Metsik loodus
Ma ei kanna mingit surmasoovi, ehkki selline soov võib selgitada, miks otsustasin toita metsikust hüäänat suust, asetades oma näo Maa ühe ägedama, kõige ohtlikuma kiskja hõlpsaks kauguseks. Oma uskumatult võimsate lõualuudega suudab hüään isegi elevandi luid purustada ja seedida.
Reisisin Etioopiasse Harari, et kohtuda Abbas Yusufiga, paremini tuntud kui “Hyena Man”. Abbas on loomi toitnud juba 14 aastat. Selle traditsiooni andis talle edasi tema isa, kes andis hyenastele lihatükke hoida neid tema karjast eemale.
Nüüd on sellest saanud üks linna populaarseimaid vaatamisväärsusi.
Harari ainulaadne side tavaliselt kardetud olenditega ja nende aktsepteerimine ulatub tagasi. Legendi kohaselt söövad näljased hüäänid kaks sajandit tagasi näljahäda ajal kodanikke, nii et moslemite pühakud kohtusid hüäänide juhtidega, et pakkuda diil - putru kausid vastutasuks rünnakute peatamise eest. Vaherahu mälestatakse igal aastal kingitusega või ja kitse lihaga segatud pudru hüäänidele. Kui hüäänid keelduvad söömast, ootab halb õnn.
Kuid selle seinaga keskaegsesse linna on 365 päeva aastas oodatud hüäänad. Neil lubatakse pärast pimedust tänavate labürindis vabalt ringi liikuda, et koristada turgudelt ja poodidest maha jäänud toidujääke. Erinevalt ülejäänud Aafrikast austavad kohalikud elanikud pigem hüäänasid, mitte aga neid, uskudes, et nad suudavad ka kurjad vaimud minema ajada.
Ja turistide jaoks on alati olemas võimalus intiimsemaks hüääniks kohtumiseks - feat, mis maksab teile 100 Birr, vähem kui 4 USD. Etioopia reisi kavandades polnud ma algselt isegi Hararist kuulnud, kuni üks sõber küsis, kas ma näen hüäänasid. Mõte kurikuulsate jõhkratega leiba murda hirmutas mind, kuid - kuna mulle meeldib oma eluga tarbetuid riske võtta - teadsin, et pean minema.
Ja nii, varsti pärast öörahu sattusin ma Harari müüride taha, ümbritsetud seitsme täpilise hüäänpakiga.
Kogemuse kõige hirmutavam aspekt oli mulle selja pööramine - asi, mida safari juhendajad ütlevad, et inimene ei tohiks kunagi teha ühegi metsloomaga. Kui Abbas mässis liha suus oleva kepi ümber, tundsin, kuidas metsalised hõljuvad mu ümber, oodates kannatamatult, et ta saaks näolt rippuvat tolmu.
Kas kedagi pole kunagi pekstud? Ma mõtlesin. Mis siis saab, kui selle asemel kaob neelus mu kaelus? Või mu kõht või pea?
Meele muutmiseks oli juba hilja. Kartsin, mis võib juhtuda, kui näljane hüään ei saa oma suupisteid.
Pöörasin aeglaselt ja vaatasin lõugasid, mille võimsus ületas ainult krokodillide oma. Hirm keeras mu sees üles. Palun ära hammusta mu nägu, mõtlesin ma.
Ma värisesin, kui hüään napsas ja nõudis selle auhinda. Ainus, mida ma mäletan, on selle fännide nägemine. Seejärel oli aeg kiireks inventuuride kontrollimiseks - ei mingit valu ega verejooksu, kõik lisad olid arvestatud.
Kergendamine.
Pöördun näoga Abbasi poole, kes mähistas kepile veel ühe hüäänravi, enne kui sain vastuväiteid esitada.
Kas sa teed nalja?
Kordasin veel kord murelikult looma, kes võib sama suure saagi kui täiskasvanud jõehobu maha võtta.
Mul oleks olnud piisavalt.
“Kuidas ma siit minema saan?” Küsisin hüenamehelt, nägemustega, kuidas kiskjad söögiteradega hambad mu lihasse vajusid, kui ma nende toiduga varustamise katkestasin. "Tõuse lihtsalt aeglaselt üles, " vastas Abbas. Ehkki ta väitis, et kedagi pole kunagi rünnatud, ei olnud ma sel hetkel nii kindel.
Olles silmatorkavast ulatusest väljas, lõdvestusin ja tõotasin, et ei tohi enam kunagi midagi nii rumalat teha. Siis jälle, miks mitte.
Minu kõige mälestusväärsem mälestus Zimbabwe (kus ma praegu elan) uurimisest oli eelmisel aastal jalasafari, eksledes põõsas loomade looduskeskkonnas - nende tingimustel, mitte minu - teadmata sellest, mis võib ootamas olla. See on sõidukist kujuteldamatu perspektiiv; isegi jalasafari ei saa anda võimalust seda tihedat suhelda metsiku olendiga, eriti sellisega, mis kutsub esile sellise ahvatluse.
Aafrika on peen ilu, aga ka haiguste, nälja ja laialt levinud maa. Mandr on mulle õpetanud, et elu on kallis, lühike ja nauditav, hoolimata sellest, kui kaua see kestab. Mõnikord on see väärt riski - ronida mäele, laskuda alla kärestikku või jagada õhtusööki hüääniga.
