Navajo tüdruk Mehhiko kõrbes / Foto: Wolfgang Staudt
Autor ja rändur Stephanie Elizondo Griest nägi vaeva oma kultuurilise identiteediga. Kolmekümneaastaseks saamisel julges ta ema kodumaale Mehhikosse oma juuri otsida.
Stephanie Elizondo Griest kirjeldab end tabavalt kui „maakera rändavat nomaadi ”, kes on reisinud läbi enam kui 30 riigi ja 47 USA-d.
Tema ulatuslikud reisid on hõlmanud nõuandeid, mis rippusid Moskvas koos Vene Mafiyaga ja Pekingi Hiina Kommunistliku Partei ingliskeelse propaganda toimetamist.
Alles hiljuti ei tundnud Griest oma esivanemate Mehhiko keelt, riiki ega kultuuri.
Ta dokumenteeris oma kogemusi, mis kolisid Mehhikosse hispaania keelt õppima ja uurima riiki, millest ta oma raamatus „Mexican Enough: My Life of Borderlines: ammu kahe silma vahele jäänud”, ning räägib Valerie Ngiga emamaa reisimise olulisusest.
BNT: Lõpetasite oma esimese raamatu „Around the Bloc”, mainides, et unustasite hispaania keele õppimise ja oma esivanemate maa Mehhikoga tutvumise, hoolimata sellest, et olete teinud läbi nii paljudes teistes riikides üle maailma. Kas “Mexican Enough” oli selle raamatu jätk?
Stephanie Elizondo Griest
SEG: Absoluutselt oli see väga jätkuks. See oli nagu eessõit ja oleks hea lugeda “Around the Bloc” enne “Mexican Enough”, kuna võtsin pika tee (kodumaale).
Neisse teistesse kohtadesse minnes mõistsin, kui väga tahtsin Mehhikosse minna.
Olin kohtunud nii paljude uskumatute inimestega Venemaal ja Hiinas, kes olid oma kultuuri nimel ohverdanud, näiteks riskides vangistusega emakeelsete ajalehtede trükkimise eest, ja isegi kohtunud inimestega, kelle vanemad olid saadetud gulagi.
Samuti mõistsin, et mõned asjad, mis Nõukogude Liidus olid juhtunud, olid juhtunud siin (USA-s). Lõuna-Texas kuulus Mehhikosse mitte nii kaua aega tagasi ja mu ema, tädid ja onud kannatasid hispaania keelt rääkides diskrimineerimise all.
Seal viibides oli lihtne vaadata mõne teise riigi poliitikat ja mõelda, et see, mida nad tegid, võib juhtuda ainult kauges kohas, ja siis vaatate oma rahva poliitikat ja saate aru, et mõned neist asjadest juhtusid USA-s, ja see oli minu jaoks suur silmi avav kogemus.
Mehhikosse pääsemiseks, mis algas 2005. aastal, kulus mul paar aastat, enne kui ma vaeva nägin.
Sa sündisid ja kasvasid Lõuna-Texases biracial, kolmanda põlvkonna Mehhiko ameeriklasest. Kas puutusite täiskasvanu ajal kokku palju Mehhiko või hispaania keelt kõneleva kultuuriga?
Ma kasvasin piiri lähedal (Corpus Christi linnas) ja mäletan, et mu pere peeti tohututel koosviibimistel tortillasid. Kuid ma ei kasvanud üles hispaania keelt rääkides.
Ma arvan, et see muutub täna, kuid kui minu põlvkond kasvas üles 80ndatel Texases, mis on tõesti suur ja väga uhke osariik, peeti Mehhikot minu Texase ajalooklassis vaenlaseks.
Meile õpetati, et mehhiklased peavad maast välja minema, et maadeavastajad saaksid võimust võtta, et viia oma manifesti saatus läbi tõeliste siniste patriootidena. Kuid mehhiklased tahtsid üle võtta koloonia, millest nende riik algul sai, ja meie ajalooklass kujutas sellele vastupidist.
Kui ma poleks ülikooli astunud, Chicano poliitikakursusi võtnud ja Howard Zinnit lugenud, poleks ma kunagi teada saanud Alamo ja Davy Crocketti tõelist lugu.
See innustas mind liituma organisatsiooniga nimega The Odyssey aastatel 2000–2001, mitmekesise seltskonnaga, kes veetsid aasta Ameerika Ühendriikide ringis ringi, hõlmates USA ajalugu, mis on üldiselt jäänud ütlemata.
Me jälgisime Howard Zinni lugu "Ameerika Ühendriikide rahvaajalugu" ja kuulajaid oli 500 000 õpilast kogu maailmas, kes lugesid kaasa.
