Metsik loodus
Lõvide, tiigrite ja jaaguaride kohta teavad kõik, kuid enamik metsikutest kassidest on väikesed kassid. Neid võib olla vähe - sageli väiksem kui kodukassi -, kuid väikestel metskassidel võib puududa nende hoiak ja hea väljanägemine.
Sarnaselt nende suurtele nõbudele ähvardab väikseid kasse elupaikade kadumine, salaküttimine ning konflikt inimeste ja kariloomadega. Kuid kuna neil pole meedias kõrget profiili, saavad väikesed kassid vähem kui ühe protsendi looduslike kasside kaitseks ette nähtud kogusummast. Selle tagajärjel on enamik väikseid kasse alateadlik ja alakaitstud.
Siin on üheksa maailma väikseimat kassi ja nende kaitsestaatust vastavalt Rahvusvahelise Looduskaitse Liidu (IUCN) ohustatud liikide punasele nimekirjale.
Kui usute, et nad väärivad suuremat tähelepanu ja kaitset, külastage väikese loodusliku kassi kaitse fondi veebisaiti, kus saate teada mitmesugustest looduskaitseprojektidest ja anda oma panus väikekasside uurimiseks.
1. Roostes täpiline kass
Maailma väikseim kaslane on roostes täpiline kass, kes on levinud India ja Sri Lanka lehtmetsades. Kasvades kõik 3, 5 kilo kaaluvaks ja 19 tolli pikkuseks, on see väikese hoiakuga kass.
Oma suurte silmadega näo ja pisikese keha taga peidab endas väga vilgas ja agressiivne kiskja. Roostes täpiline kass on võrdselt kodus nii puudes kui ka maapinnal, kus ta kiirete, viskavate liigutustega oma saagiks (enamasti närilised ja väikelinnud) kinni püüab.
See on kantud IUCNi punasesse loendisse kui „ohustatud läheduses” ja selle populatsioon väheneb.
Sri Lanka Wilpattu rahvuspark on parim koht roostes täpilise kassi nägemiseks looduses. Kohalik linnu- ja metsloomade meeskond on asjatundmatu kasside jälitamise ekspert.
2. Musta jalaga kass
Teine pretendent maailma väikseima kassi tiitli saamiseks on Lõuna-Aafrikas levinud musta jalaga kass. 3, 6 naela juures on see Aafrika väikseim metskits.
Tihti nimetatakse seda "surmavaimaks kassiks Maal", sellel pisikesel kassil on kogu kassiperekonnas kõrgeim jahipidamise edukuse määr. Jahti peetakse närilistele ja väikelindudele, tarbides sageli kuni 14 saagiks olevat eset ühe öö jooksul.
Musta jalaga kass on IUCNi punases nimekirjas kantud kui „haavatav”. Looduses on veidi üle 9700 küpse isendi.
Parim koht musta jalaga kassi märgamiseks tema looduslikus elupaigas on Marrick Game Lodge Lõuna-Aafrika Vabariigis Põhja-Kapil.
3. Guiña
Foto: @ claudiofvidal / Facebook
Ameerika väikseim kass, 5, 5-naeline guiña või kodkod esineb ainult Tšiilis Kesk- ja Lõunaosas ning tema levila ulatus Argentiina külgnevatele aladele.
Kuigi guiña on vilgas mägironija, eelistab ta jahti maapinnal, võttes peamiselt väikeseid imetajaid, linde, sisalikke ja putukaid.
Praegu on see IUCNi punases nimekirjas loendis „haavatav” ja selle populatsioon väheneb.
Parim koht guiña looduses, sealhulgas ebaharilike melanistlike isendite nägemiseks on Tšiilis Chiloe saar. Kaug-Lõuna ekspeditsioon pakub saarele haruldaste imetajate otsimiseks neljapäevaseid, kolmeöölisi ekskursioone.
4. Lame peaga kass
Lamedapäine kass on üks ebameeldivama väljanägemisega kasse maailmas ning kahetsusväärne on ka Kagu-Aasia kõige ohustatum väike kass.
See on kantud IUCNi punases nimekirjas ohustatud olekusse ja ekspertide hinnangul pole loodusesse jäänud rohkem kui 2500 küpset isendit, ükski populatsioon ei ületa 250 täiskasvanut.
Kass võlgneb oma veelise eluviisiga veidrate väljanägemiste tõttu. Selle lamestatud otsmik, osaliselt rihveldatud jalad ning väga pikad ja teravad koerad on kõik kohandumised libedate kalade ja muude veeselgroogsete püüdmiseks ja tapmiseks.
Võite näha lamedapäist kassi Kinabatangani jõe kaldal Borneo osariigis Sabahis. Auhinnatud Sukau vihmametsade maja asub jõe ääres lamedapäise elupaiga südames.
5. Oncilla
Väike täpiline Lõuna-Ameerika kass, onkilla on Kesk-Ameerikast Lõuna-Brasiiliasse laialt levinud.
