Reisima
Mõni päev enne seda, kui ma esimest korda Indiasse saabusin, piinasid riigi pealinnas kuut indialast meest ja vägistasid neid üks noor India naine, algatades tohutu protestilaine.
Seda kohutavat lugu lugedes tulid mulle meelde kaks romaani, mis olid inspireerinud minu India reisi: EM Forsteri (1924) Indiast pärit teekond ja Paul Scotti juveel kroonil (1966), mõlemad lood kõrgelt laetud süüdistustest. vägistamised, mis innustasid üleriigilisi proteste.
Kuigi mõlemad raamatud ilmuvad koloonia perioodil, näib suur osa nende sisust tänapäeva India jaoks liiga asjakohane.
Võib-olla oli nende kahe romaani India ja minu külastatud India kõige silmatorkavam sarnasus India naiste olemasolu või puudumine üldises kultuuris. Ülaltoodud raamatud tutvustasid mulle mõistet "purdah", mis on nii hindude kui ka moslemite kultuurides tava, kus naised on peidetud või eemaldatud kultuurist, mis on valdavalt meeste domineeriv.
Kahe nädala jooksul kogu India reisimise ajal suhtlesin India naistega väga vähe. Mitte kunagi ei olnud mul kunagi restoranis naissoost serverit (või isegi mitte restoranis mitte läänelikku naist). Ma ei näinud kunagi kauplustes või giididena töötavaid naisi, välja arvatud korra Delhis, kus nägin naist juhendamas naisturistide rühma. Kui ma neist tänaval möödusin, vältis enamik naisi kiiresti oma pilgu või tõmbas sarise servad üle nende silmade.
Kuid samal ajal oli Indias naiste pilte kõikjal: reklaamides nahka valgendavaid tooteid, piltidena ajakirjade ja ajalehtede kaantel ning televisioonis kaebamas jõllitamise, katkujuhtimise ja isegi käperdamise üle, et nad talusid minema minnes nende igapäevaelu kohta.
Küsisin ühelt oma giidilt, kas ta arvas, et vägistamise lugu osutab naiste rollile India kultuuris midagi sügavamat ja problemaatilist.
"Ei, ei, absoluutselt mitte!" Ütles ta. „Kuidas on see võimalik, kuna naised on India sümbol? Ema India, kogu rahvast austavam."
Ilmselt polnud ta Madonna-hoorukompleksist midagi kuulnud.
"Indialased ei tee seda naistega, " ütles ta. “Indiasse tulevad tööle vaeste riikide inimesed. Nad elavad meeste rühmades, kus pole naisi, ja nad ei tea õiget käitumisviisi.”
Kuulsin selle teooria variatsioone kogu Indias. Seda ei teinud India inimesed, ei Delhi inimesed ega linnade edasijõudnud inimesed, kes seda tegid. Need olid teised inimesed, Bangladeshist, maalt, mujalt, vaid siit.
Kohtunud indiaanlaste sõnul oli probleem selles, et Indias oli liiga palju rohkem noori mehi kui naisi või et tänavatel ja televisioonis oli liiga palju ulmeliselt plakeeritud naisi või et politsei ja korruptsiooni seas oli liiga palju korruptsiooni ja kohtusüsteemi, et keegi pääseks kuritegudest, kui tal oleks piisavalt raha, sidemeid või mõlemat. Tegelikult oli ainus teine teema, millest ma oma reisi ajal rohkem kuulsin, pettumus riigi endeemilise korruptsiooni suhtes, mille isikustas irooniliselt iroonia naine, Kongressi Partei võimas juht Sonia Gandhi.
Riigi turistina ja autsaiderina ei osanud ma seal viibimise ajal kuidagi hinnata nende asjade õigsust, mida lugesin ja kuulsin. Ja nüüd, kui ma olen kodus, kummitab mind endiselt kuulnud arutelude rangus, eriti vägistajate surmanuhtlust nõudvate mobide kiuslikud hüüdmised ja nende aluseks olev ärevus, et kuidagi need mehed, ehkki nad oleksid olnud tabatud ja vangi pandud, pääseks karistusest.
Lugu, mida need inimesed sellise veendumusega rääkisid, on Indias vana, lugu on sama vana või isegi vanem kui A Passage to India või Jewel in the Crown. Lugu, mis viib sama kurva järelduseni - nimelt: kui otsite õiglust, siis otsiksite parem mujalt kui Indiast.
