õiglaseks kaubanduseks.
Veebisait pakub täielikku tööriistakomplekti vabatahtlike kogemuste leidmiseks. Nad levisid oma kampaania sõna #endhumanitariandouchery abil Twitteris ja läbi satiiriliste videote kohapeal, kus räägiti rahvusvahelise vahetuse silmakirjalikkusest. Nende mudeli on juba vastu võtnud sellised akadeemilised asutused nagu Providence College. Nad on ressurss, mida soovin, et mul oleks, kui ma esimest korda reisida otsustasin, teadmata peaaegu piisavalt, mida reisimine tegelikult tähendama peaks.
Kuna näen, et minu Facebooki voog on üha enam rahvast täis, kuna inimesed lahkuvad ettevõtte tööst, et reisimiseks aega võtta, usun mõnel päeval siiski, et see on hea märk: noored üritavad välja mõelda, mis on kõige tähendusrikkam, ja vabanevad sellest, mis ei ole. Ja eelistame ümbritseva maailma kohta rohkem teada saada, et saaksime seda paremini muuta. Kuid teistel päevadel kardan, et reisimisest saab järjekordne heade kavatsustega, pinnal kasulik tegevus, mille me lõpuks segamini ajame.
Kuna tuhandeaastased reisivad sama tihti kui meie, on meil kohustus kohustada reisima õigesti. Maailma Noorte Üliõpilaste ja Hariduslike Reisiliitude Konföderatsiooni hinnangul võtavad noored rändurid 2020. aastaks 320 miljonit rahvusvahelist reisi, mis on peaaegu 50% rohkem kui 2013. aastal. Sellise mõju korral on meil kohustus tagada, et mõjutaksime positiivselt kogukondi, kus meil on privileeg külastada.. Ja meie kohustus on muuta need reisid sama tähendusrikkadeks, nagu me nende väitel soovime.
Kui ma esimest korda reisist kirjutasin, jäi mul silma midagi olulist: tegelikul reisimisel on vähe pistmist sellega, kas me muudame maailma või mitte. Reaalsus on see, et selle saavutamiseks on vaja palju sügavamat enesevaatlust.