Kirjutasime ajaloost sellistest vaatenurkadest, mida tavaliselt klassiruumis ei õpetata, ja mida ma ei õppinud, ning jõudsime õpilasteni, kes ei pruugi neid ajaloo perspektiive näha.
Millised olid teie kogemused perega Mehhikos reisides? Kas hindasite neid varaseid külastusi ja kas need panid teid tahtma rohkem riiki näha?
Kui ma väike olin, sõitsime piirilinnadesse. Ma polnud kunagi enne Mehhikos seda vaesust näinud ja jagasin raha kõigile, kes sain. Kuid ameeriklased pole tegelikult Mehhiko.
Kui küsite mehhiklastelt, ütlevad nad, et nad on liiga ameeriklased, ja ameeriklased arvavad, et nad on liiga mehhiklased. Lisaks on vägivald seal probleem, kuid USA ja Mehhiko poliitika muudab piiri nii ohtlikuks.
Piir on antropoloogilisest vaatepunktist väga põnev koos koiotide, narkootikumide jälgimise ja prostitutsiooniga, kuid see on ka hirmutav.
Kuid Mehhiko on väga rikas riik. 10% Mehhiko elanikkonnast on põlised ja 60 erinevas etnilises rühmas, mõned on maiade tänapäeva kolleegid, mõned on asteegid, mõned on zapoteegid ja kõigil on oma murded, keeled, kombed ja usupraktikad, mis eristuvad üksteisest uskumatult.
Olen nüüdseks reisinud enam kui 30 riiki ja Mehhiko on kätega minu lemmik.
Mis oli viimane tõuge, mis viis teid töölt loobumise ja Mehhikosse kolimise juurde, või oli see teil olnud pikaajaline eesmärk? Kuidas teadsite, et on õige aeg minna?
See oli pikaajaline eesmärk, mille tegemisele olin mõelnud juba 2000. aastast peale, kuid kõigepealt pidin avaldama Around the Bloc, mis võttis paar aastat, ja siis tegin ma massilise raamatutuuri.
Olen ka märkidesse uskuja ja peate olema nendesse vastuvõtlik.
Suur hulk kohti, kuhu mind kutsuti, oli latino kultuurirühmadele, kus inimesed tulid minu juurde ja hakkasid hispaania keelt rääkima ning ma ei osanud vastata.
Samuti lähenesin 30. sünnipäevale ja rääkisin asjadest, mida tegin, kui olin 21-aastane, ja ma ei tahtnud, et mind teatakse ainult nende asjade kohta, mida tegin 21-aastaselt.
Olen ka märkidesse uskuja ja peate olema nendesse vastuvõtlik.
Mu sünnipäev oli tulemas ja ma vajasin uusi eesmärke. Kui ma mõtlesin, mida teha, puutusin kokku grupiga Mehhiko piiriületajatega. Siis sain New Yorgis maha vales metroopeatuses ja nägin Mehhikosse sõitmise kuulutust.
Kuid mul polnud raha, et minna. Elasin New Yorgis toakaaslaste juures ja töötasin aktivistina. Lõpetasin oma töö ja isegi kui mul oli vaid mõni tuhat dollarit, teadsin, et pean seda tegema.
Jõulupühal olin perega kingitusi avamas ja kaevanduse avades sain tšeki 5000 dollarit. Tia (mu ema tädi, kes ta kasvatas) oli varem samal aastal surnud ja andnud oma raha kõigile lastele, ja see oli minu osa.
See oli veel üks märk. Mõtlesin, et mis oleks parem viis selle kingituse kulutamiseks, kui minna Mehhikosse ja õppida keelt.
Kuidas te selleks kogemuseks valmistusite?
Ei ole palju. Ma töötasin ja mul oli halb üleminekuperiood. Mul oli juuniorist kõrge sõber, kes oli juba aasta elanud seal ja kavatses lahkuda, ja ta laskis mul tema koha üle võtta. Ainus, mida ma ette valmistasin, oli lennukipileti ostmine. Mul ei olnud võimalust oma hispaania keelt täiendada ega lugeda.
Kas esmakordselt Mehhikosse saabudes tundus see teistsugune kui teie saabumine Moskvasse või Pekingi? Kuidas erines üldine kogemus teie eelmistest reisidest?
Valmistasin Moskvasse 4 aastat, õppides keelt, ajalugu ja kirjandust. Valmistusin Hiina suveks, õppisin mandariini keelt ja lugesin ajalugu. Mehhiko jaoks ei valmistanud ma üldse ettevalmistusi või olin kogu oma elu ette valmistanud.