Kaaluga kuni 6, 6 naela on see guiña järel Ameerikas suuruselt teine kass. See on hea mägironija, kuid eelistab jahti maapinnal, kus ta varjab oma saagiks eemalt ja küsib siis, et teda tabada ja tappa. Nagu enamus väikseid kasse, jahib see väikseid imetajaid, linde ja roomajaid.
Värsketest geeniuuringutest selgus, et Brasiilia lõunaosas elavad onkillid ei põimunud oma põhjapoolsete sugulastega. Selle tulemusel peame nüüd eristama liike: põhjapoolne ontsilla ja lõunapoolne ontsilla.
Mõlemad ontsillaliigid on IUCNi punases nimekirjas kantud kui „haavatavad” ja nende populatsioon väheneb.
Hea koht oncilla looduses määrimiseks on Bellavista Lodge Quito lähedal Ecuadoris.
6. Liivakass
Ainus metsik kass, kes elab tõelises kõrbes, liivakassi võib leida Põhja-Aafrikas, Lähis-Idas ja Kesk-Aasias. See 7, 5 naela kaaluv kõrbesõdalane on võimeline tapma mürgiseid mao nagu liiva rästikud, kuid enamasti saakloomadena väikestele närilistele ja lindudele.
Liivakass on hästi varustatud, et ellu jääda kõrbe äärmuslikus kliimas. Selle tihe liivavärvi karusnahk kaitseb seda kõrbeöö külma eest ja jalgade mustade juuste omapärased kiud kaitsevad varbaid kõrvetava liiva eest.
Looduses asuva liivakassi populatsiooni suuruse kohta pole piisavalt teavet, kuid seda peetakse stabiilseks ja see on kantud IUCNi punasesse loendisse kui vähim mure.
Oma krüptimisharjumuste tõttu pole liivakassi looduses lihtne loom näha. Parimate võimaluste leidmiseks suunduge Ühendkuningriiki kuuluvate tarkade linnupühade ajal Lääne-Saharasse.
7. Leopardi kass
Foto: Margarita Steinhardt
Aasias kõige levinum või pigem harvem esinev metskass on ilus leopardikass, kes on levinud Lõuna-, Kagu- ja Ida-Aasias. Borneo ja Sumatra saarte populatsioonid on hiljuti liigitatud eraldi liikideks, mida tuntakse kui Sunda Leopardi kassi.
8, 4 naela juures on see Aasia suuruselt kolmas metskits. Agiilset mägironijat kütib leopardikass puudes sageli närilisi ja putukaid.
Leopardkassi populatsiooni peetakse stabiilseks ja see on IUCNi punases nimekirjas kantud kui „vähim mure”.
Parim koht looduses nägemiseks on Malaisia Sabahi osariik Borneos. Seda võib leida enamikes rahvusparkides. Kohalik Adventure Alternative Borneo on üks saare parimaid eluslooduse reisikorraldajaid.
8. Margay
Üks akrobaatilisemaid metskasse, Margay kaalub vaid 8, 8 naela. See on levinud Kesk- ja Lõuna-Ameerikas, kus ta veedab suurema osa oma elust puudes.
Varustatud elastsete hüppeliigenditega, mis võimaldavad tal laskuda puudelt esimesena, ja okstel tasakaalustamiseks väga pika sabaga, sünnitab margay isegi puudes.
Margay teine anne jäljendab väikese tambiiniks kutsutud ahvi kutset, et meelitada primaati lähemale, kui kass varitsust ootab.
Praegu on margay IUCNi punases nimekirjas kantud ohustatud lähedusse. Ja kuigi loodusliku populatsiooni täpset suurust ei teata, peetakse seda vähenevaks.
Kuna margaja veedab suurema osa ajast troopiliste puude tiheda lehestiku keskel, on seda looduses keeruline kassi näha. Wilduumaco maja Ecuadoris on hea koht, kus proovida oma õnne selle andeka akrobaadi avastamiseks.
9. Pallase kass
Foto: Margarita Steinhardt
Google tervitab teie ekraani termini “kohmakas metskits” ja pildid Pallase kassist. See raevukas ja erakordselt kohev kassideke, kes on Kesk-Aasia kõlbmatute mäenõlvade naabruses, on kuulus kohutavate näoilmete poolest.
Ainult 9, 9 naela kaalub see paksu pika karvaga karvkatte tõttu tunduvalt suurem - see on vajalik luksus, et ellu jääda kõrge kõrgusega kodu karmis kliimas.
Vaatamata laialdasele levikule on Pallase kass IUCNi punases nimekirjas kantud ohustatud lähedusse ja tema populatsioon väheneb.
Parim koht Pallase kassi nägemiseks on Hiina Sichuani provintsi äärenurk Ruoergai maakonnas Tiibeti platool. Chengdus asuv Sichuan Birding võib korraldada kohandatud reise Ruoergai.
