Kui Indias on linn, kus traditsiooniline pärand sulandub tänapäevaga, siis Kolkata linn on see. Nostalgia imbub igast alleest ja piisab klassikalistest vanadest trammidest, kollastest taksodest ja ikoonilisest Howrahi sillast. Isegi Park Streeti baarides on neile klassikaline Lääne-Bengali õhk. Selles linnas, mis nägi sajand tagasi India kultuurilise taassündi algust, kasutavad kaasaegsed kunstnikud, kirjanikud, filmitegijad ja osatäitjad endiselt Kolkatat oma käsitöö lihvimiseks ja karjääri alustamiseks. Samal ajal on India suuruselt kolmas metropol ja Lääne-Bengali pealinn ka kontrastide linn - uute kaubanduskeskuste säramise ja vaesuse keerutamise vahel. Seetõttu pakub Kolkata - värvide ja helide sümfoonia, ajaloo ja modernsuse kokkupainutamise ning India paljude religioonide ja kultuuride seguga - Lääne-Bengali ühiskonda ülim ülevaade.
Kolkata vanim tee ulatub aastasadade taha
Arvatakse, et Kolkata nimi asub Hooghly jõe idakaldal, püha Gangese haru, tulenevalt bengali Kolikatast. Kolikata oli üks kolmest külast, mis eelnesid brittide saabumisele ja mida tõlgitakse sageli kui jumalanna Kali põldu. Jumalanna olemasolu on tunda kogu linnas, kuid Kalighati lõunaosas asuvas Lõuna-templis asuvad tuhanded pühendunud palvetavad iga päev. Kolkata vanim tee, Chitpuri tee, viib teed kuulsa templi juurde. Võite siiski mööda seda kõndida, et näha, kuidas mõned selle tänavad on ikkagi keskendunud kindlatele ametitele või käsitööle - puunikerdusest kommide valmistamiseni.
Kogu uurimisaja 15. – 17. Sajandil allus Indiale Euroopa koloonia. Briti rajad, kui Suurbritannia valitses kogu India subkontinenti, kestis 1858–1947 - kuid Briti Ida-India kompanii oli saabunud 250 aastat varem 1612. aastal. 1772. aastal tegi Ida-India ettevõte Kolkata, mida nad nimetasid pealinnaks Kalkutuks. Briti Indiast ja see jäi pealinnaks kuni 1911. aastani.
India koloniaalajaloo meenutusi on küllaga
Ehkki India saavutas iseseisvuse 15. augustil 1947, on Kolkata hooned pidev meenutus riigi koloonia minevikust. Valgete marmoridega Victoria memoriaal on kõige grandioossem näide. See on kuninganna Victoria mälestuseks ehitatud ja sellel on visuaalne väljapanek koloniaalajaloost ning seda ümbritseb suurte ja rahulike aedade kollektsioon. Jalutuskäik läbi linna võib viia ka lähedalasuvasse Püha Pauli katedraali, Keskpostkontorisse või Kirjanike hoonesse, mis on iga peatükk Kolkata ajaloolises ajaloos.
Kui kaasaegne ajalugu teid kõige rohkem huvitab, valmistuge leidma haamri- ja sirpmotiive, mis on tõmmatud müüridele üle kogu linna. Kolkata on endiselt Lääne-Bengali osariigi pealinn ja aastatel 1977–2011 oli Lääne-Bengal maailma kõige kauem teeninud, demokraatlikult valitud kommunistliku valitsuse kodu. Selle aja kohta saate meeldetuletuse leida Esplanaadi bussijaama lähedal, kus Lenini ausammas üllatab endiselt ootamatuid jalakäijaid. Kolkata oli ka esimene India linn, kes sai metrooliini, mille Nõukogude spetsialistid kavandasid juba 1971. aastal.