Mehhikos võin läbida Mehhiko, kuid mõned inimesed arvasid, et olen pigem Tšiili või Hispaania, mitte ameeriklane ja mul oli aktsent, mis ei olnud tingimata ameerikalik. Seal nägid paljud asjad tuttavad välja, kuna olin ise rassiliselt mehhiklane. Olin Moskvas ja Hiinas kultuuriliselt tundlikum, tõesti äärealadel ja tähelepanelik.
Minu Mehhiko kodukaaslased koristasid fanaatikuid ja nad eeldasid, et minuga samamoodi, aga ma ei tahtnud. Nad tahtsid, et ma kätele ja põlvedele ka alla tuleksin ja puhtaks ka, aga ma mõtlesin, et sa oled nagu mina.
Kui see oleks olnud Hiinas, oleksin, sest see oli erinev kultuur. Mõistsin, et kuigi Mehhiko kultuur tundus sarnane, oli see tegelikult sama võõras.
Olete aastaid vaeva näinud Mehhikosse reisimisega, seostades seda inimröövide, narkokaubitsejate ja mõrvadega. Kuidas hakkasid teie arusaamad Mehhikost muutuma?
Enne kartsin, et need asjad juhtuvad minuga isiklikult, kuid mõne aja pärast ei kartnud ma enam oma isikliku turvalisuse pärast. Inimestega, kellega ma kohtusin, ja nendega juhtus halbu asju, oli see, et nad olid põliselanikud või aktivistid.
Mehhiko oli aastatel 2005–2006 erakordne aeg, mil kooliõpetajaid tulistati kummikuulidega ning põlisrahvaste aktiviste rööviti ja piinati.
Teid arvasid, et olete „halb mehhiklane”, kuna te pole palju aega keelt või kultuuri õppinud. Kas tunnete, et olete saanud selle kogemuse kaudu piisavalt Mehhiko? Kuidas te oma Mehhiko-Ameerika identiteediga kokku leppisite?
Peamine, mida ma olen õppinud, on see, et osa latino olemisest on olla kultuuriliselt skisofreenik, kultuuriliselt peegelduv, kindel, kes nad on, mis nad on ja kui ma selleni jõuan, siis ma olen piisav. See mõjutab kõiki Ameerika latinosid, mis on jõudnud majandusliku stabiilsuse tasemele.
Ühel heal päeval on Mehhiko piisavalt hea, kui vähegi võimalik olla. Halvimatel päevadel arvate, et teil pole sellest piisavalt, ei piisa sellest. Saan iga päev kirju inimestelt, kes muretsevad sama asja pärast.
Te pole kindlasti ainus inimene, kellel on olnud emamaa külastamise suhtes kahtlusi. Kas tundsite, et kohtunud mehhiklased võtsid teid vähemalt Mehhiko osaks?
Ei. Kui ma end Mehhikos Mehhiko nimeks kutsusin, naersid nad. Neile olin sama gringo kui kõik teised.
Kuid kui ma selgitasin, et mul on Mehhiko verd, et ma hoolin neist, olen huvitatud kultuurist ja tahan keelt õppida, hindasid nad seda. Olin seal ühenduse leidmiseks, et mitte juua tequilat ega näinud kunagi veekogu.
USA-s pean ennast Mehhiko-Ameerika, Chicana või Latina nimeks. Chicana on minu lemmik, kuna mu sõber viitab sellele kui "vihasele mehhiklasele, kes on poliitiliselt aktiivne ja aktiivne mehhiklane." Sellel on hammustada, viidates sellele, kes on oma identiteedist poliitiliselt teadlik.
Teises raamatus „100 kohta, kuhu iga naine peaks minema,” lisasite rubriigi Kodumaa kohta, kirjeldades seda kõigi reisisihtkohtade kõige tähendusrikkamana. Millist nõu annate kõigile, kes sooviksid reisida oma kodumaale?
Kaotage oma hirm lihtsalt minna, lihtsalt minna, lihtsalt minna. See võib olla hirmutav, võib-olla on teie hangups, aga minge lihtsalt järele. See võib tunduda väga keeruline, kuid see on väga rahuldust pakkuv.
Ehkki olen üksi reisimise tohutu pooldaja, võib see olla võimsam reisida koos ema, isa, õe, venna, lapse, vanavanema või vanavanemaga.
Proovige õppida võimalikult palju keelt, intervjueerida oma perega ja vaadata läbi fotoalbumeid. Reisige võimalikult lähedal oma esivanemate kodule, ehkki mõnel juhul võib see olla terve mandriosa.
