Reisima
CNN kirjeldas möödunud aasta septembris Pekingi olusid sõjaväeparaadi ajal, millega tähistati 70. aastapäeva kuni II maailmasõja lõpuni: „Kuigi hiinlased saavad lõpu 70. aastapäeva tähistamise pidustuste raames kolmepäevast riigipüha. Teise maailmasõja aegne õnn, õnne kõigile, kes soovivad pompi ja ilukirjandust häälestada … Lukustuspiirkonnas elavad inimesed on virtuaalsed vangid: neil pole lubatud kodust lahkuda, külalisi kutsuda, rõdu kasutada ega isegi aknaid avada.”
Lõpetasin sel aastal Pekingis selle aja ja kogesin riiki rangelt kinni. Üritusele eelneval õhtul, kui läksin järgmiseks päevaks toitu ja vett otsima, nägin, et linn oli välja lülitanud kõik tänavavalgustid ja pani kaupluste omanikud mitte ainult sulgema, vaid ka hämardama neoonvalgust, et julgustada inimesi koju suunduma. Igas blokis olid mundris patrullid. Saadetud sõnum oli selge - minge koju, olge vait ja vaadake paraadi telerist.
Olin lähedal Tiananmeni vööndile, mis oli sõjaseisukorra alla seatud, kuid siiski sellest väljaspool; riik oli otsustanud, et eriarvamustele, eksimustele ja muudele häiretele ei tohiks olla ruumi. Metrooga sõites mängisid tavaliselt multikaid mänginud autod rotatsiooni teel sõjalist propagandat ja terrorismivastaseid kohti, kus kurjad tegijad olid kõik sinisilmsed blondid. Tiananmeni lähedal elavaid elanikke oli hoiatatud, et nad hoiaksid nende akendest eemal, kuna snaipritele oli antud luba tulistada kahtlasi näivaid isikuid.
Valitsus oli Beijingerile hiljuti ka stiimuleid andnud, et nad teataksid välismaalastest, kes on süüdi rikkumistes. See muutus äärmuslikuks sel määral, et minu naabruskond hakkas saama nimega „Chaoyangi luureagentuuriks”. Varem kuu jooksul oli mõrvatud vaimse ebastabiilse mehe poolt naine samurai mõõgaga. Tema põhjus: naine nägi välja ameeriklane. Rünnak leidis aset päeva jooksul minu korteri lähedal asuvas Uniqlo kaupluses, kus käisin sageli poes.
Minu viisa staatus oli seaduslik, kuid tekkis mõningane segadus küsimuses, kas mind registreeriti kohalikus politseiosakonnas ajutiselt elava välismaalasena või ei olnud mul seda õnnestunud saada. Kuna Hiina netizenide seas tõusis Ameerika-vastane meeleolu jätkuvalt, mõtlesin, kas seda tüüpi vahejuhtumid muutuvad sagedasemaks. Tõepoolest, mõned Hiinas elavad pikaajalised emigrandid olid foorumitel algajatele öelnud, et võib-olla võtsime oma turvalisust enesestmõistetavana.
Mõni nädal enne seda, kui ma olin vastanud oma ühise korteri uksele ja võttis mind vastu mundris mees, kes karjus ameeriklase, selle hoone ja telefonikõne kohta, siis tõstis mulle näkku paberitüki ja nõudis, et kirjutaksin alla. Mul õnnestus oma viieaastasel mandariini tasemel öelda, et mul on kahju, kuid ma ei saanud enamusest aru, mida ta ütles, ja ei kirjutanud alla millelegi, mida ma ei saanud aru, aga mu mandariini keelt rääkiv toakaaslane oleks jälle paar tundi ja siis saime rääkida. Ta vastas, muutudes agressiivseks ja püüdes minust pilti teha. Istusin ukse taha, panin selle kinni ja lukustasin topelt. Ma ei suutnud tuvastada, kas ta oli Pekingi politseiametnik või kogukonna rentnik-politseinik. Tegin märkuse, et ärge avage ust nii palju kui võimalik.
Paraadi tegelik päev oli väljaspool ametlikke tegevusi, mille hulka kuulus Hiina järgmise põlvkonna sõjavarustuse suur väljapanek, sündmusteta. Nagu kirjeldas Alan Taylor Atlandi ookeanist, “vaatemäng hõlmas enam kui 12 000 sõjaväelast, 500 tükki sõjalist riistvara ja 200 erinevat tüüpi lennukit, mis esindasid sõjaväe ametnike sõnul Hiina sõjaväe kõige tipptasemel tehnoloogiat.” osalevate maailma liidrite hulka kuulusid enamasti riigid, kes taotlesid Hiina investeeringutele soosimist, ja need, kes soovisid selgitada, et nad näevad Hiinat USA-le elujõulise geopoliitilise vastukaalu näol. Näiteks Vladmir Putin nägi üsna mugav välja. Kogu meelelahutus ja sportlik programmeerimine oli peatatud, nii et kõik kanalid saaksid eetris olla sõjaväe ekstravagantsuse katvus osariigist.
Järgmise lukustuspäeva ajaks kuulsin taas uksele koputamisi. Külmusin ja ootasin, kuni see lakkab. Kui see oleks Pekingi politsei, võidaksid nad nagunii siseneda ja kui see oleks minu üürileandja, oleks ta juba end sisse lasknud. Ma jäin sinna, liigutamata tolli paarkümmend sekundit. Koputamine peatus lõpuks ega naasnud.
Olen viimase kümne aasta jooksul elanud, töötanud, reisinud või õppinud 52 riigis. Oma reisikogemusega asusin Hiinasse mõtlema, et kuigi mulle ei meeldi saastatus, tihedad rahvahulgad või lõpmatu kakofoonia, teeksin selle kindlasti okei. Ma sööksin vähemalt hästi ja saaksin oma mandariini harjutada. Pärast selle prooviperioodi lõppu sain aru, kuidas ma eksisin. Ehkki elu Pekingis on eriti ebameeldiv, oli asi, millega ma tegelikult hakkama ei saanud, riikliku kontrolli element, mis oli muutunud täiesti hirmutavaks.
See stiimul lihaste paindlikuks muutmiseks välis- ja sõjaväepoliitikas on tavaliselt madalam, kui siserahu on kõrge. Kuid sellest, mida Hiinas nägin, pole asjad kodus rahulikud. Valitsevat tarkust seoses Shanghai börsi hiljutise krahhiga pole öeldud, et pole selgeid märke selle kohta, et valitsusel oleks tegelikult majanduse stabiliseerimiseks pikaajaline plaan, vaid reageeritakse üksnes tekkivatele kriisidele. Töötajad ja inimõiguslased, kelle õigusi oli rikutud, suutsid õigusemõistmisel tugineda juristidele; nüüd on valitsus samad juristid nimetanud aktivistlikeks probleemide tekitajateks. Noortel on edu saavutamiseks purustav surve. Isegi perekonna tasandil on traagilise meeleheite potentsiaal suur. Sel nädalal võetud meetmed panid mind kartma, kui ebastabiilne Hiina elanikkond tegelikult on.
Inimestele, kes soovivad lähiajal reisida Hiinasse, et enda jaoks teada saada, veenduge, et teie viisad ja registreerimine on õhukindlad, ning kaaluge seal ameeriklasena elamise tagajärgi. Vaatan ohutus kaugusest Mongoolias Ulaanbataaris, kus ma praegu töötan ja ei pea enam Pekingi Orwelli jahuga tegelema.
