Moslemi-ameeriklaste negatiivne ettekujutus meedias on täiesti ebatäpne
Ameeriklasena oli enamus sellest, mida ma teadsin moslemi-ameeriklaste kohta enne oma abikaasaga kohtumist, meedia negatiivse mõju kaudu ja laialt levinud arvamuse kohaselt, et see demograafiline vorm on ohtlik ja ameeriklastevastane. Ma ei teadnud, et kõik moslemid-ameeriklased pole halvad, kuid alles pärast seda, kui mul oli sellega isiklik side, hakkasin mõistma, kui vale meedia tegelikult on.
Gallupi küsitluses näitab see, et moslemiameeriklased nõustuvad tsiviilelanike tapmisega vähem kui ükski teine usurühm riigis. 11. septembri 10. aastapäeval korraldatud uuringus väitsid moslemiameeriklased, et nende usujuhid ei tee piisavalt, et peatada islamiäärmuslaste vägivald.
Moslemid olid ühed varasemad sisserändajad
Praegu on 63 protsenti moslemi ameeriklastest immigrandid. See statistika ei olnud minu jaoks üllatav, kuna hiljuti suurenes sisseränne sellistest moslemiriikidest nagu Iraak ja Süüria. Üllatav oli aga see, et moslemid sisenesid immigratsiooni juba ammu enne seda sajandit, mil usuti, et veerand kuni kolmandik USA-sse toodud Aafrika orjadest olid moslemid, kuid olid sunnitud pöörduma ristiusku.
Veidi üle kolmandiku ameeriklastest moslemitest täiskasvanutest on sündinud USA-s, 15 protsenti on teise põlvkonna inimesed ja nende üks vanematest või mõlemad on sündinud väljaspool riiki. USA linnade hulgas, kus elanikkond on kõige suurem moslem-ameeriklaste hulgas, on Detroit, Washington DC ja Idarist pärit Cedar Rapids.
Moslemi ameeriklastel on kõrge haridustase
Keelebarjääride ja majanduslike raskuste (eriti nende tõttu, kes pidid oma riigist põgenema) tõttu eeldasin, et moslemiameeriklastel on madalam haridustase kui teistel USA usurühmadel. Selgub, et ma eksisin täielikult ja moslemiameeriklased suurendavad teist - USA suuremate usurühmade kõrgeim haridustase juutide järel. Nad pole mitte ainult hästi haritud, vaid ka kõrgema haridusega inimeste protsent on suurem kui USA elanikkonnas.
Kahjuks on viimasel ajal suurenenud moslemiameeriklaste vastu suunatud vihakuritegude arv sellistes kohtades nagu ülikoolid ja kolledžid üle kogu riigi.
Sooline ebavõrdsus pole Ameerika moslemite kultuuris ohjeldamatu
Enne oma abikaasaga kohtumist teadsin, et mõnes riigis, näiteks Saudi Araabias, peavad mosleminaised oma pead katma ja neil ei lubata avalikult väljas käia, kui nad ei olnud mehe pereliikme või oma mehe juures. Minu jaoks tõlgendati seda nii, et USA moslemitest ameeriklasi koheldakse samamoodi, kuid jällegi eksisin. Moslemi naised pole alistuvad koduperenaised, kelleks neid sageli peetakse. USA-s on neil samad õigused ja vabadused kui kõigil teistel kodanikel ja nad kasutavad seda ära.
Rios võistelnud olümpiavõistleja Ibtihaj Muhammad tegi ajaloo esimese USA sportlasena, kes kandis võistluse ajal hidžaabi. Temast sai ka esimene moslem-ameerika naiskond, kes võitis olümpiamedali, kui võitis Team USA koosseisus pronksi. Teiste tähelepanuväärsete ameeriklastest moslemitest naiste hulgas on Farah Pandith, kes määrati islamiusuliste kogukondade eriesindajaks ja kes andis otse aru riigisekretärile, ning aktivist ja motiveeriv kõneleja Ilyasha Shabazz, kes on Malcolm X tütar.
Mitte kõik moslemitest pärit ameeriklased pole kultuuri, religiooni ja etnilise taustaga sarnased
Enne oma abikaasaga kohtumist ei saanud ma tegelikult aru, kui kultuuriliselt, usuliselt ja etniliselt mitmekesised moslem-ameeriklased olla võivad. Arvasin, et enamikul neist on pärand pärit maailma Lähis-Ida regioonist, kuid sain peagi teada, et nad on pärit ka Aasia riikidest, nagu Indoneesia (suurim moslemiriik), ja Lääne-Aafrika riikidest, näiteks Nigeeria. Kõigil moslem-ameeriklastel on ainulaadsed religioossed ja kultuurilised traditsioonid, mis määratlevad nende konkreetse etnilise identiteedi.
Nagu iga usund USA-s, on ka Ameerika moslemikogukonnas laiaulatuslik usuline veendumus. Mõni osaleb igal nädalal mošee usulistel teenistustel ja mõni ei samastu moslemite usuliste veendumustega.
Mitte kõik mosleminaised ei kata oma pead
Olen aru saanud, et ameerika moslemite naiste jaoks on USA-s pearätiku kandmine keeruline teema. Ühelt poolt võib see olla nende usuline eelistus ja demokraatlikus riigis on neil kõik õigused seda kanda. Teisest küljest on üha suurem hirm islamofoobia ees ja need naised mõistavad, et nad riskivad avalikkuse tähelepanu juhtimisega või teatud viisil stereotüüpide kujundamisega.
On ka ameeriklasi, kes praktiseerivad moslemeid, kes eelistavad mitte oma pead katta. See sõltub täielikult konkreetse naise isiklikest eelistustest.
Olen aru saanud, et islam ei ole poliitiline liikumine
Ausalt öeldes ei teadnud ma enne oma abikaasaga kohtumist täpselt, mis islam on USA kontekstis ja kas see oli poliitiline platvorm või mitte. Maailma moslemiriikides on poliitika ja religioon sageli läbi põimunud, kuid USA-s see pole nii. Moslemi ameeriklased osalevad uhkusega USA poliitikas, kus umbes 70 protsenti peab end demokraadiks ja 11 protsenti vabariiklaseks.
Samuti sain teada, et nagu enamus USA suuremaid usundeid, võib ka poliitika sageli leida võimalusi nende rühmade mõjutamiseks. Selle näiteks on Fethullah Gulen, Türgi jutlustaja ja poliitiline tegelane, kes elab Pennsylvanias iseenda pagendatud paguluses. Türgi praegune president Recep Tayyip Erdogan on Gulenit süüdistanud Türgis nurjunud riigipöördes osalemises, kuid USA valitsus sellega ei nõustu.
