James Holman sündis reisimiseks. See oli kõik, mida ta tahtis teha juba varasest noorusest peale - tema isal oli apteekide pood Briti linnas Exeteris ja pood oli täidetud muust maailmast pärit vürtside ja taimede lõhnadega. Kui ta poes polnud, kõndis Holman sadama poole. Exeter asub merre viiva Exe jõesuudme tipus, mis tegi linnast riigi suuruselt teise siseveesadama Londoni taga. Seal võis Holman kuulda jutte võõrastest maadest ja avamerest.
Kuid sel ajal - 1700ndate lõpus ja 1800ndate alguses - oli apteekri pojal ainus võimalus maailma näha - ühineda Briti mereväega. Nii tegi ta seda 12-aastaselt vabatahtlikuna laevadel, mis muutsid Suurbritannia üheks maailma suurimaks suurriigiks. Selleks ajaks, kui ta oli 21-aastane, oli ta töötanud leitnandi auastmeni. Tema laeva HMS Guerriere ülesandeks oli piraatide küttimine ja ameerika rannikute patrullimine. Ja just seal, 24-aastaselt, Ameerika Ühendriikide ranniku lähedal, tabas Holmanit ootamatult haigus, mis võttis lõpuks tema silmist.
Ainult paar aastat oma karjäärist ei suutnud Holman enam näha maailma, mida ta alati igatsenud on näha. Kuna ta oli tööülesannete täitmise tõttu nägemise kaotanud, pakkus Briti valitsus talle ruumi ja juhatust Windsori lossis, kuid sealne elu oli tema jaoks liiga vaikne. Aastate jooksul kandideeris ta töölt lahkumislehtedele - esmalt Edinburghi ülikooli, siis lõpuks Euroopasse ringreisile.
Naastes kirjutas ta raamatu ja mõistis, et pime olemine ei pea takistama tal ülejäänud elu reisimast.
Maailmatunnetus
Holmani täielik lugu on esitatud Jason Roberti suurepärases raamatus "Maailma mõistus". Holmani elu lõpuks oli ta kõigi aegade kõige paremini reisitud inimene ja ajastul, kus puhkereisidest lihtsalt polnud juttu: enamik inimesi, kes olid maailma uurimas, tegid seda aarde otsimisel. või võimu või raha või riigi valitsuse korraldusel. Holman reisis peamiselt lõbu pärast ja oma reisidest kontode kirjutamiseks. Teda tunti kui pimedat rändurit ja tema kirjutisi mainis Charles Darwin tegelikult oma kuulsas raamatus The Beagle.
Võib-olla kõige uskumatum lugu Holmani elust oli aga otse kodumaal Thamesi jõe ääres. Une ajal oli põlevkivilaev põrkunud kokku tema pardal olnud laevaga ja tema laeva ankrute kett katkes. Sellega saadeti laev kalduma oma sildumiskohtadest jõe keskele, kus see võis uuesti tabada.
Endine meremees Holman läks küll oma pidžaamas tekile, et aidata meeskonnal laeva paremale suunata, kuid rooli jõudes leidis ta, et seal polnud kedagi. Kapten üritas laeva peal hoida ja asus karjudes käske tagasi. Kapteni juhendusel juhatas Holman laeva sadamasse. Alles siis, kui nad olid turvaliselt sildunud, mõistis kapten, et pime mees oli nad ohutusse suunanud.
Inimese ehholokatsioon
See, kuidas Holman suutis end ümbritsevas maailmas orienteeruda, oli ehholokatsiooni abil. Kui see kõlab tuttavalt, siis tõenäoliselt sellepärast, et olete kuulnud nahkhiirtest või delfiinidest seda tegemas - põhimõtteliselt on see müra tekitamine, kajade kuulamine ja seejärel otsustamine, kui kaugele teatud objektid põhinevad, kui kiiresti kaja naaseb. See on üsna keeruline asi, mida teha, ja kuigi leidub pimedaid inimesi, kes liiklevad ümber ehholokatsiooni (enamasti teevad suuga klõpsamismüra), pole see norm ja õppimine võtab kaua aega.
Holman oli inimeste ehholokaadiumis juba väga varane praktiseerija - Roberts räägib loo, kuidas Holman sisenes rahvarohkesse restorani kahe sõbraga kohtumiseks. Üks sõber sosistas teisele, et oleks Holmani tuppa sisenedes vaikne, et nad näeksid, kas ta neid leiab. Ta kõndis kohe laua juurde - vältis rahvarohkes restoranis teisi laudu ja inimesi ning istus maha. Ta oli nende sosinaid kuulnud ja ütles neile kohe, kui ta tuppa kõndis, ja suutis nad ülejäänud restorani mürast ja rämpsust eraldada. See oli nagu ta näeks neid.
Reisimine ümber maailma pime
Holman elas 70-aastaseks ja ta jätkas suurema osa sellest ajast reisimist. Tema esimene ümmargune katse lõppes kiiresti - ta viis selle Euroopasse ja Venemaale alles enne Siberist väljasaatmist pärast seda, kui tsaar kahtlustas teda spioonina. Naastes leidis ta, et tema eelmiste reiside reisikirjad olid hästi müünud, mis andis talle natuke lisatulu rohkem reisimiseks.
Ta asus uuesti teele - seekord Lääne-Aafrikasse surmaval reisil, kus 135-st meeskonnast kõik peale 12 surid malaariasse. Pärast sõjaväest vabastamist arstiks koolitatud Holman aitas haigeid mehi hooldada. Sealt purjetas ta Brasiiliasse, sealt Lõuna-Aafrikasse ja sealt üles läbi India ookeani. Tseilonis (tänapäeva Sri Lanka) osales ta elevantide jahil. Ümberringi läbimiseks kulus tal 5 aastat. Ja see polnud tema viimane reis.
Roberti hinnangul oli tema elu lõpuni tehtud 250 000 läbitud miili. See on kaugemal kui kaugus maast Kuuni. Holman unustati tema hilisematel aastatel - seal oli lihtsalt liiga palju teisi toredaid rändureid, alates Charles Darwini kuni Nellie Bly ja Charles Lindberghini. Pime rändur kaotas ajaloo. Kuid me võime teda nüüd mäletada kui meest, kellele maailm ütles, et tema puue tähendab, et ta peab koju jääma ja kes tähelepanelikult tähelepanelikult maailma nõuandeid eiras.
