Narratiiv
2010. aasta augusti teisel nädalal nägin kõrbes oma esimest surnukeha. Ligi kaks aastat oleksin igal pool kaasas kandnud väikest pleki Vicki VapoRubi. Olin alati kuulnud, kuidas teised agendid lõhnast rääkisid. See oleks halvim osa, nad ütleksid, ja see püsiks teie ninas mitu päeva. See oli Viki jaoks mõeldud ninasõõrmete alla hõõrumiseks, kui peaksite tulema surnukeha peale. Kuid see keha oli värske, ainult umbes kaks tundi vana ja see polnud veel hakanud haisema.
Kui ma keha juurde jõudsin, oli õhtu, umbes 1830 paiku ja BPA Daniel Vince oli juba 30 minutit kohal olnud. Keha asus Federal Route 23-st umbes 100 meetrit lõunas, mõni miil lääne pool väikesest Ventana külast, umbes 50 miili põhja pool rahvusvahelist piiri, Arizona edelaosas Tohono O'odhami India rahvas. Vince rääkis mulle, et teelt alla sõites olid lipu alla surnud mehe 16-aastane vennapoeg ja poisi 19-aastane sõber.
Surnud mees ja kaks poissi tulid kõik Mehhikos Veracruzi külast samast külast ja asusid koos teele põhja poole. Surnud mehe vennapoeg istus vaikselt kivi peal, nähes meeletu. Tema sõber, 19-aastane, tegi suurema osa vestlusest. Ta rääkis mulle, et mõni tund enne mehe surma oli ta võtnud kaks Sedalmarki pilli, kofeiini ülaosa, mida piiripunktid sageli energia saamiseks võtsid, ning pesnud nad maha omatehtud caña likööriga, mille nad olid Veracruzist kaasa toonud. Mõni tund hiljem, tema sõnul, vapustas mees ringi nagu purjus ja siis varises ta kokku.
Vince oli surnud mehe näo kohale särgi pannud. Tõstsin selle üles ja vaatasin talle otsa. Ta silmad olid kinni. Tal olid pikad tumedad juuksed, mis nägid juba välja nagu surnud mehe juuksed, ja suu nurkadesse oli kogunenud kuivatatud vahtu. Ta nägu kaeti väikeste punaste sipelgatega, mis liikusid kenade joontega vahu poole. Tema särk tõmmati kõhu külgedele üles ja ma nägin, kus ta nahk oli maapinnale muutudes tuhmiks ja lillaks sõltuva heledusega. Saabunud varbaga liigutasin ta kätt õrnalt, olles juba jäigalt surnud.
19-aastane mees rääkis, et kolm neist olid oma grupist eraldatud. Nende giid oli käskinud neil laiali ja peita tee ääres põõsastes last ootama. Ta ütles, et neist kolmest pidi minema liiga kaugele, sest mõni aeg hiljem kuulsid nad auto peatumist ja sõitsid siis minema ning pärast seda ei leidnud nad kedagi. See asus külale lähemal, Ventana suure mäe aluse lähedal. Pärast üksi leidmist kõndisid nad külast läände eemale, rajades maantee mitu miili, kuni surnud mees suri. Poisid olid siis läinud tee äärde, et liputada alla üks harva mööduvatest autodest, kuid keegi ei peatunud nende jaoks. Siis asetasid poisid teele kivid, et autod seisma jääksid. Sel ajal ilmus Vince kohale.
Küsisin talt, kas seal pimedas on olnud imelik oodata, jälgides surnud mehe keha.
Poisid küsisid minult, mis juhtub surnud mehega, kui nad saavad surnukehaga haiglasse tulla, ja ma ütlesin neile, et nad ei saa, et nad peavad meie juurde jääma, et nad saadetakse väljasaatmiseks ja et surnukeha antakse üle hõimupolitseile ja politsei, mitte meie, korraldab asju. Nad küsisid, kas surnukeha tuleks koos nendega tagasi Mehhikosse, kui nad saaksid surnukeha oma külla tagasi viia. Ma ütlesin neile ei, et Pima maakonna arstlik ekspert võtab surnukeha enda kätte ja üritab surma põhjuse kindlaks teha. Ma ütlesin neile, et Tucsonis kohtuvad nad tõenäoliselt Mehhiko konsulaadiga, et just nemad võtavad korralduse surnukeha kodumaale tagasisaatmiseks Mehhikosse ja et võib-olla võib konsulaat pakkuda neile mingisuguseid dokumente mehe surm.
