Mõni aasta tagasi otsustas Kentucky osariigis Newportis asuv akvaarium tuua tagasi nende populaarse haide lemmikloomade näituse. Kui näitus oli seal juba mitu aastat varem olnud, ujutasid nad kohalikku meediaturgu reklaamidega, mis näitasid inimestele, kuidas haisid lemmikloomadeks pidada: kahe sõrmega, alati eest taha. Haide lemmiklooma loomaaia võidukalt tagasitulekut reklaamiti selle uskumatult läbimõtlematu stendiga:
(läbi)
Sel ajal elasin veel kodulinnas Newportist üle jõe Ohios Cincinnati osariigis. Ma nägin seda stendi üks kord, enne kui nad selle kiiruga alla tõmbasid, ja kuna see on komöödia kuldmiin, räägin selle taga oleva loo igal võimalusel.
Ühel päeval lõpetasin sõbraga loo jutustamise ja pärast viisakas, sihvaka näo naeratust, ütles ta: “Ma arvan, et tõeliselt piiritatavates provintsikohtades on lihtne mõelda, et kogu maailm mäletab teie reklaamikampaaniat.”
„Suurim linn maailmas” ja „ülelenduriigid”
Nüüd, enne kui ma kaugemale lähen, jõuame ühe asja juurde: Suur-Cincinnati suurlinna piirkonnas on selles üle kahe miljoni inimese. Me ei ole mingid tagamaad, podunkid, hicklinnad, mis kutsuvad inimesi “linnade viilijaks”, sest nad ei päevita oma nahka. Ja meid ei lõigata millestki ära. Meil on lennujaam. Meil on internet. Meil on teed. Meil on isegi oma telerid.
Tegelikult on ainult üks tüüp, kes võib arvata, et Cincinnati on ära lõigatud ja provintslik: New Yorker.
See pole isoleeritud nähtus. See on regulaarne esinemine. Mul oli üks teine New Yorgi sõber, kes ütles mulle, et "see ei loe tõeliseks linnaks, kui kesklinnas on vähem kui miljon inimest." See tähendaks, et Ameerika Ühendriikides on ainult üheksa linna. Ja nende üheksa hulka ei kuulu Boston, San Francisco ega Washington DC. Mul on olnud teisi New Yorki elanikke öeldes: "Mul on kahju", kui ma ütlen, et olen Ohio osariigist. Ja neil on kalduvus nimetada NYC-d "suurimaks linnaks maa peal", mis kõlab neile New Yorgi kohta käiva avaldusena, kuid mulle tundub, et nad ütlevad: "Oleme paremad kui sina."
On selge, et mul on New Yorgi kompleks. On selge, et olen aastaid pidanud neid pisikesi vimma. On selge, et see ei käi New Yorgi kohta - see puudutab mind. Ja ilmselgelt ei ole ma üksi.
Tore ja suur traditsioon New Yorgi vihkamiseks
Kõikjal käivad ämmaemandate refrään - st need keskelolijad, kes pole veel oma kodulinnast loobunud ja New Yorki kolinud - on: “Oh, New Yorki on tore külastada, aga ma ei tahaks kunagi seal elada.” nad räägivad loo oma 10-aastase lapse sülitamisest või kabiini juhist, kes kutsus oma eakat vanaema “vittiks” selle eest, et ta ei saanud piisavalt kiiresti ülekäigurada.
Lood on peaaegu alati liialdatud (näiteks üritas mulle pähe sülitada alles siis, kui olin 10-aastane ja käisin perega Manhattanil) ja mõned neist on ilmselgelt valed. Kuid nad on üldlevinud. Kesk-Ameerika vihkamine New Yorgi vastu on tõenäoliselt kõige parem väljenduda Kesk-Ameerika saates The Simpsons episoodis “New Yorgi linn vs Homer Simpson.” Kui Simpsoni perekond tõmbub sadama administratsiooni bussiterminali Kiire buss, Marge vaatab aknast välja linna poole ja ütleb: „Vau, ma tunnen end sellisena nagu keegi!“Seejärel stseen kaldub stendi juurde, kus on kirjas: „Tere tulemast Manhattanile: Maailma kodu, väsinud Poseur”.
David Simonilt, kuulsalt küünilise Baltimore'i põliselanikult ja The Wire'i loojalt, küsiti New Yorgi kohta ja ta käis pika linna kallal, nimetades seda “asjatuks”, “teiste reaalsuste suhtes ükskõikseks”, “endasse imbunud”, “hunnik raha.”Seejärel asus ta puutuma kokku, kui raske on elada New Yorgi pikas kultuurivarjus.
Ebakindlus ja armukadedus
"New Yorgi keskkaitsjaks, " mu sõber Jesse Steele ütleb, "see on see, mida ma kujutan ette, et see peaks olema nagu tavaline kutt ja kui teie vanem õde-venda valitakse presidendiks. Pole tähtis, mida te teete, isegi kui olete targem, tugevam, parem, lahedam, ükskõik, kas teie vanem vend jääb ikkagi presidendiks ja te ei saa ikkagi olla president. Nagu president, ei pea ka New York midagi tegema, et sinust parem oleks.”
Enamik New Yorgi vihkajaid peaks tunnistama, et New Yorgis on päris hämmastavaid asju. Broadway on fantastiline. Toidu- ja kunstistseenid on banaanid. Ja kõikjal on kuulsaid inimesi. Nii et jah. New Yorgi vihkamise suur element on armukadedus ja see võib koledal viisil välja tulla.
Kui Sarah Palin nimetas 2008. aasta kampaania ajal südamemaad tõeliseks Ameerikaks, mängis ta seda roppu ebakindlust, mida tundis nii tugev New-Yorgi piirkondades. Ta kinnitas neile, mida nad alati lootsid: et nad on paremad kui newyorklased! Popkultuur oli neile kogu aeg valetanud!
New Yorgi-vastaseid tundeid võib kodeerida ka antisemitismi või rassismiga. Linnana, mida tajutakse tugevalt juudi, tugevalt musta, suuresti progressiivse ja uskumatult mitmekesise linnana, on The City kalduvus latentsete bigottide ja raskekujuliste konservatiivide projitseerimisele. Nii muudetakse New Yorgi plussid miinusteks: särava Metropolise asemel, mis asub mäel, on see tänapäeva Soodoma ja Gomorrah.
Sellest üle saamine
Olen New Yorgi pärast pahaks pannud juba aastaid. Kuid pahameel kuulub ainult pahameelele ja mitte pahameelele. New York on ükskõikne minu ebakindluse suhtes. Mind ei huvita see minu õlal olev kiip. See on hõivatud New Yorgi kurat.
Olen märganud, et inimesed teistest suurtest linnadest - Austin, San Francisco, Seattle, Denver - kipuvad New Yorgi vastu nii palju hoolima. Muidugi, see ei pruugi olla nende koht, kuid nad ei hauta oma vihkamises. Nad on liiga hõivatud, et midagi enda jaoks vinge välja ehitada. See on võib-olla see, mida peaks tegema ka minu New Yorki vihkavad vennad ja ka mina.