Kolkata oli India tänapäevase kultuurilise taassündi sünnikoht
Toonane pealinn oli 19. sajandi keskel kogu Indias levinud kultuurilise taassündi sünnikoht. Selle peamine eksponent oli Rabindranath Tagore, kellest 1913. aastal sai esimene mitte-eurooplane, kes pälvis Nobeli kirjandusauhinna. Tema mõtetega tutvumiseks külastage Jorasanko Thakurbari Baris asuvat muuseumi või korraldage reis Shantiniketani, mis on Lääne-Bengali maapiirkonna linn, kus ta rajas eksperimentaalkooli.
Linna tugeva kultuurilise löögi mõistmiseks minge trammiga College Streeti juurde, mida peetakse maailma suurimaks kasutatud raamatuturuks. Öeldakse, et kui te ei leia siit raamatut, pole seda tõenäoliselt kunagi olemas olnud. Mõne sammu kaugusel presidentuuri ülikoolist jooksete India kohvimajja, mida nimetatakse ka College Streeti kohvimajaks, mis on linna teadlaste, kunstnike ja kirjanike kauaaegne kohtumispaik. Legendaarsed filmirežissöörid Satyajit Ray ja Mrinal Sen olid mõned neist, kes veetsid seal pikki tunde arutelusid. Täna on see endiselt hangout üliõpilastele, kellest võib väga hästi saada India järgmiseks suureks mõtlejaks ja loojaks.
Lääne-Bengal on festivalide maa ja Kolkata on usundite linn
Nad ütlevad, et Lääne-Bengali piirkonnas toimub 12 kuu jooksul 13 festivali. Ehkki kõiki usundeid tähistatakse võrdse entusiasmi ja kirega, muutub Kolkata Durga Puja hindude festivali ajal kõige värvikamaks ja kaootilisemaks linnaks. Viis päeva septembris või oktoobris tähistavad kohalikud elanikud hea võitu kurjuse üle ja maksavad austust 10-relvastatud jumalanna Durga iidolitele, keda eksponeeritakse kaunilt kaunistatud stsenaariumite sarjas. Kui soovite näha, kuidas kujusid luuakse, jalutage Kumortuli traditsioonilises pottseppade piirkonnas. Kui festival on lõpule jõudnud, minge alla Hooghly jõele, kus Durga iidolid visatakse pühadesse vetesse.
Kolkata tänavatel ekslemine on meeldetuletus, et sõltumata aastaajast on see usundite linn. Magen Davidi sünagoog, Armeenia kirik ja Nakhoda mošee asuvad Barabazari piirkonnas üksteisest vaid mõne minuti kaugusel. Selle linna külje täielike kogemuste saamiseks ei tohi te unustada ema Theresa heategevusmisjonäre ega Ramakrishna matemaatika ja misjoni peakorterit Belur Math.
Ajaloolised paigad säravad, kuid Kolkata süda asub köögis
Levinud fraas Bengaili põlvnemise kirjeldamiseks on mache bhate Bangali, mis tõlkes tähendab "kala ja riis on see, mis teeb bengali keeleks." Pole siis üllatav, et traditsioonilisi India sööke võib leida kogu linnast. Selle asemel, et kõiki korraga serveerida, eelistavad Bengalis mitmekäigulist traditsiooni. Kibedad valmistised, lehtköögiviljad, läätsed, mitte taimetoitlane karri ja chutney pannakse ükshaaval välja enne viimase magusa maiuspala saavutamist nagu traditsiooniline Sandesh või rosogolla.
Kolkata ümbruses jalutades peaksite silma peal hoidma ka tänavamüüjatel, kellel on hea valik raevukaid söögikohti, kes ootavad valmististe ostmist. Pange oma plaanid ootele ja oodake selles reas. Tänad ennast, kui olete ette jõudnud, kuna linn on loonud maine kui üks parimaid India tänavatoidu sihtkohti. Phuchka on linna lemmikroog, kuid seal on palju Tiibeti momoseid, munarulle ja kartulitäidisega singarat neile, kes eelistavad vähem vürtsikamaid võimalusi. Ja mida iganes te teete, ärge lahkuge linnast, proovimata tänavamüüjalt aurutatud savist tassi masala chai.