Poisid ei tahtnud surnukehast lahkuda ja isegi kui ma neile protseduuridele selgitasin, hakkasin vaikselt kahtlema, arvestades seda, mida teadsin oma vähestest lühikestest tööaastatest piiri ääres, kas nad näevad tegelikult konsulaati, kas Konsulaat korraldaks surnukeha tagasipöördumise Mehhikosse, kas poisid saavad isegi paberitüki, mis aitab surnud mehe perekonnale selgitada, mis teda põhjareisil juhtus. Kui ma poistega rääkisin, tuli Vince kohale ja käskis neil rihmad ja kingapaelad ning kõik võimalikud kaelakeed, käekellad või ehted ära võtta ja taskust võtta tulemasinad, pastakad, noad või muud sellised. Vaatasin Vincet. Transport on tulekul, ütles ta. Imestasin, kui triviaalne see poiste jaoks kõike võib leida - taskusse kaevamine ja jalanõude seljatoppimine - kui see neile isegi üldse midagi tundus.
Poiste jaama tagasi transportimiseks saabunud agent tõi kaamera surnukeha pildistamiseks. Kui agent tema pilte tegi, märkasin surnud mehe vennapoega, kes jälgis omamoodi transit. Selgitasin poisile, et pilte nõuab politsei, et neid vajati aruannete jaoks, mida pidime jaoskonnas esitama, ja ta noogutas pead, nagu oleks ta midagi kuulnud ega mõistnud, justkui noogutaks, sest ta teadis, et seda ta pidi tegema.
Enne kui poisid veoüksusesse laaditi, läksin nende juurde ja ütlesin neile, et mul on kahju nende kaotuse pärast. Ma ütlesin, et see on raske asi. Ma ütlesin neile, et kui nad otsustavad kunagi uuesti ületada, ei tohi nad suvel ületada. Ma ütlesin, et on liiga palav ja selles kuumuses ületamine on inimese eluga ohtlik. Nad noogutasid. Ütlesin neile, et ärge kunagi võtke pillid, mida koiotid neile annavad, imevad pillid teie kehast niiskust. Ma ütlesin neile, et siin sureb palju inimesi, et suvel surevad inimesed iga päev, aastast aastasse ja et palju muud leitakse just surmahetkel. Poisid tänasid mind, ma arvan, ja siis nad pandi veoüksusesse ja sõidutati minema.
Päike oli juba hakanud loojuma, kui Ventanast lahkusin, ja see heitis sooja lõuna poole kogunevatele tormipilvedele. Kui ma tormi poole sõitsin, siis kõrbe ja selle kohal asuv taevas läksid päikese loojumise ja eelseisva vihma hallikaga tumedaks. Kui vihmapiisad lõpuks minu esiklaasil laiali läksid, võisin kuulda surnukeha taha jäänud Vince'i dispetšeri operaatori raadiot, et hõimupolitseil pole olnud ühtegi ametnikku, kes selle eest hoolitseks ja et tal oleks olnud sinna jääda ja surnuga mõnda aega kauem oodata.
Hiljem samal õhtul, meie vahetuse lõpus, nägin Vincet jaamas tagasi ja küsisin, mis kehaga juhtus. Ta ütles mulle, et mõni tund pärast seda, kui ma tormist lahkusin, oli torm kohale jõudnud ja dispetšer käskis tal lihtsalt surnukeha sinna jätta, et Tohono O'odhami politseil poleks ametnikku, kes selle homseni vastu võtaks. Tema sõnul on kõik korras, neil on koordinaadid. Küsisin talt, kas seal pimedas on olnud imelik oodata, jälgides surnud mehe keha. Tegelikult mitte, ütles ta. Vähemalt ta ei haistnud veel.
Vince ja mina seisime veel mõni minut tormist ja inimkehast, mis seal kõrbes, pimedas ja vihmas paistab ning rääkisime loomadest, kes võivad öösel tulla, ja õhuniiskusest. ja surmav kuumus, mis saabub hommikuga. Rääkisime ja siis läksime koju.
